Saudi-Arabiës Strategische Stap in Kunstmatige Intelligentie
Arabia Saudí heeft een belangrijke stap gezet in de wereldwijde race om leiderschap in kunstmatige intelligentie (AI). Het bedrijf Humain, een gespecialiseerde dochteronderneming van het Public Investment Fund (PIF) van het land, heeft een strategische alliantie aangekondigd met Nvidia om 18.000 GB300-chips aan te schaffen voor een supercomputer, met plannen om de komende vijf jaar honderdduizenden meer aan te schaffen. Deze overeenkomst maakt deel uit van een ambitieus plan om tot 500 MW datacenters in het koninkrijk te bouwen.
Deze aankondiging komt op het moment van de recente bezoek van voormalig president van de Verenigde Staten, Donald Trump, aan Saudi-Arabië, samen met prominente figuren uit de technologie, zoals Jensen Huang (CEO van Nvidia), Elon Musk en Sam Altman (CEO van OpenAI). Dit benadrukt de strategische betekenis van de aankondiging.
Chips GB300 en Technologische Soevereiniteit
De Nvidia GB300-chip, die de Grace Arm CPU combineert met de krachtige B300 GPU, zal het hart van deze geavanceerde infrastructuur vormen. Dit type chip is wereldwijd zeer gewild, waardoor deze aankoop een cruciale zet is voor Saudi-Arabië om een prominente positie in de AI-race te verzekeren.
Naast de samenwerking met Nvidia heeft Humain ook een vergelijkbare overeenkomst gesloten met AMD voor nog eens 500 MW capaciteit in datacenters die in zowel Saudi-Arabië als de Verenigde Staten zullen worden gebouwd. Er zijn ook samenwerkingen aangekondigd met Amazon Web Services (AWS) om de cloudinfrastructuur van het land te versterken.
Een Inzet voor "Soevereine AI"
Een van de belangrijkste pijlers van de overeenkomst is de ontwikkeling van een sovereine AI voor Saudi-Arabië. Volgens Jensen Huang is "kunstmatige intelligentie, net als elektriciteit of internet, essentiële infrastructuur voor elke natie." Het project omvat programmatische opleidingen en geavanceerde training voor Saoedische burgers in gebieden zoals robotica, digitale tweelingen, simulatie en 3D-technologieën, gebruikmakend van Nvidia’s Omniverse-platform.
Het doel is niet alleen het creëren van datacenters, maar ook het ontwikkelen van een talentecosysteem. Humain sluit zich aan bij de nationale strategie om duizenden mensen op te leiden in digitale en technologische vaardigheden, vergelijkbaar met de inspanningen van Huawei met hun Future Skill Center, dat 25.000 mensen in AI, cloud en big data wil opleiden in de komende vijf jaar.
Wijzigingen in Regelgeving en Geopolitieke Context
De massale chipinkoop door Saudi-Arabië vindt plaats op het moment dat de Trump-administration heeft aangekondigd de AI-regelgeving te herzien die tijdens Biden’s presidenschap is vastgesteld. Deze regelingen classificeerden landen in verschillende toegangsniveaus tot geavanceerde chips en modelgewichten. Saudi-Arabië bevond zich in het “Tier 2”-label, met gematigde beperkingen waaronder de verplichting om eindgebruikers te valideren.
Deze wijziging in regelgeving kan de technologische samenwerking tussen Amerikaanse bedrijven en bondgenoten in het Midden-Oosten verder vergemakkelijken, maar roept tegelijkertijd nieuwe uitdagingen op op het gebied van controle en governance van AI op internationaal niveau.
Visie 2030: Voorbij de Olie
Deze initiatieven zijn onderdeel van het Vision 2030-programma, opgezet door kroonprins Mohammed bin Salman, dat tot doel heeft de afhankelijkheid van olie te verminderen door te investeren in technologie, digitalisering en innovatie. Saudi-Arabië heeft al technologische giganten zoals AWS, Google, Oracle en Microsoft aangetrokken, en concentreert de meeste datacenters in Riyad en Dammam.
Met meer dan 925 miljard dollar aan beheerd vermogen stelt het PIF aanzienlijke middelen in het werk om Saudi-Arabië te transformeren tot een wereldmacht op het gebied van kunstmatige intelligentie, niet alleen door infrastructuur, maar ook door digitale soevereiniteit, talentontwikkeling en strategische allianties met wereldleiders in de sector.
In conclusie, de samenwerking tussen Humain en Nvidia markeert een keerpunt: Saudi-Arabië wil niet alleen een klant van technologie zijn, maar wil op grote schaal zijn eigen technologie bouwen. Het tijdperk van soevereine kunstmatige intelligentie is begonnen in de Golf, en de wereld kijkt aandachtig toe.