Titel: Nieuwe Wending in Juridische Strijd Tussen Qualcomm en ARM
De juridische strijd tussen Qualcomm en ARM neemt een nieuwe wending. Nadat Qualcomm een belangrijke rechtszaak heeft gewonnen over het gebruik van licenties gerelateerd aan de ARM-architectuur, heeft het bedrijf nu een antitrustklacht ingediend tegen de Britse onderneming bij de concurrentieautoriteiten in de Verenigde Staten, de Europese Unie en Zuid-Korea.
Deze juridische zet komt enkele maanden nadat een rechtbank in het gelijk heeft gesteld dat Qualcomm ARM voorbijstreeft in een geschil over intellectueel eigendom naar aanleiding van de overname van Nuvia. Deze startup, die door Qualcomm in 2021 werd overgenomen, ontwikkelde de hoogwaardige CPU-kernen “Oryon”, die worden gebruikt in de nieuwe Snapdragon SoC’s, zowel in mobiele apparaten als in persoonlijke computers.
Van Overwinning in de Rechtbank naar Antitrustfront
Het oorspronkelijke geschil begon toen ARM Qualcomm beschuldigde van het gebruiken van niet-overdraagbare licenties na de aankoop van Nuvia. ARM stelde dat de eerdere overeenkomsten geen gebruik van de ontwerpen van Nuvia onder nieuwe eigendom toestonden zonder de voorwaarden opnieuw te onderhandelen. De uitspraak van de rechtbank was echter duidelijk: Qualcomm kon chips blijven ontwikkelen op basis van die technologie zonder extra royalty’s aan ARM te betalen. Deze juridische overwinning vormde een keerpunt.
Qualcomm heeft ervoor gekozen om niet stil te zitten en heeft nu de aanval geopend. De Amerikaanse onderneming heeft formeel, zij het vertrouwelijk, klachten ingediend bij de Europese Commissie, de Federal Trade Commission (FTC) in de VS en de Fair Trade Commission in Zuid-Korea. Zij beschuldigt ARM van het aanpassen van haar licentiemodellen om de toegang tot haar technologieën te beperken, de concurrentie te verstoren en haar positie op de markt te versterken door onfaire praktijken.
Een Bedreigd Ecosysteem
In haar klacht wijst Qualcomm erop dat ARM afwijkt van haar traditionele open licentiemodel, een benadering die historisch gezien cruciaal is geweest voor de groei van het ecosysteem van ARM-gebaseerde processoren. Volgens het Amerikaanse bedrijf volgt ARM nu een restrictievere strategie door haar eigen referentieontwerpen voor rekenmodules (CSS) te promoten voor zowel klanten als datacenters, wat nadelige gevolgen kan hebben voor bedrijven zoals Qualcomm die aangepaste oplossingen op deze architectuur ontwikkelen.
Qualcomm stelt dat deze praktijken niet alleen een drastische wijziging in het licentiebeleid van ARM inhouden, maar ook een belangenconflict creëren doordat ARM probeert rechtstreeks te concurreren met haar eigen licentienemers.
ARM Reageert en de Strijd Gaat Door
Tot nu toe heeft ARM alle beschuldigingen afgewezen. Het bedrijf heeft zijn inzet voor innovatie, eerlijke concurrentie en naleving van contractuele afspraken herhaald. In een verklaring heeft het de acties van Qualcomm afgedaan als een poging om de aandacht af te leiden van een grotere commerciële geschil.
Het onderzoek door de autoriteiten kan maanden of zelfs jaren duren, maar opent de deur naar een mogelijke interventie die de machtsverhouding in de halfgeleiderindustrie kan herschikken, vooral nu de ARM-architectuur een hoeksteen is geworden van mobiele apparaten, servers en nieuwe efficiënte rekensystemen.
Ondertussen kijkt de industrie aandachtig toe naar deze nieuwe juridische strijd tussen twee zwaargewichten uit de sector, waarvan de uitkomst de toekomstige richting van innovatie en concurrentie in de wereld van processoren zou kunnen bepalen.
Bron: Bloomberg