Western Digital Opent de Deur naar een Nieuwe Generatie van Massastorage: HAMR en MAMR
Door een verslaggever
Western Digital, een toonaangevend Amerikaans technologiebedrijf, heeft aangekondigd dat het in 2026 zijn eerste harde schijven met een capaciteit van 40 terabyte (TB) zal lanceren. Dit nieuws werd bekendgemaakt door Kimihiko Nishio, verkoopmanager van het bedrijf in Japan, in een interview met PC Watch. De nieuwe schijven zullen gebruikmaken van de geavanceerde technologie van Heat-Assisted Magnetic Recording (HAMR), wat een belangrijke stap is in de ontwikkeling van opslagtechnologie.
Ondanks de opkomst van solid-state drives (SSD) in de consumentenmarkten, blijven traditionele mechanische harde schijven (HDD) cruciaal voor sectoren die behoefte hebben aan grootschalige opslag, zoals datacenters en zakelijke servers. Hier is de kosten per gigabyte een fundamentele factor.
De Rol van HAMR in de Evolutie van HDD’s
De HAMR-technologie maakt het mogelijk om de opnamedichtheid significant te verhogen door met een laser de oppervlakte van de schijf lokaal te verwarmen, waardoor het schrijfproces efficiënter wordt. Dit stelt bedrijven in staat om meer gegevens op een kleiner oppervlak op te slaan, wat van groot belang is in een tijd waarin de vraag naar data – bijvoorbeeld door de opkomst van kunstmatige intelligentie en cloud computing – aanzienlijk toeneemt.
Western Digital verwacht dat de productiekosten van deze nieuwe eenheden geleidelijk zullen dalen. Dit zou niet alleen de adoptie in zakelijke omgevingen vergemakkelijken, maar ook van toepassing zijn op gevorderde gebruikers en kleine en middelgrote ondernemingen (MKB). "Naarmate de vraag toeneemt, zullen de eenheidskosten waarschijnlijk dalen", aldus Nishio.
MAMR: De Grote Technologische Verrassing van Western Digital
Naast aandacht voor HAMR heeft Western Digital ook spannende vooruitgangen aangekondigd met een alternatieve technologie: Microwave-Assisted Magnetic Recording (MAMR). Deze technologie biedt belangrijke voordelen zoals een hogere betrouwbaarheid en lagere technische complexiteit, wat kan leiden tot een kosteneffectievere productie op grote schaal.
Volgens het bedrijf kan MAMR opnamedichtheden tot 4 TB per vierkante inch bereiken en dit met een uitstekende betrouwbaarheid, zonder de thermische uitdagingen die bij HAMR komen kijken. Western Digital is van plan om al in 2025 harde schijven van maximaal 40 TB op basis van MAMR op de markt te brengen, waarmee ze hun oorspronkelijk geplande tijdlijn zelfs naar voren halen.
“MAMR is een van de twee technologieën waar we jaren aan hebben gewerkt. We hebben recent aanzienlijke vooruitgang geboekt in materialen en processen die ons in staat stellen de opnamedichtheid te versnellen en de kosten jaarlijks met gemiddeld 15% te verlagen”, aldus het bedrijf.
HDD vs SSD: Is de Strijd Beslist?
Ondanks de opkomst van SSD’s, blijven experts wijzen op de blijvende relevantie van HDD’s. Harde schijven zijn essentieel waar hoge capaciteit tegen lage kosten vereist is, vooral in digitale infrastructuren zoals datacenters, waar energie-efficiëntie en dichtheid per fysiek eenheid cruciale factoren zijn.
David Carrero Fernández-Baillo, medeoprichter van Stackscale, een Europese cloud- en bare-metal-infrastructuurleverancier, benadrukt dit punt:
“Innovatie in opslagerstechnologieën zoals HAMR en MAMR is cruciaal voor het verhogen van de capaciteit zonder concessies te doen aan kosten of energie-efficiëntie. In datacenters met hoge datadichtheid, zoals die voor kunstmatige intelligentie, maakt elke extra terabyte het verschil en zullen 40 TB-schijven de spelregels veranderen.”
Conclusie
De routekaart van Western Digital bevestigt de blijvende relevantie van harde schijven in de huidige technologische omgeving en opent de deur naar een nieuwe generatie oplossingen voor ultra hoge capaciteit opslag. Met de ondersteuning van technologieën zoals HAMR en MAMR, en de voortdurende groei van de data-industrie, hebben HDD’s nog veel te bieden.
De toekomst van massastorage lijkt gekenmerkt te worden door een combinatie van innovatie, efficiëntie en duurzaamheid, waarbij Western Digital zich positioneert als een van de belangrijkste spelers in deze evolutie.