Als jullie gevraagd zouden worden welke streamingdienst jullie denken dat momenteel het snelst groeit, wat zouden jullie dan antwoorden? Waarschijnlijk zouden velen van jullie aan Netflix denken. Anderen misschien aan Max of Disney+. Maar de snelst groeiende streamingdienst in de Verenigde Staten heet Tubi. En nog verbazingwekkender is de manier waarop ze dit hebben bereikt. Nee, het is niet door aantrekkelijkere prijzen aan te bieden dan de andere platforms. Het is door de inhoud gratis aan te bieden. Wat is dan de sleutel? Jazeker, de reclame.
Het is best grappig, toch? Het blijkt dat we gewend raakten aan het bekijken van alle content zonder advertenties en on demand, in ons eigen tempo. Het was perfect, voor een relatief betaalbaar maandelijks bedrag hadden we een enorme catalogus van series en films die we konden kijken wanneer we wilden, zonder advertenties en zonder te wachten op de uitzending. Maar in de loop van de jaren zijn er veel veranderingen geweest die veel gebruikers hebben doen “ontgoochelen”.
Een Zakelijk Model dat Werkt
De komst van reclame, de afname in kwaliteit, de gestage prijsstijgingen, de wekelijkse première van series, enzovoort. Dit alles heeft ertoe bijgedragen dat veel gebruikers hebben besloten zich af te melden van sommige streamingplatforms. Maar er is één dienst in de Verenigde Staten en nu ook in het Verenigd Koninkrijk die alleen maar blijft groeien. Het heet Tubi en het heeft dit bereikt door terug te keren naar het zakelijke model van vóór het bestaan van streamingplatforms: inhoud met reclame.
Wat is Tubi en waarom is het zo succesvol in sommige landen
Tubi omschrijft zichzelf als “ad-supported video-on-demand service”, wat neerkomt op een video-on-demand service met reclame (ook bekend als AVOD). Het werd voor het eerst gelanceerd op 1 april 2014 en werd in 2020 door Fox overgenomen voor een bedrag van 440 miljoen dollar. Het is beschikbaar in de VS, Canada, Mexico, Latijns-Amerika (Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala en Panama), Australië en begin van deze maand is het ook in het Verenigd Koninkrijk geïntroduceerd.
Ongetwijfeld was de aandacht van Fox een bewijs dat het zakelijke model van Tubi werkte. En dat doet het nog steeds, aangezien volgens gegevens van het bedrijf, ze met 60% zijn gegroeid in het afgelopen jaar, waarmee ze de ongelooflijke mijlpaal van 80 miljoen actieve gebruikers per maand overschreden. Om dit in perspectief te plaatsen, dit overtreft de cijfers van Disney+, Amazon Prime, Peacock of Max; en zelfs andere gratis diensten zoals Pluto en Roku. Ze hebben nog niet de cijfers van Netflix bereikt, maar tijd zal het leren.
Bovendien hebben ze dit bereikt met een bedrijfsmodel dat verouderd zou kunnen lijken. Wat Tubi doet, is gelicentieerde inhoud die al gemaakt is, toestaan voor mensen om gratis te bekijken maar met advertenties. Dat wil zeggen, we kunnen zeggen dat Tubi deel uitmaakt van de industrie van FAST-kanalen, waarover we al verschillende keren hebben gesproken. Deze bieden gebruikers de mogelijkheid om inhoud online te bekijken zonder een abonnement te betalen, maar met advertenties. En deze advertenties zijn de belangrijkste financieringsbron voor deze platforms.
Een Enorme en Gratis Catalogus
De gratis toegang is slechts één van de “pijlers” van het succes van Tubi. De andere pijler waarop het rust is de enorme inhoudscatalogus. In de Verenigde Staten beschikt het platform over, volgens hun eigen woorden, de grootste inhoudsbibliotheek ter wereld. Deze bestaat uit meer dan 200.000 films en afleveringen van tv-series, een groeiende collectie van “Tubi Originals” en bijna 250 FAST-kanalen.
