Samsung Foundry en het middelpunt van Tesla’s technologie-strategie met een contract van $16,5 miljard

De halfgeleiderindustrie heeft een belangrijke wending genomen. Tesla en Samsung Foundry hebben een contract getekend ter waarde van $16,5 miljard, het grootste leveringscontract voor chips in de geschiedenis van het Zuid-Koreaanse bedrijf. Elon Musk bevestigde dat Samsung de nieuwe AI6-processoren van Tesla zal produceren in zijn fabriek in Taylor, Texas, een faciliteit die tot nu toe te maken had met vertragingen en kritiek vanwege een gebrek aan strategische klanten.

Musk, trouw aan zijn directe stijl, kondigde het aan met een zin vol symboliek: “De strategische betekenis van deze overeenkomst kan niet worden onderschat.” De ondernemer gaf zelfs aan dat hij persoonlijk toezicht zal houden op het proces om ervoor te zorgen dat de chips voldoen aan de hoge standaarden van Tesla.

Een redder voor Samsung Foundry

Het contract is een levenslijn voor Samsung Foundry. Jarenlang heeft de chipfoundry-divisie van het bedrijf in de schaduw geleefd van TSMC, dat meer dan 67% van de wereldwijde markt controleert. Samsung heeft daarentegen slechts een marktaandeel van ongeveer 8%.

Met Tesla als belangrijke klant zou de situatie echter kunnen veranderen. Internationale analisten schatten dat dit contract de jaarlijkse omzet van Samsung Foundry met tot 10% zou kunnen verhogen en zijn aanwezigheid in de Verenigde Staten zou kunnen consolideren, een cruciale markt temidden van de technologische oorlog met China.

De beursreactie liet niet op zich wachten: na de aankondiging stegen de aandelen van Samsung met 6,8% op één dag, goed voor een waardestijging van meer dan 30% tot nu toe dit jaar.

Waarom Tesla van leverancier verandert

Tot nu toe werkte Tesla voornamelijk samen met TSMC en andere fabrikanten. Maar de wereldwijde context is veranderd. Geopolitieke spanningen, knelpunten in de toeleveringsketen en de wens om de afhankelijkheid van Azië te verminderen, hebben Musk ertoe aangezet om voor Samsung te kiezen.

De nabijheid van de fabriek in Taylor ten opzichte van Tesla’s operaties in de VS speelde ook een rol in de beslissing. Zoals een analist uit de sector opmerkte: “Voor Musk is het niet alleen een leveringscontract, het is een strategische zet die technologie, nabijheid en directe controle combineert.”

De AI6-chips zijn geen gewone chips: ze zijn ontworpen om autonome rijsystemen, humanoïde robots en de Dojo-supercomputer van Tesla van stroom te voorzien. Met andere woorden, ze zijn het hart van Musk’s visie op de toekomst van transport en automatisering.

Een nieuwe chipoorlog

Dit contract heeft ook een geopolitieke dimensie. Met de CHIPS Act als achtergrond stimuleert de VS de lokale productie van kritieke halfgeleiders. Tesla en Samsung worden zo de hoofdrolspelers in een race die erop gericht is de afhankelijkheid van Taiwan te verminderen en de technologische toelevering te beschermen tegen mogelijke internationale crisissen.

Daarnaast wordt de overeenkomst gezien als een technologische validatie voor Samsung: als het erin slaagt de Tesla-chips met succes in Texas te produceren, kan het zichzelf presenteren als een serieuze concurrent van TSMC in de high-end halfgeleidersector.

Wanneer komen de eerste chips?

Volgens de verwachtingen zal de massaproductie beginnen in 2028, en de eerste Tesla-voertuigen uitgerust met AI6-chips zouden vanaf 2029 kunnen rondrijden. De tijdlijn lijkt misschien ver weg, maar in de halfgeleiderindustrie wordt een decennium gemeten in innovatiewijzigingscycli, en voor Tesla betekent het zich verzekeren van de levering van een cruciaal onderdeel voor de toekomst.

Conclusie: een overeenkomst met een dubbel risico

Het pact tussen Tesla en Samsung is veel meer dan een contract. Voor Tesla betekent het technologische onafhankelijkheid en controle over het hart van zijn AI-systemen. Voor Samsung vertegenwoordigt het een tweede kans om zich te vestigen in de competitieve markt voor chipfabricage, na jaren van tegenslagen.

Zoals een analist van Wall Street het verwoordde: “Deze overeenkomst is een strategische win-win, maar ook een riskante inzet. Als Samsung niet aan de verwachtingen voldoet, kan Tesla haar vertrouwen zwaar bekopen.”

Duidelijk is dat dit contract van $16,5 miljard de komende tien jaar de halfgeleiderindustrie zal vormgeven.

Veelgestelde vragen (FAQ)

1. Wat zal Samsung voor Tesla produceren?
De AI6-chips, hoogwaardige kunstmatige intelligentie-processoren die in autonome voertuigen, robots en de Dojo-supercomputer zullen worden gebruikt.

2. Waarom heeft Tesla voor Samsung gekozen en niet voor TSMC?
Om strategische redenen: risicospreiding, de nabijheid van de fabriek in Texas en meer directe controle over de productie.

3. Wat betekent deze overeenkomst voor Samsung Foundry?
Een historische impuls die de inkomsten met tot 10% kan verhogen en de positie ten opzichte van TSMC op de wereldwijde markt kan verbeteren.

4. Wanneer kunnen we deze chips in de Tesla-auto’s verwachten?
De massaproductie begint in 2028, en de eerste voertuigen met AI6 worden verwacht in 2029.