Iberdrola en Echelon Data Centres starten historische joint venture voor duurzame datacentra in Spanje
Iberdrola en de Ierse operator Echelon Data Centres hebben de oprichting van een baanbrekende joint venture aangekondigd, die de ontwikkeling van grootschalige datacentra in Spanje zal omvatten. Dit akkoord kan worden beschouwd als het grootste bindende contract tussen een energieleverancier en een digitale infrastructuurontwikkelaar in Europa.
Duurzame energie en schaalbaarheid: de sleutelcomponenten van de samenwerking
De nieuwe onderneming, waarin Iberdrola met 20% en Echelon, eigendom van het Amerikaanse Starwood Capital Group, met 80% participeert, belooft een strategische samenwerking tussen twee grootmachten in hun vakgebied. De joint venture is bedoeld om in te spelen op de exponentiële toename van het energieverbruik, veroorzaakt door de groei van kunstmatige intelligentie, cloudtechnologie en digitale diensten.
Iberdrola zal zijn expertise inzetten bij het identificeren van strategische locaties met toegang tot het elektriciteitsnet en de levering van continue hernieuwbare energie. Echelon zal verantwoordelijk zijn voor het ontwerp, de ontwikkeling, de commercie en de operatie van de datacentra.
Madrid Sur: een baanbrekend project
Het eerste project uit deze samenwerking is het datacentercomplex Madrid Sur, met een oppervlakte van 160.000 vierkante meter en een IT-capaciteit van 144 megawatt. Het beschikt over een gegarandeerde toegang tot 230 MW aan elektriciteitsverbinding. Het project zal naar verwachting 1.500 nieuwe banen creëren en vóór 2030 operationeel zijn.
Duurzaamheid door zonne-energie
Een van de meest opvallende aspecten van deze ontwikkeling is de eigen fotovoltaïsche installatie van het datacenter, die in staat is om jaarlijks 1 terawattuur aan elektriciteit te genereren, wat overeenkomt met het verbruik van een middelgrote stad. Deze capaciteit zal worden versterkt met andere hernieuwbare activa van Iberdrola, waardoor gegarandeerd wordt dat de totale energievoorziening groen is en 24/7 beschikbaar.
David Mesonero Molina, directeur van Corporate Development bij Iberdrola, benadrukte de betekenis van deze samenwerking: “Deze alliantie versterkt de strategie van Iberdrola om duurzame digitale infrastructuren te ontwikkelen. Datacentra zijn nu al een essentieel onderdeel van de wereldwijde elektriciteitsgroei.”
David Smith, directeur van investeringen bij Echelon, voegde toe: “Spanje is een prioritaire markt dankzij zijn vermogen om hernieuwbare energie te genereren en zijn digitale infrastructuur. Samen met Iberdrola kunnen we onze klanten geavanceerde, duurzame datacentra aanbieden.”
Spanje als digitale hub van Zuid-Europa
Dit akkoord komt op een moment dat de vraag naar datacentra in Spanje snel toeneemt, gestimuleerd door een aantal factoren:
- Een topniveau fiberoptische infrastructuur.
- Transcontinentale onderzeese connectiviteit, die meer dan 70% van het dataverkeer naar Europa leidt.
- De beschikbaarheid van concurrerende hernieuwbare energie tegen lagere prijzen dan in veel Noord-Europese landen.
- Een stabiel en gemoderniseerd elektriciteitsnet.
Iberdrola levert wereldwijd al meer dan 11 TWh per jaar aan technologiebedrijven en heeft in Spanje een portefeuille voor de ontwikkeling van tot 700 MW in datacentra, met een bijkomend potentieel van 5.000 MW.
Vergelijking met andere Europese initiatieven
Terwijl bedrijven als Microsoft en Meta individuele projecten met directe investeringen in Spanje en andere landen opzetten, vertegenwoordigt de joint venture tussen Iberdrola en Echelon een innovatief hybride model. Hierin is hernieuwbare energie vanaf het begin geïntegreerd in het ontwerp, in tegenstelling tot andere initiatieven die afhankelijk zijn van compensaties of langetermijncontracten. Dit akkoord garandeert een directe, onsite en 100% groene energievoorziening, in lijn met de Europese duurzaamheidsdoelstellingen en de Green Deal.
Conclusie
Met deze samenwerking positioneren Iberdrola en Echelon Spanje in het middelpunt van de Europese digitale en energie transitie. Het Madrid Sur-project kan de start markeren van een nieuwe generatie duurzame datacentra, waarmee het Iberisch schiereiland zich kan profileren als een referentie in veerkrachtige en ecologische digitale infrastructuur.