De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) heeft een golf van enthousiasme en verwachtingen teweeggebracht die volgens Robin Li, CEO van Baidu, haar kritische punt zou kunnen bereiken. Li heeft gewaarschuwd dat de industrie van Kunstmatige Intelligentie zich in een bubbel bevindt vergelijkbaar met die ervaren door de technologie sector tijdens de dotcom crisis aan het eind van de jaren 90, en voorspelt dat slechts 1% van de bedrijven die zich bezighouden met AI zal overleven wanneer deze bubbel barst.
In recente uitspraken heeft Li uitgedrukt dat kunstmatige intelligentie, net als andere opkomende technologieën, een aanvankelijk overdreven enthousiasme heeft opgewekt. Dit enthousiasme heeft ertoe geleid dat veel bedrijven betrokken zijn geraakt bij de ontwikkeling van AI-modellen, wat heeft geleid tot een toename van bedrijven in de sector. Toch gelooft Li dat veel van deze bedrijven op de lange termijn niet zullen overleven in de markt.
Het succes en de risico’s van AI
Het vroege succes van tools zoals ChatGPT, die het concept van generatieve AI populair maakte, zorgde ervoor dat zowel grote bedrijven als startups in deze ruimte sprongen om de competitie aan te gaan. Bedrijven zoals NVIDIA, wiens grafische processors (GPU’s) sleutel zijn in de training van kunstmatige intelligentie modellen, hebben een massieve toename in de vraag en de waarde van hun producten gezien. Sinds eind 2022 is de investering in AI constant geweest, met miljoenen dollars die stromen naar de ontwikkeling van geavanceerdere technologieën.
Ondanks dit succes waarschuwt Li dat de verwachtingen rondom AI buitengewoon zijn toegenomen. “We zitten in een soort race om te zien wie de beste kunstmatige intelligentie ontwikkelt,” zei de CEO van Baidu. Het probleem, volgens Li, ligt echter in dat veel van deze bedrijven geen duurzame bedrijfsmodellen hebben of producten met een echte vraag. Wanneer de speculatieve bubbel barst, zullen alleen die bedrijven die substantiële middelen hebben toegewezen of die essentieel zijn in het technologische ecosysteem overleven.
Een parallel met de dotcom bubbel
Li vergeleek de huidige situatie van AI met de dotcom bubbel die tussen 1999 en 2000 barstte, een periode waarin veel internetbedrijven ondanks de initiële koorts voor de nieuwe technologie niet hebben overleefd. “We hebben dit eerder gezien,” commenteerde Li, refererend aan hoe opkomende technologieën zoals het internet en mobiele telefonie soortgelijke fasen van overexpositie gevolgd door drastische marktcorrecties hebben doorgemaakt.
Volgens de CEO van Baidu zullen de AI bedrijven die deze crisis overleven producten en diensten aanbieden die echt waarde leveren. “De bedrijven die overblijven zullen degenen zijn die gericht zijn op het lanceren van winstgevende en duurzame technologieën op de lange termijn,” merkte Li op.
De toekomst van AI en de arbeidsmarkt
Ondanks de waarschuwing over de bubbel, gelooft Li dat kunstmatige intelligentie het potentieel heeft om diepgaande veranderingen in de arbeidsmarkt teweeg te brengen in de komende 10 tot 30 jaar. Volgens de CEO van Baidu zal AI niet alleen veranderen hoe bedrijven werken, maar ook de aard van menselijk werk herdefiniëren.
Li sloot af door te stellen dat, hoewel de AI sector lijkt af te koelen in vergelijking met het voorgaande jaar, dit een teken is dat de markt aan het rijpen is. “Het is een noodzakelijk proces om de echte innovaties van de louter speculatieve te scheiden,” zei hij, anticiperend dat de bedrijven die deze aanpassingsfase overleven degenen zullen zijn die de toekomst van de technologie aandrijven.