23 augustus is vastgesteld als Dag van de Internetgebruiker, ter herdenking van de datum waarop het web toegankelijk werd voor het grote publiek. Deze dag viert de openstelling van de eerste webpagina voor het wereldwijde publiek, een mijlpaal die plaatsvond in 1991, hoewel de betreffende site, gehost bij het CERN, officieel al op 6 augustus datzelfde jaar was gelanceerd.
Het CERN, de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek, is een onderzoeksinstituut gevestigd in Genève, vooral bekend om zijn deeltjesversneller en bijdragen aan de deeltjesfysica. In 1991 presenteerde Tim Berners-Lee, een fysicus bij het CERN, de eerste website, ontworpen om communicatie tussen wetenschappers te vergemakkelijken en informatie-uitwisseling mogelijk te maken. Aanvankelijk was toegang tot deze pagina beperkt tot leden van het CERN. Het was pas op 23 augustus 1991 dat de website werd opengesteld voor het wereldwijde publiek, waardoor iedereen met toegang tot het netwerk het kon bezoeken.
De originele website van het CERN, nog steeds beschikbaar op het adres https://info.cern.ch/, vertegenwoordigt het startpunt van wat wij vandaag kennen als het World Wide Web. Deze historische bron biedt een blik op de eerste dagen van het web, met zijn eenvoudige ontwerp en oorspronkelijke doel om wetenschappelijke informatie te delen.
De evolutie van het internet sinds die eerste dagen is duizelingwekkend geweest. In de jaren ’90 begon het web populair te worden met de komst van de eerste webbrowsers en zoekmachines, waardoor toegang tot een grote hoeveelheid informatie mogelijk werd. Webbrowsers zoals Netscape Navigator, gelanceerd in 1994, en Microsoft Internet Explorer, die volgde in 1995, waren pioniers in het creëren van een meer toegankelijke surfervaring voor de gemiddelde gebruiker.
In 2024 is het surfen op internet gediversifieerd met de verschijning van nieuwe browsers en zoekmachines. Moderne browsers zoals Google Chrome, Mozilla Firefox en Microsoft Edge bieden een scala aan functies en geavanceerde tools die de surfervaring verbeteren. Wat zoekmachines betreft, blijft Google de onbetwiste leider, terwijl alternatieven zoals Bing, Yahoo! en DuckDuckGo ook populair zijn geworden, elk met unieke kenmerken die tegemoetkomen aan de diverse behoeften en voorkeuren van gebruikers.
De Dag van de Internetgebruiker, gevierd op 23 augustus, herdenkt niet alleen de wereldwijde toegang tot het web, maar dient ook als een herinnering aan de transformerende impact die technologie en innovatie hebben gehad op de manier waarop de mensheid communiceert, onderzoekt en informatie deelt.