Rapport: Het Einde van Moratoria’s en Verhoogde Douanerechten Dreigen Prijzen te Laten Stijgen
Een nieuw rapport van de Consumer Technology Association (CTA), in samenwerking met Trade Partnership Worldwide LLC (TPW), wijst op een mogelijke aanzienlijke stijging van de prijzen van essentiële elektronische producten zoals smartphones, laptops en consoles. Dit komt voort uit de beëindiging van douanemoratoria en het invoeren van hogere tarieven, wat kan leiden tot prijsstijgingen van maar liefst 69,4%.
Oorsprong van het Probleem: Een Golf van Beschermende Maatregelen
Het onderzoek schetst een realistisch scenario, voortkomend uit de huidige Amerikaanse handelsbeleid, met onder andere:
- Het beëindigen van het ophouden van wederzijdse douanerechten tussen de VS en verschillende handelsgenoten.
- Nieuwe heffingen van 25% op belangrijke producten, volgens Sectie 232 van de Trade Expansion Act.
- Een reeds goedgekeurde stijging van 7,5% naar 25% op lithiumbatterijen tot 2026.
- Voortdurende 20% douanerechten onder IEEPA (International Emergency Economic Powers Act) op importen uit China.
- Het niet verlengen van bepaalde douane-exempties die tijdens de vorige administratie van kracht waren.
Deze maatregelen zorgen voor een domino-effect dat niet alleen de VS, maar ook andere economieën die verbonden zijn met de wereldwijde technologische toeleveringsketen beïnvloedt.
Directe Impact op de Consument: Meer dan 123 Miljard Dollar
Volgens berekeningen van TPW zouden Amerikaanse consumenten meer dan 123 miljard dollar aan koopkracht verliezen door de effecten van de douanerechten. Maar het probleem strekt zich verder uit; elke natie zonder bilaterale handelsakkoorden zou ook geconfronteerd worden met hogere kosten.
| Product | Gemiddelde Prijsstijging Consument | Geschatte Verlies in Consumptie (VS) | Verhoging per Eenheid |
|---|---|---|---|
| Videogames (consoles) | ↑ 69,4% | 12.000 M$ | +428 $ |
| Laptops en tablets | ↑ 34,0% | 23.800 M$ | +269 $ (laptop), +152 $ (tablet) |
| Smartphones | ↑ 30,8% | 31.200 M$ | +255 $ |
| Desktopcomputers | ↑ 24,0% | 13.000 M$ | +287 $ |
| Monitoren | ↑ 31,8% | 5.100 M$ | +111 $ |
| Toebehoren en randapparatuur | ↑ 24,8% | 13.100 M$ | +58 $ (bijvoorbeeld printers) |
| Aangesloten apparaten | ↑ 22,4% | 18.300 M$ | +10 tot +81 $ afhankelijk van categorie |
| Lithiumbatterijen | ↑ 17,9% | 2.400 M$ | Tot +16 $ |
| Televisies | ↑ 10,7% | 1.900 M$ | +57 $ |
| Luidsprekers en koptelefoons | ↑ 22,3% | 2.500 M$ | +60 $ (luidsprekers), +5 $ (koptelefoons) |
Alledaagse Technologie, Buitengewone Impact
Dit rapport benadrukt dat de prijsverhogingen vooral impact hebben op alledaagse technologieën. Dit zal zowel particuliere consumenten als bedrijven raken die afhankelijk zijn van technologische hulpmiddelen.
Voor landen met een lager koopkracht kan een prijsstijging van 100 € op een laptop het verschil maken in toegang tot educatieve of werkgerelateerde technologie.
Industrie, Handel en Logistiek: Iedereen is Geëxposeerd
De effecten reiken verder dan alleen de consument:
Fabrikanten: Velen zijn afhankelijk van onderdelen die in derde landen zijn samengesteld of geproduceerd. Kostenstijgingen kunnen leiden tot herlocaties of een vermindering van marges.
Distributeurs en detaillisten: Ze zullen nieuwe prijzen moeten doorberekenen of verliezen moeten accepteren in een al door inflatie getroffen markt.
- Ondernemers en startups: Essentiële hulpmiddelen zoals laptops en werkstations raken minder toegankelijk.
Een Geopolitieke Vraag
Deze situatie moet in de context van de handelsstrijd tussen de VS en China worden gezien, evenals van het re-industrialisatieproces dat door Washington wordt aangestuurd. De gevolgen van deze strategieën wegen voorlopig zwaar op de schouders van miljoenen consumenten.
Europa en Latijns-Amerika, die een groot deel van hun technologie uit Azië importeren, zullen ook te maken krijgen met hogere logistieke kosten en beperkte aankoopcapaciteit.
Conclusie: Terugval in Digitalisering?
Als de douanerechten worden doorgezet en er geen bilaterale overeenkomsten worden gesloten, kan dit leiden tot een merkbare terugval in de democratizering van technologie. De belofte om toegang tot digitale tools universeel te maken, kan worden verstoord door onverbiddelijke beleidsmaatregelen die de gemiddelde consument benadelen.
Met prijzen die al op een historisch hoog niveau staan in veel sectoren, kan deze nieuwe golf van tarieven de technologische vernieuwing vertragen, de digitale educatie benadelen en de uitrol van IT-infrastructuren remmen, wat de financiële druk op huishoudens verder zal verhogen.
De cruciale vraag blijft: is de politieke prijs het economische en sociale kosten waard?