Het bedrijf Oklo, ontwikkelaar van compacte nucleaire reactoren en nucleaire brandstofrecyclingtechnologie, heeft een kaderovereenkomst voor energielevering getekend met datacenterleverancier Switch. Deze niet-bindende overeenkomst heeft als doel om tot 12GW aan nucleaire energie te leveren aan Switch tot het jaar 2044.
Onder de voorwaarden van de overeenkomst zal Oklo een nog onbekend aantal van hun Aurora Powerhouse-reactoren ontwikkelen, bouwen en exploiteren. De energie zal worden geleverd via een reeks van langdurige power purchase agreements (PPA’s), met individuele bindende overeenkomsten die zullen worden gedefinieerd naarmate mijlpalen in elk project worden bereikt.
Impuls voor schone en duurzame energie
Switch, bekend om haar uiterst efficiënte en duurzame datacenters, zoekt met deze alliantie haar inzet voor hernieuwbare en schone energie te versterken.
“De relatie met Oklo ondersteunt onze missie om geavanceerde nucleaire energie op een transformerende schaal in onze datacenters te implementeren, daarmee een van de meest geavanceerde datacentersEen datacenter of data processing center (DPC) … infrastructuren ter wereld te consolideren,†zei Rob Roy, oprichter en CEO van Switch.
Op zijn beurt benadrukte Jacob DeWitte, mede-oprichter en CEO van Oklo, dat de duurzaamheid van de overeenkomst Oklo in staat zal stellen haar financieel model en infrastructuur uit te breiden:
“Deze overeenkomst stelt ons in staat om samen met Switch te evolueren, van ontwikkeling tot implementatie en opschaling. Samenwerken met Switch zal zowel onze eerste fabrieken als onze groeicapaciteit versnellen.â€
De Aurora Powerhouse-technologie
De Aurora Powerhouse-reactor van Oklo is een snelneutronenreactor die metaalbrandstof gebruikt. Het heeft een capaciteit die varieert tussen 15MW en 50MW, wat het ideaal maakt voor modulaire inzet in kritieke infrastructuren, zoals datacenters.
Oklo is van plan om zijn eerste reactor in 2027 in gebruik te nemen bij het Idaho National Laboratory (INL). Bovendien heeft het onlangs goedkeuring gekregen van het Amerikaanse Ministerie van Energie (DOE) voor zijn conceptueel ontwerprapport over een brandstofproductiefaciliteit die zal voorzien in laagverrijkt uranium voor toekomstige installaties.
Nucleaire energie en datacenters: een groeiende trend
De overeenkomst met Switch is de vijfde die Oklo heeft ondertekend met een datacenterleverancier in 2024, waarmee het een klantenportfolio samenstelt dat meer dan 14GW aan capaciteit overtreft. Andere opvallende overeenkomsten zijn:
- Equinix: 500MW getekend in april.
- Prometheus Hyperscale: overeenkomst voor 100MW in mei.
- Andere niet onthulde exploitanten: een extra 750MW vorige maand.
Deze alliantie weerspiegelt de toenemende adoptie van kleine modulaire reactoren (SMR’s) door de datacentersector, als een oplossing om de energievraag voor kritieke operaties te voldoen en de koolstofuitstoot te verminderen.
Uitdagingen en de toekomst van Oklo
Desondanks zijn vooruitgang heeft Oklo uitdagingen ondervonden. Vorig jaar annuleerde de Luchtmacht van de VS een toekenning van 100 miljoen dollar bestemd voor een microreactor, en de goedkeuring voor hun ontwerpen door de Nuclear Regulatory Commission (NRC) is nog steeds in afwachting.
Niettemin voegt de alliantie met Switch zich bij andere significante overeenkomsten in 2024 tussen SMR-aanbieders en technologiebedrijven:
- AWS heeft overeenkomsten gesloten met Energy Northwest en Dominion Virginia om meer dan 600MW te implementeren.
- Google heeft zich geëngageerd om energie te kopen van meerdere SMR’s van Kairos Power, met implementatie in 2030.
Conclusie
De overeenkomst tussen Oklo en Switch versterkt de rol van modulaire nucleaire energie als een haalbare en duurzame alternatief voor datacenters, die steeds meer macht eisen om efficiënt te kunnen opereren. Terwijl de sector vooruitgaat richting schone energieoplossingen, benadrukt deze samenwerking het potentieel van SMR’s om veilige, betrouwbare en schaalbare energie op de lange termijn te bieden.
Via: DCD