Datacenters: wat ze zijn, hoe ze werken en waarom hun vermogen in megawatt wordt gemeten

Datacenters, vaak bekend als datacenters of data centers, zijn essentiële infrastructuren geworden in het huidige digitale tijdperk. Ze slaan, verwerken en distribueren de enorme hoeveelheid gegevens die gegenereerd worden door organisaties en gebruikers over de hele wereld. Bovendien heeft hun toenemende energieverbruik en de behoefte aan koeling en ventilatie, vooral in grote centra, ertoe geleid dat hun capaciteit in megawatt (MW) wordt gemeten. Maar wat zijn datacenters precies en hoe werken ze?

Wat is een datacenter en hoe werkt het?

Een datacenter (CPD) is een faciliteit die speciaal ontworpen is om computersystemen en telecommunicatieapparatuur te huisvesten. De primaire functie is het opslaan, verwerken en distribueren van grote hoeveelheden gegevens op een efficiënte en veilige manier. Deze centra herbergen talrijke servers, zowel voor verwerking als voor opslag en netwerken, waardoor diensten zoals back-up en gegevensherstel aangeboden kunnen worden, en zo informatie beschermd is tegen verlies van welke aard dan ook.

Een typisch CPD bestaat uit verschillende sleutelcomponenten die samenwerken:

• Computing: Dit zijn de motoren van het datacenterEen datacenter of data processing center (CPD) …. Ze omvatten servers met verschillende geheugencapaciteiten en verwerkingskrachten, aangepast aan de specifieke eisen van de applicaties en diensten die draaien.
• Opslag: Omvat apparaten zoals harde schijven en solid state drives, evenals netwerkopslagsystemen, die grote hoeveelheden gegevens veilig en schaalbaar kunnen bewaren.
• Netwerken: Dit omvat de onderdelen die het datacenter zowel intern als extern verbinden, met hoge snelheid en betrouwbare verbindingen. Dit zijn kabels, switches, routers en andere communicatieapparatuur.
• Beveiliging: Omdat de CPD’s gevoelige en kritische gegevens verwerken, is de beveiliging van het grootste belang. Dit omvat IT-maatregelen zoals firewalls, inbraakdetectie- en preventiesystemen en gegevensversleuteling, maar ook fysieke aspecten zoals toegangscontrole en bescherming tegen natuurrampen.

Typen datacenters

Hoewel alle datacenters gemeenschappelijke kenmerken hebben, kunnen ze ingedeeld worden naar type op basis van eigendom en doel:

1. Hyperscale: Dit zijn de grootste datacenters en herbergen gedeelde infrastructuur om cloudcomputingdiensten aan externe klanten aan te bieden. In Spanje hebben deze centra meestal een grootte tussen 20 en 50 MW, hoewel er faciliteiten in ontwikkeling zijn van meer dan 250 MW. Bedrijven zoals Microsoft, Meta, Stackscale (Grupo Aire), AWS en Google exploiteren dit soort centra en bieden ook hun diensten aan derden aan.
2. ColocationDe housing faciliteiten zijn een type datacenter …: Deze bedrijven verhuren het gebruik van servers aan derden, zoals snelgroeiende bedrijven die cloudservices aanbieden, bijvoorbeeld Netflix, Spotify of Uber. Hun grootte is kleiner dan de hyperscalers, waarbij de groottes in Spanje variëren tussen 10 en 20 MW, hoewel er projecten in ontwikkeling zijn tot 100 MW.
3. Privé: Eigendom van bedrijven of instellingen die ze exploiteren om aan hun eigen gegevensverwerkingsbehoeften te voldoen. Hun grootte kan variëren van kleine serverruimtes tot grote faciliteiten die meerdere gebouwen beslaan.

Functies van een datacenter

De functies van een datacenter kunnen variëren afhankelijk van de behoeften van de eigenaar en de beschikbare infrastructuur, maar omvatten over het algemeen:

• Gegevensverwerking: Uitvoeren van applicaties, processen en computeralgoritmen op servers en apparaten om verschillende werklasten aan te kunnen.
• Opslag: Veilig en schaalbaar bewaren van grote hoeveelheden gegevens, waardoor ze beschikbaar zijn wanneer nodig.
• Distributie: Vergemakkelijken van de gegevensoverdracht via high-speed netwerken, hetzij naar eindgebruikers, verbonden apparaten, cloudapplicaties of andere datacenters.
• Resourcebeheer: Optimaliseren van de verwerkings-, opslag- en bandbreedteDe bandbreedte is de maximale overdrachtscapaciteit van e… om de operationele eisen efficiënt te kunnen voldoen.
• Beveiliging en databescherming: Implementeren van maatregelen om informatie te beschermen tegen ongeautoriseerde toegang, verlies en andere risico’s.
• Monitoring en onderhoud: Voortdurende controle van de prestaties van de apparatuur, het gebruik van middelen en de beschikbaarheid van diensten, waarmee problemen proactief geïdentificeerd en opgelost kunnen worden.

Energieverbruik en duurzaamheid

Datacenters verbruiken een aanzienlijke hoeveelheid energie, niet alleen vanwege de ononderbroken werking van de servers 24 uur per dag, 7 dagen per week, maar ook vanwege de koelbehoeften om oververhitting van de uitrusting te voorkomen. Dit heeft geleid tot het feit dat elektrisch vermogen een sleutelfactor is, tot het punt van het meten van de grootte van de data centers in megawatt (MW) volgens hun energievereisten.

Om de milieu-impact te verminderen en de energie-efficiëntie te verbeteren, worden verschillende maatregelen geïmplementeerd, zoals het gebruik van efficiëntere uitrusting, verbeteringen in de thermische isolatie en de implementatie van geavanceerde energiebeheersystemen. Daarnaast is er een groeiende interesse in het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en in het hergebruik van restwarmte die door datacenters wordt gegenereerd.

Een recente Europese richtlijn stelt vereisten voor data centers, inclusief het gebruik van hernieuwbare energieën en hergebruik van restwarmte. Daarom zoeken datacenters locaties waar synergieën kunnen worden uitgebuit, zoals de nabijheid van industrieën of warmtenetwerken die de verspreide warmte kunnen gebruiken.

De toekomst van datacenters

In een steeds meer gedigitaliseerde wereld zullen datacenters essentieel blijven voor de werking van online diensten, cloudapplicaties en het beheer van grote hoeveelheden informatie. Hun rol als kritieke infrastructuur maakt hen tot sleutelcomponenten voor de moderne economie en maatschappij.

Energiebedrijven zijn zich bewust van hun belang in deze sector en vestigen overeenkomsten met grote technologische bedrijven om een hernieuwbare en continue energievoorziening te garanderen. Evenzo werken ze samen aan projecten om restwarmte te benutten en de duurzaamheid van deze faciliteiten te verbeteren.

Samengevat zijn datacenters veel meer dan gebouwen vol servers; ze zijn het hart van de huidige digitale infrastructuur. Inzicht in hun werking, de verschillende soorten en de impact die ze hebben op energetisch en milieu vlak is fundamenteel om vooruit te gaan naar een duurzamere en efficiëntere toekomst in informatiebeheer.