TSMC Verhoogt Tarieven Voor Geavanceerde Chipproductie in de VS
De wereld grootste chipproducent, TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), bereidt zich voor om de prijzen voor zijn productiediensten met maar liefst 30% te verhogen in de Verenigde Staten, vooral voor de geavanceerde 4-nanometer processen. Dit meldt de krant Industrial and Commercial Times. De prijsverhoging is een reactie op de toenemende kosten voor de bouw van fabrieken in de VS, wereldwijde inflatie en investeringen in geavanceerde technologieën.
De aankondiging heeft grote verwachtingen gewekt in de technologiesector, en krijgt ondersteuning van een aanzienlijke speler: de CEO van NVIDIA, Jensen Huang. Huang beschouwde de beslissing als “zeer waardevol en volledig gerechtvaardigd”. Hij benadrukte dat het bouwen van ultramoderne fabrieken en het werken met processen onder de 2 nanometer “extreem kostbaar is, maar noodzakelijk voor het behouden van globale competitiviteit”.
Strategische Ondersteuning voor TSMC
Huang benadrukte dat, ondanks de hoge kosten, TSMC een eerlijk en uniform beleid hanteert voor al zijn klanten, wat bijdraagt aan een transparant en efficiënt ecosysteem. De uitspraak “high value, not overpriced” van de CEO van NVIDIA wordt geïnterpreteerd als een expliciete steunbetuiging aan de prijsstrategie van TSMC en versterkt de al nauwe samenwerking tussen beide bedrijven.
NVIDIA is al bevestigd als klant voor de 2-nanometer node van TSMC, met het doel om zijn volgende chips voor kunstmatige intelligentie te produceren. Deze chips zullen niet alleen profiteren van de technologische sprong, maar ook van een stabiele en prioritaire samenwerking met hun siliciumleverancier.
Oorzaken van de Prijsverhoging
De prijsverhoging is te danken aan verschillende factoren:
- Hogere bouw- en operationele kosten in de VS vergeleken met Taiwan.
- Wereldwijde inflatie, die zowel grondstoffen als technische salarissen beïnvloedt.
- Valutaschommelingen en macro-economische volatiliteit.
- Zonder meer complexe en risicovolle geavanceerde processen, zoals die van 2 en 3 nanometer.
- Groeiende investeringen in technologieën voor kunstmatige intelligentie en high-performance computing.
De voorzitter van TSMC heeft eerder al aangegeven dat de opbrengsten uit AI-chips—CPU’s, GPU’s en versnellers—dit jaar zullen verdubbelen, en een jaarlijkse groei van 45% wordt verwacht tussen 2024 en 2029.
Lage Succesratio bij Eerste Prototypes en Druk op IC-ontwerpers
Analisten uit de sector van elektronisch ontwerp (EDA) wijzen erop dat de succesratio voor de eerste prototypes van chips (“first silicon”) drastisch is gedaald van 30% in voorgaande jaren naar 24% in 2023-2024, met de verwachting dat dit zal dalen naar 14% in 2025. Deze situatie is te wijten aan complexere ontwerpen, langere validatietermijnen en een grotere maatwerk van elke chip, wat de kosten en risico’s voor fabless ontwerpbedrijven verhoogt.
In dit verband hechten IC-fabrikanten (integrated circuits) veel waarde aan het onderhouden van stabiele en langdurige relaties met foundries zoals TSMC, om middelen, productiecapaciteit en toegang tot geavanceerde technologieën veilig te stellen. Het wisselen van leverancier in dit proces brengt te hoge kosten en risico’s met zich mee.
NVIDIA, een Klant met Schaalvoordelen
Hoewel de prijsverhoging een financiële druk kan uitoefenen op klanten, houdt het model van TSMC vast aan de logica van “hoe meer je koopt, hoe meer je bespaart”. Grote klanten zoals NVIDIA kunnen profiteren van betere voorwaarden in ruil voor volume, langdurige verbintenissen en technische samenwerking. Dit, gecombineerd met de groeiende onderlinge afhankelijkheid in de race om AI, versterkt de strategische relatie tussen beide technologiegiganten.
Met de vraag naar AI-chips en geavanceerde processen in volle gang, stelt TSMC’s beweging een precedent voor de rest van de industrie, waar technologische innovatie hand in hand gaat met een onvermijdelijke economische druk.