Beijing E-Town Semiconductor Technologies Daanklaag Tegen Applied Materials
Beijing E-Town Semiconductor Technologies, een door de lokale overheid gesteunde Chinese fabrikant van halfgeleiderapparatuur, heeft een rechtszaak aangespannen tegen Applied Materials, een toonaangevende Amerikaanse fabrikant in de chipindustrie. De rechtsactie is ingediend bij de Beijing Intellectual Property Court en beschuldigt Applied Materials van het onrechtmatig toe-eigenen van bedrijfsgeheimen met betrekking tot cruciale plasma- en oppervlaktetechnologieën. Het Chinese bedrijf eist een schadevergoeding van 99,99 miljoen yuan, wat neerkomt op ongeveer 13,94 miljoen dollar.
Oorsprong van het Geschil
Het conflict ontstond naar aanleiding van een patent dat door Applied Materials in China is aangevraagd, waarop twee voormalige werknemers van Mattson Technology worden genoemd—een eenheid die in 2016 door Beijing E-Town is overgenomen. Beijing E-Town beweert dat deze werknemers onder geheimhoudingscontracten stonden en dat het patent gezamenlijk ontwikkelde technologie bevat, wat in strijd is met de Chinese wetgeving op het gebied van eerlijke concurrentie en bescherming van bedrijfsgeheimen.
De Dynamiek van Arbeids- en Rechtsconflicten
Deze rechtszaak is een vervolg op een reeks eerdere geschillen: in 2022 daagde Applied Materials Mattson aan vanwege de vermeende werving van werknemers met de intentie om bedrijfsgeheimen te verkrijgen, waarop Mattson in 2023 met een tegenklacht reageerde.
Technische Details en Commerciële Repercussies
Beijing E-Town beweert geavanceerde technologie in huis te hebben voor de generatie van hoogconcentratieplasma, dat cruciaal is voor processen zoals droogetchen, het verwijderen van resistors en oppervlaktebehandeling. Deze tools zijn essentieel voor de moderne chipfabricage.
Het Chinese bedrijf eist niet alleen financiële compensatie, maar ook een gerechtelijk bevel om de bekendmaking en commercialisering van producten die zijn gebaseerd op deze technische geheimen te verbieden. Daarnaast vraagt het om erkenning van zijn auteursrechten op de aangevochten patenten en de vernietiging van inbreukmakend materiaal.
Waarom Dit Geschil Belangrijk Is
Bescherming van Intellectueel Eigendom: De rechtszaak weerspiegelt de toenemende poging van Chinese bedrijven om hun technologische activa te beschermen tegen wereldwijde concurrenten, temidden van een offensief voor technologische zelfvoorziening.
Geopolitieke Context: In het licht van handelsspanningen tussen de VS en China heeft deze zaak het potentieel om de industriële en wettelijke relaties tussen de twee landen te beïnvloeden.
Impact op de Wereldmarkt: Applied Materials, een van de grootste wereldwijde leveranciers van apparatuur en diensten voor de halfgeleiderfabricage, kan gevolgen ondervinden als wordt vastgesteld dat er sprake is van schending van bedrijfsgeheimen.
Juridische Precedenten: China heeft al soortgelijke acties ondernomen tegen andere westerse technologiebedrijven, wat wijst op een trend naar strengere wetgeving ter bescherming van intellectueel eigendom.
Huidige Status en Volgende Stappen
De betreffende rechtbank heeft de aanklacht aanvaard, maar er is nog geen datum voor de hoorzitting vastgesteld. Applied Materials heeft op dit moment geen openbare verklaring afgelegd over de kwestie.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
1. Welke technologie is er in geschil?
Het betreft methoden voor de generatie van hoogconcentratieplasma en oppervlaktetechnologieën die worden gebruikt in apparatuur voor de chipfabricage.
2. Wat is de relatie tussen Mattson en de zaak?
Mattson Technology werd in 2016 door Beijing E-Town overgenomen. Twee ex-werknemers van Mattson, die zich vervolgens bij Applied Materials hebben aangesloten, zijn betrokken omdat het aangeklaagde patent technologie bevat die in die eenheid is ontwikkeld.
3. Wat eist Beijing E-Town?
Ze eisen een schadevergoeding van 99,99 miljoen yuan (~ 13,9 miljoen USD), een stopzetting van het gebruik van de technologie, juridische erkenning van hun intellectuele eigendom en vernietiging van inbreukmakende materialen.
4. Wat is de wereldwijde relevantie van deze rechtszaak?
Deze rechtszaak weerspiegelt de groeiende bescherming van technologische activa door Chinese fabrikanten en voegt druk toe aan de handelsconflicten met de VS, terwijl het ook invloed heeft op de wereldwijde halfgeleiderindustrie.