De Amerikaanse Strategie voor het Versterken van de Halfgeleiderindustrie
De moeilijke economische situatie van Intel heeft de regering van Donald Trump ertoe aangezet in te grijpen. Volgens een exclusief rapport van Reuters heeft de voormalig president van de VS rechtstreeks ingegrepen om ervoor te zorgen dat TSMC het beheer van Intel Foundry Services (IFS) op zich neemt via een joint venture (JV).
Deze zet, die gericht is op het waarborgen van de concurrentiepositie van de VS in de productie van halfgeleiders, houdt in dat TSMC de operationele controle over IFS zal hebben, zonder echter meer dan 50% van de aandelen in de nieuwe entiteit te bezitten. Op deze manier behoudt het Taiwanese bedrijf zijn onafhankelijkheid, terwijl het een voorkeurspositie op de Amerikaanse markt verwerft en voorkomt dat er douanerechten worden opgelegd op chips die uit Taiwan worden geïmporteerd.
Controle over IFS en de betrokkenheid van AMD, NVIDIA en Broadcom
De strategie van deze joint venture beperkt zich niet tot de deelname van TSMC. Bedrijven zoals NVIDIA, AMD en Broadcom zullen ook partners zijn, wat aangeeft dat deze chipontwerp-giganten gebruik zullen maken van de fabricagetechnologieën van Intel om hun volgende processors en grafische kaarten te produceren.
Een van de belangrijke punten van de overeenkomst is dat de nieuwe IFS uitsluitend voor deze drie bedrijven zal opereren, waarbij chips worden geproduceerd op Amerikaanse bodem met de meest geavanceerde nodes van Intel, zoals de Intel 18A en Intel 14A. Volgens bronnen dicht bij de onderhandelingen zullen deze lithografische processen geavanceerder en goedkoper zijn dan die van TSMC, wat de JV in staat zou stellen om winstgevendheid in de sector te heroveren.
TSMC zoekt stabiliteit en vermijdt handelsrestricties
De handels oorlog tussen de VS en China is een bepalende factor geweest in deze beslissing. TSMC heeft voor deze oplossing gekozen om de spanningen met de Amerikaanse regering te kalmeren en douanerechten te vermijden die volgende maand op chips die in Taiwan zijn vervaardigd, van toepassing zouden kunnen zijn.
Daarnaast heeft de druk van de VS om de nieuwste generatie nodes van TSMC in eigen land te laten vervaardigen niet geleid tot resultaten, aangezien de Taiwanese regering deze mogelijkheid heeft afgewezen. In plaats daarvan heeft Taiwan in deze JV een manier gevonden om de leiderschap van TSMC te behouden zonder te veel controle aan de VS te geven.
Intel op het randje, zoekt naar herstel in de industrie
De situatie van Intel in de afgelopen jaren is complex geweest, met financiële problemen en een verlies van marktaandeel ten opzichte van zijn concurrenten. De oprichting van IFS als een onafhankelijke entiteit was eerder al geïnterpreteerd als een poging tot herstructurering, maar het is nu duidelijk dat het een voorafgaande stap was naar deze alliantie met TSMC.
Met toezicht van de Taiwanese foundry verwacht Intel zijn winstgevendheid in de fabricage terug te krijgen, waardoor zijn geavanceerde technologie kan worden gebruikt door belangrijke spelers in de sector. Bovendien zou deze samenwerking ervoor zorgen dat de VS niet achterop raakt in de productie van geavanceerde halfgeleiders ten opzichte van China en Europa.
Impact op de markt en de toekomst van de JV
Als deze alliantie wordt gerealiseerd, is het waarschijnlijk dat de eerste chips van AMD en NVIDIA, geproduceerd op Intel-nodes, tussen 2026 en 2027 op de markt zullen komen. Dit zou betekenen dat, binnen enkele jaren, de fabricagetechnologie van Intel zich kan consolideren als een levensvatbaar alternatief voor die van TSMC, mits de leiding van de JV erin slaagt de winstgevendheid van IFS te stabiliseren.
Geopolitiek gezien herdefinieert deze strategie het evenwicht in de halfgeleiderindustrie, met de VS die zijn lokale productiecapaciteit veiligstelt en Taiwan zijn onafhankelijkheid behoudt. Op korte termijn komt de alliantie alle partijen ten goede:
- Intel verkrijgt financiering en de ervaring van TSMC om zijn concurrentievermogen te herstellen.
- TSMC versterkt zijn wereldwijde positie zonder soevereiniteit aan de VS op te geven.
- Trump slaagt erin de halfgeleiderindustrie op Amerikaanse bodem te versterken zonder een handelsoorlog met Taiwan te ontketenen.
Naarmate deze JV zich ontwikkelt, zal het cruciaal zijn om te observeren hoe dit het leiderschap van TSMC in de industrie beïnvloedt en of Intel zijn positie als een kracht in de chipfabricage kan herwinnen.
Bron: El Chapuzas Informático en Reuters