In het Verenigd Koninkrijk, waar het net is gelanceerd, is Tubi begonnen met meer dan 20.000 films en afleveringen van series, met geselecteerde inhoud van belangrijke wereldwijde distributeurs zoals Disney, Lionsgate, NBCUniversal en Sony Pictures Entertainment. Het biedt ook een sterke lijst van exclusieve Tubi Originals-inhoud. De inhoudsbibliotheek van Tubi in het Verenigd Koninkrijk combineert enkele van de beste Hollywood-films met moderne Britse klassiekers en biedt series met bekende Britse televisiefranchises samen met nieuwe ontdekkingsgebieden, van Bollywood en Nollywood tot arthouse-cinema.
De Toekomst van Tubi
Ondanks recente geruchten over internationale uitbreiding, merkte Anjali Sud, CEO van Tubi, op in een interview met Variety dat de lancering in het Verenigd Koninkrijk niet zou worden gevolgd door de komst van de dienst naar andere Europese gebieden. Tenminste niet onmiddellijk. En dat komt omdat het bedrijfsmodel van Tubi moeilijk uit te voeren is in veel gebieden, omdat het afhangt van de contracten en licentieovereenkomsten van elk land. Toch, wie weet, misschien staat Spanje op de lijst.
Een Kans voor Gebruikers
In Spanje worden gratis streamingplatforms zoals Plex of PlutoTV steeds bekender, maar anderen zoals Tubi zijn nog niet zo populair. Dat is begrijpelijk, aangezien Tubi een Noord-Amerikaanse service is die niet beschikbaar is in Spanje, maar iedereen met een VPNEen VPN, afkorting voor Virtual Private Network, of Virtueel Privénetwerk… kan eenvoudig toegang krijgen tot een catalogus met inhoud die, zoals veel gebruikers op sociale media verdedigen, niet onderdoet voor grote platforms zoals Netflix.
En inderdaad, sommige gebruikers beweren dat de huidige situatie van Tubi van hoge kwaliteit is, vergelijkbaar met Netflix in zijn beginperiode. We mogen de kracht van deze nieuwe platforms die Netflix flinke concurrentie kunnen bieden, niet onderschatten.
De economie dwingt ons om verspilling te vermijden, en het hebben van verschillende streamingdiensten is te duur. Met dit alles slagen de FAST-platforms erin om publiek te winnen door inhoud aan te bieden zonder kosten die bovendien vaak ook van behoorlijke kwaliteit zijn en zelfs beter kunnen zijn dan de nieuwe series en originele films die door de grote platformen worden geproduceerd.
Klassieke Inhoud en Nieuwe Toevoegingen
Op platform X zijn er veel reacties die Tubi prijzen en blij zijn met de goede inhoud die het heeft, hoewel er natuurlijk ook wat opvulling is. Sommigen zien zelfs het positieve in hun minder aantrekkelijke inhoud: “Ze hebben veel goede dingen, maar ik geniet ook veel van de troep. Ik ben een grote fan van slecht gemaakte onafhankelijke horror. De opties zijn eindeloos. Nergens anders is zoiets als dit.”
Tubi mag tevreden zijn met de gratis reclame die hun abonnees op sociale media geven. Gebruikers waarderen dat ze films kunnen kijken zoals Blue Velvet (1986), Memories of Murder (2003), Ghost in the Shell (1995) of Aguirre: The Wrath of God (1977). Echte klassiekers die je zonder kosten kunt bekijken en ook vanuit Spanje, in het geval dat je een VPN hebt waarmee je je locatie naar de Verenigde Staten kunt verplaatsen. Hoewel veel inhoud alleen in het Engels beschikbaar is, omdat de VS hun belangrijkste markt is (het is in feite het nummer één gratis platform in dit land), zorgt de grote Spaanstalige bevolking ervoor dat veel shows ook audiobeschikbaarheid of ondertiteling in het Spaans hebben.
In Europa is het niet beschikbaar vanwege GDPR, maar met VPN of in de VS kunnen we Tubi bekijken zonder problemen.