De GPU-gigant versterkt zijn ecosysteem met strategische investeringen, maar wordt geconfronteerd met toenemend regelgevend toezicht in sleutelmarkten.
Nvidia sloot 2024 af met een investering van 1 miljard dollar in startups en bedrijven gerelateerd aan kunstmatige intelligentie (AI), waarmee het zich verstevigt als een belangrijke speler in de uitbreiding van het wereldwijde AI-ecosysteem. Volgens een rapport van de Financial Times, nam het bedrijf deel aan 50 financieringsrondes en bedrijfsdeals, een stijging van 15% vergeleken met de 39 rondes in 2023, toen het 872 miljoen dollar investeerde.
Focus op infrastructuurintensieve en grote projecten
De meeste investeringen van Nvidia waren gericht op bedrijven met hoge eisen aan computerinfrastructuur, waarvan vele al hun chips gebruiken om AI-modellen te trainen en uit te voeren. Een van de meest opvallende deals was hun deelname aan de Serie C-financieringsronde van xAI, opgericht door Elon Musk, die 6 miljard dollar ophaalde. Dit kapitaal zal xAI in staat stellen om tot 100.000 extra Nvidia H100 GPU’s te verwerven, waardoor de capaciteit van hun supercomputer in Memphis verdubbeld kan worden.
Onder de andere door Nvidia ondersteunde startups bevinden zich invloedrijke namen in de sector zoals OpenAI, Cohere, Mistral, Perplexity en CoreWeave, allemaal gericht op de ontwikkeling van taalmodellen en geavanceerde AI-applicaties.
Groei ten opzichte van de concurrentie
Met zijn investeringsstrategie overtreft Nvidia technologische giganten zoals Amazon en Microsoft in het domein van durfkapitaal. Echter leidde Google dit veld in 2024, met deelname aan ongeveer 120 financieringsrondes, volgens het rapport van de Financial Times. Dit benadrukt de intense concurrentie in de AI-sector, waar vooraanstaande spelers concurreren niet alleen in innovatie, maar ook in de uitbreiding van hun ecosystemen.
Robuuste financiële resultaten in een uitdagende omgeving
De groei van Nvidia in 2024 beperkte zich niet tot zijn strategische investeringen. In juni bereikte het bedrijf een marktwaarde van 3 biljoen dollar, waarmee het twee keer Apple overtrof als het meest waardevolle bedrijf ter wereld. In november rapporteerde het een jaarlijkse omzet van 35,1 miljard dollar, een toename van 94% jaar-op-jaar.
Dit succes heeft echter ook de aandacht van wereldwijde regelgevers getrokken:
- Verenigde Staten: Het Ministerie van Justitie (DOJ) startte in augustus twee antitrustonderzoeken, beoordelend of Nvidia zijn dominante positie heeft misbruikt door de verkoop van zijn GPU’s te koppelen aan de aankoop van aanvullende producten. Ook worden recente overnames onderzocht, zoals de aankoop van Run:ai voor 700 miljoen dollar en de acquisitie van Bright Computing in 2022.
- Frankrijk: De kantoren van Nvidia werden in 2023 doorzocht, en de autoriteiten overwegen aanklachten voor anticompetitieve praktijken.
- Verenigd Koninkrijk en de EU: Deze regio’s hebben het toezicht op de risico’s van marktconcentratie in de AI-sector verscherpt.
Reactie van Nvidia op het toezicht
Nvidia heeft de beschuldigingen van anticompetitieve praktijken en het koppelen van zijn investeringen aan infrastructuureisen ontkend. In een verklaring verklaarde het bedrijf:
«Nvidia werkt aan het versterken van ons ecosysteem, het ondersteunen van grote bedrijven en het verbeteren van ons platform voor iedereen. We concurreren op basis van merites en we bieden elk bedrijf de vrijheid om de technologische oplossingen te kiezen die het best aan hun behoeften voldoen.»
Vooruitzichten naar de toekomst
Met zijn investeringsstrategie versterkt Nvidia niet alleen zijn leiderschap in de AI-markt, maar legt het ook de basis voor een massale adoptie van zijn technologieën in sleutelsectoren. Echter, het regelgevend toezicht kan invloed hebben op hoe het bedrijf toekomstige deals benadert en zijn dominantie in de sector hanteert.
In een tijdperk waarin AI de wereldwijde economie transformeert, staat Nvidia voor de uitdaging om zijn exponentiële groei in evenwicht te brengen met de noodzaak om binnen de concurrentieregels te opereren. Terwijl de industrie evolueert, blijft het bedrijf een centrale pijler in de technologische revolutie die de toekomst herdefinieert.