De komende regionale verkiezingen in Catalonië op 12 mei en de Europese verkiezingen op 9 juni stellen de cybersecurity van Spanje en van de Europese Unie op de proef, in een context waar de bezorgdheid over mogelijke Russische inmenging voortdurend groeit. Door de geschiedenis heen heeft Rusland een consequent vermogen getoond om buitenlandse verkiezingsprocessen te beïnvloeden, een trend die teruggaat tot de tijd van Jozef Stalin en die is geëvolueerd met de digitale technologieën.
Volgens het Nationaal Veiligheidsrapport van 2023 wordt Spanje geconfronteerd met een significante toename van desinformatiecampagnes, die grotendeels worden toegeschreven aan staat- en niet-staatactoren uit Rusland. Deze campagnes streven ernaar om de democratie te destabiliseren door het verspreiden van nepnieuws en het polariseren van de samenleving, waarmee het vertrouwen in de democratische instituties wordt ondermijnd.
Sociale media, krachtige werktuigen vanwege hun bereik en snelheid, worden gebruikt om deze desinformatiecampagnes te versterken. Het rapport benadrukt dat officiële Chinese media en andere bondgenoten van Rusland een sleutelrol spelen in het versterken van pro-Russische verhalen in de Spaanssprekende wereld, terwijl tegelijkertijd de gevestigde internationale orde wordt bekritiseerd. Bovendien zijn tijdens vieringen zoals de Dag van de Hispanidad sociale media zoals TikTok overspoeld met anti-Spaanse berichten, vaak versterkt door bots, wat wijst op een zorgvuldig georkestreerde coördinatie.
Dit scenario presenteert een complex beeld voor Spanje en de Europese Unie, die hun digitale verdediging en strategieën tegen desinformatie moeten versterken om de integriteit van hun komende verkiezingen te beschermen. De huidige situatie vereist constante waakzaamheid en een gecoördineerde respons om deze destabiliserende inspanningen tegen te gaan en het recht op een vrije en eerlijke stemming voor alle burgers te waarborgen.