Technologische Evolutie in de Smartphone-industrie Bereikt Katalytisch Punt

De technologische evolutie in de kern van smartphones is aangekomen op een cruciaal keerpunt. Volgens het nieuwste rapport van Counterpoint Research zullen de geavanceerde fabricagenodes, 3nm en 2nm, tegen 2026 ongeveer een derde van de wereldwijde verzendingen van SoCs (System on Chip) voor mobiele telefoons vertegenwoordigen. Deze versnelde overgang is het resultaat van de toenemende vraag naar geïntegreerde generatieve kunstmatige intelligentie (GenAI), meeslepende videogames en hoogwaardige content, die allemaal een grotere transistor dichtheid en energie-efficiëntie vereisen.

Apple Leid de Adoptie van 3nm en Bereidt de Sprong naar 2nm Voor

Apple was pionier in de adoptie van het 3nm proces van TSMC, dat voor het eerst werd toegepast in de A17 Pro chip van de iPhone 15 Pro in 2023. In 2025 zal meer dan 80% van de Apple-productlijn gebruik maken van 3nm-technologie, wat het bedrijf in een dominante positie plaatst binnen deze overgang.

Vanaf 2026 zullen Apple, Qualcomm en MediaTek de volgende technologische sprong maken met hun eerste chips die zijn vervaardigd in 2nm door TSMC, een mijlpaal die het begin van een nieuw tijdperk in mobiele prestaties zal markeren.

5/4nm Blijft de Meest Geaccepteerde Node in 2026

Hoewel de 2nm en 3nm nodes in de schijnwerpers staan, zal de 5/4nm node de meest gebruikte node in smartphones blijven in 2026, met meer dan een derde van de wereldwijde verzendingen van SoCs, vooral in mid-range apparaten. Dit is te wijten aan de balans tussen prestaties en kosten, aangepast aan de eisen van moderne applicaties.

Instap 5G-chips zullen migreren van de 7/6nm naar de 5/4nm nodes, terwijl LTE-chips zullen evolueren vanuit meer rijpe nodes naar de 7/6nm.

TSMC: De Onbetwiste Heerser van Mobiele Chips

TSMC, ’s werelds grootste semiconductor fabrikant, versterkt zijn hegemonie. In 2025 zal het ongeveer 87% van de verzendingen van SoCs voor smartphones die zijn vervaardigd in nodes van 5nm of lager, controleren. Dit percentage kan stijgen tot 89% in 2028, waardoor zijn positie verder wordt verstevigd, dankzij het vertrouwen van belangrijke chipontwerpers zoals Apple, Qualcomm en MediaTek.

Samsung Foundry werkt ook aan 3nm en 2nm nodes, maar ondervindt problemen met de productie en prestaties, wat een massale adoptie bemoeilijkt. Desondanks wordt een massaproductie in 2nm tegen 2026 verwacht.

Wat betreft SMIC, de grootste Chinese foundry, blijft het beperkt tot de 7nm node vanwege geopolitieke beperkingen van de VS, waaronder een verkoopverbod op EUV-machines (extreme ultraviolet lithografie), die nodig zijn voor de productie van chips in geavanceerdere nodes.

AI als Motor van Miniaturisatie

De geïntegreerde kunstmatige intelligentie in apparaten fungeert als de belangrijkste katalysator van deze technologische evolutie. Volgens Parv Sharma, senior analist bij Counterpoint, stimuleert de behoefte aan lokale AI-capaciteiten — zonder afhankelijkheid van de cloud — de adoptie van kleinere en efficiëntere nodes, hoewel het ook de productiekosten van SoCs verhoogt door de hogere kosten van wafers en de complexiteit van de ontwerpen.

Daarnaast benadrukt Sharma dat TSMC in de tweede helft van 2025 zal beginnen met de tape-out van de 2nm node, met het oog op massaproductie in 2026. In het begin zal deze technologie worden gereserveerd voor premium SoCs, met een bredere adoptie in latere jaren.

Conclusie: De Oorlog van de Nanometers Bereikt Zijn Meest Bepalende Fase

De overgang naar sub-3nm fabricageprocessen is niet alleen een race om efficiëntie, maar een strategische strijd voor de toekomstige leiding in mobiele computing. Met TSMC als een duidelijke referentie, Apple aan de leiding en Samsung die probeert terrein te winnen, zullen de komende twee jaar cruciaal zijn om te bepalen welke bedrijven het volgende innovatietraject zullen domineren.

De smartphones van de toekomst zullen niet alleen sneller zijn, maar ook slimmer, efficiënter en beter in staat om te presteren. En dat allemaal dankzij onzichtbare vooruitgangen die in een ruimte kleiner dan een stofdeeltje passen.