De Strijd om Technologische Controle: ParTec AG Klagen Tegen NVIDIA in München
De strijd om de technologische controle over supercomputing in kunstmatige intelligentie heeft een nieuw hoofdstuk bereikt in Europa. Het Duitse bedrijf ParTec AG, samen met haar licentiepartner BF exaQC AG, heeft een rechtszaak aangespannen tegen NVIDIA Corporation bij de Unified Patent Court (UPC) in München.
De onderneming beschuldigt de Amerikaanse gigant van inbreuk op een van haar essentiële patenten met betrekking tot de architectuur van AI-supercomputers, die verband houdt met de opstelling en interactie van microprocessors zoals CPU’s en GPU’s.
ParTec vraagt de rechtbank om een verbod dat NVIDIA belemmert om essentiële producten van haar DGX-lijn in de 18 Europese landen, die door deze patentbescherming worden gedekt, te distribueren. Daarnaast eist het bedrijf openheid over eerdere verkopen en compensatie voor schade.
Het Hart van het Conflict: de dMSA
De geschil draait om de Dynamic Modular System Architecture (dMSA), een technologie die door ParTec is ontwikkeld en gepatenteerd na meer dan 15 jaar onderzoek.
De dMSA maakt het mogelijk om dynamisch rekencapaciteit toe te wijzen aan verschillende soorten microprocessors, waardoor de samenwerking tussen CPU’s en GPU’s wordt geoptimaliseerd, zelfs terwijl de operatie gaande is. Deze flexibiliteit is cruciaal voor supercomputers die zijn bedoeld voor kunstmatige intelligentie, waar de werkbelasting constant verandert en extreme aanpassingscapaciteit vereist is.
De technologie is geen theoretisch concept: ze wordt al gebruikt in enkele van de grootste supercomputers in Europa, wat ParTec versterkt als een belangrijke speler in de digitale infrastructuur van het continent.
Een Geschiedenis van Miscommunicatie
Volgens ParTec zelf begonnen de contacten met NVIDIA in 2019, toen beide bedrijven een mogelijke samenwerking verkenden. In dat kader deelde ParTec gevoelige informatie over haar software ParaStation, evenals kopieën van haar patenten en de dMSA-architectuur.
Ondanks dat er geen gezamenlijke ontwikkeling tot stand kwam, bleef NVIDIA samenwerken met ParTec in Europese supercomputerprojecten, waarbij ze GPU’s leverde voor enkele van de krachtigste systemen op het continent.
Het uiteindelijke breekpunt kwam na een andere rechtszaak die ParTec onlangs heeft aangespannen tegen Microsoft in Texas, VS, over dezelfde patenten. Volgens het Duitse bedrijf leidde deze juridische actie ertoe dat NVIDIA de deur voor toekomstige overeenkomsten in Europa sloot, wat nu een dimensie van concurrentiedruk en mogelijke antitrustimplicaties toevoegt.
Een Vraag van Technologische Soevereiniteit
De CEO van ParTec, Bernhard Frohwitter, heeft geen blad voor de mond genomen:
“NVIDIA en Microsoft, in het bijzonder, gebruiken onze gepatenteerde dMSA-technologie, die essentieel is voor het opereren van een AI-supercomputinginfrastructuur. De bijna volledige monopolies van de Verenigde Staten op dit gebied plaatst Europese bedrijven in een gevaarlijke afhankelijkheidssituatie.”
De executive benadrukte dat Europa haar strategische positie als technologisch centrum op het spel zet en waarschuwde dat zij niet acceptabel is dat haar intellectuele eigendom zonder compensatie wordt gebruikt, terwijl tegelijkertijd de mogelijkheid om nieuwe projecten te ontwikkelen wordt geblokkeerd.
Wat er op het Spel Staat
Het conflict gaat veel verder dan een royaltystoer: het draait om wie de kritische technologieën zal beheersen die nodig zijn voor het trainen van de meest geavanceerde AI-modellen.
- NVIDIA, met zijn dominantie in GPU’s en systemen zoals de DGX, is de hoeksteen geworden van generatieve AI en huidige supercomputers.
- ParTec, aan de andere kant, streeft ernaar een Europese en soevereine weg in supercomputing te bewandelen, met eigen technologieën zoals de dMSA en haar software ParaStation Modulo.
Als de Unified Patent Court in het voordeel van het Duitse bedrijf beslist, kan de impact enorm zijn: een verkoopverbod van DGX in Europa zou directe gevolgen hebben voor AI-projecten van bedrijven, overheden en onderzoeksinstellingen.
ParTec: Een Opkomende Europese Speler
Opgericht in Duitsland, is ParTec gespecialiseerd in high-performance computing (HPC) en kwantumcomputing. Het bedrijf richt zich op het ontwerp van modulaire systemen die zich kunnen aanpassen aan verschillende werkbelasting met een sterke nadruk op AI.
Naast de vervaardiging van hardware, biedt het bedrijf consultancy en technische ondersteuning bij het ontwerp en de werking van moderne supercomputers. Haar software ParaStation en de modulaire aanpak worden al gebruikt in kritieke infrastructures van Europa, wat het een belangrijk gewicht geeft in de digitale strategie van het continent.
Een Geval om te Volgen in Europa
Dit geschil valt in een context van groeiende technologische spanning tussen de Verenigde Staten en Europa. Terwijl Washington zijn technologische kampioenen met argusogen beschermt, bevordert Brussel initiatieven zoals de European Chips Act om de externe afhankelijkheid te verminderen.
De beslissing van de rechtbank in München zou een precedent kunnen scheppen voor de verdediging van Europese intellectuele eigendom tegenover Amerikaanse giganten. Voor ParTec gaat het om meer dan een financiële compensatie: het is een kwestie van technologische soevereiniteit.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Wat is de dMSA van ParTec?
Het is een dynamische modulaire architectuur die het mogelijk maakt om rekentaken tussen CPU’s en GPU’s flexibel toe te wijzen, waardoor de prestaties van supercomputers en AI-systemen worden geoptimaliseerd.
Waarom daagt ParTec NVIDIA voor de rechter?
Omdat het bedrijf van mening is dat de Amerikaanse onderneming haar gepatenteerde technologie zonder toestemming gebruikt, wat direct invloed heeft op hun bedrijfsvoering en de technologische onafhankelijkheid van Europa.
Wat zou de impact zijn van een verkoopverbod van DGX in Europa?
Het zou AI-projecten vertragen voor universiteiten, onderzoekscentra en bedrijven die afhankelijk zijn van deze machines voor het trainen van geavanceerde modellen.
Welke rol speelt digitale soevereiniteit in deze zaak?
Het conflict weerspiegelt de bredere discussie over de noodzaak voor Europa om haar eigen kritische technologieën te ontwikkelen om te voorkomen dat het afhankelijk is van de VS of China.