De regering van de Verenigde Staten van Amerika heeft haar positie in de handelsoorlog met China versterkt, deze keer gericht op kunstmatige intelligentie-processors. Nvidia, een van ’s werelds belangrijkste chipontwerpers, heeft aangekondigd dat het onmiddellijk beperkingen op de verkoop aan China gaat toepassen, ondanks dat deze pas op 17 november van kracht zouden worden. De zet treft ook andere grote fabrikanten, waaronder de meest geavanceerde AMD MI- en Intel Gaudi-chips.
De spanningen tussen de VS en China zijn de afgelopen jaren toegenomen, met name op technologisch gebied. De zogenaamde “Wafer-oorlog”, verwijzend naar het Engelse woord voor halfgeleiderwafers, illustreert het belang dat beide landen hechten aan de productie en ontwikkeling van geavanceerde technologieën.
De recente beperkingen opgelegd door de VS sluiten veel van de mazen waar bedrijven voorheen de verboden konden omzeilen. Voorheen was er een limiet gebaseerd op de tweerichtingsdoorvoersnelheid en de “Total Processing Performance” (TPP). Echter, bedrijven zoals Nvidia hadden manieren gevonden om deze beperkingen te omzeilen door aangepaste chipmodellen uit te brengen die technisch gezien voldeden aan de beperkingen, maar in de praktijk bijna identieke prestaties leverden in toepassingen voor kunstmatige intelligentie.
Om deze lacunes aan te pakken, hebben de Amerikaanse autoriteiten de bandbreedtelimiet verwijderd, wat rechtstreeks van invloed is op populaire modellen zoals Nvidia A800 en H800, evenals geavanceerde chips van Intel en AMD. Naast de eisen op basis van de totale chipcapaciteit is er nu ook een limiet op basis van de prestatiedichtheid, wat verwijst naar TPP gedeeld door het chipoppervlak. Dit nieuwe criterium heeft tot doel te voorkomen dat bedrijven eenvoudigweg de grootte van de chips verkleinen om aan de eisen te voldoen, maar een hoge rekenkracht behouden.
Deze maatregelen zijn een poging van de VS om hun technologische voorsprong te behouden en hun nationale belangen te beschermen. Er zijn echter geruchten en analyses die suggereren dat China al op zoek is naar manieren om deze nieuwe beperkingen te omzeilen en hun voortgang in de technologische sector voort te zetten.
Als reactie op deze beperkingen wordt verwacht dat getroffen bedrijven strategieën zullen zoeken om zich aan te passen aan het nieuwe landschap, terwijl China mogelijk wegen verkent om hun eigen capaciteiten te ontwikkelen en hun afhankelijkheid van Amerikaanse leveranciers te verminderen.
Diagram en meer informatie op Semianalysis.