Samsung en Overleg met Intel: Een Strategisch Partnerschap in de Chipindustrie?
Madrid. De wereldwijde semiconductorsector staat mogelijk op de drempel van een onverwachte alliantie. Volgens Zuid-Koreaanse media en het Taiwan Economic Daily onderzoekt Samsung Electronics een strategisch partnerschap met Intel. Dit zou niet alleen technologische implicaties hebben, maar ook een duidelijke politieke achtergrond.
De speculatie komt opzetten vlak voor het bezoek van de Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung aan het Witte Huis, waar naar verwachting miljarden dollars aan bedrijfsinvesteringen in de Verenigde Staten worden aangekondigd. Een prominente deelnemer aan de delegatie is Lee Jae-yong, voorzitter van Samsung Electronics, die de gelegenheid zou kunnen aangrijpen om de banden met de Trump-administratie te versterken.
Intel: Een Strategische Prioriteit voor Washington
De Trump-administratie heeft Intel in het middelpunt van haar industriële en geopolitieke strategie geplaatst. Onlangs heeft de Amerikaanse regering een participatie van 9,9% in Intel verworven via een investering van 8,9 miljard dollar, waardoor de fabrikant een sleutelfiguur is geworden in het “Made in USA”-initiatief voor semiconductors.
In dit kader zou elk gebaar van steun van Samsung aan Intel in Washington worden gezien als een teken van afstemming met de herindustrialiseringsagenda en de vermindering van technologische afhankelijkheid van Azië.
Een woordvoerder uit de Zuid-Koreaanse industrie verklaarde het als volgt:
“Als Samsung samenwerkt met of investeert in Intel, zou dat worden gezien als een cadeau aan Trump. In ruil daarvoor zou Samsung prestige en tastbare voordelen krijgen, zoals een gunstiger handelsbeleid.”
Van Historische Concurrentie naar Strategische Samenwerking
Historisch gezien zijn Samsung en Intel vaak beschreven als twee ‘700 pond gorilla’s’ in het technologische ecosysteem, die zowel in geheugenproductie als in fabricagecapaciteit concurreren. Echter, marktomstandigheden en politieke druk zouden een mogelijkheid tot samenwerking kunnen forceren.
De gedachte aan een “win-win” is niet onrealistisch:
- Intel, dat worstelt om marktaandeel te herwinnen ten opzichte van TSMC, zou kapitaal, knowhow en externe productiecapaciteit verkrijgen.
- Samsung zou zijn positie in de VS kunnen versterken en de impact van invoerrechten verminderen, terwijl het zijn rol in de Amerikaanse toeleveringsketen consolideert.
Op dit moment produceert Samsung al enkele moederbordcontrollers voor Intel en bouwt het in Taylor (Texas) een van de meest geavanceerde fabrieken ter wereld, ontworpen om chips te produceren in 2-nanometer knooppunten.
Mogelijke Samenwerkingsgebieden
Hoewel er nog geen officiële bevestiging is, wijzen analisten op verschillende gebieden waar Samsung en Intel zouden kunnen samenwerken:
Productie van chips onder licentie: Intel kan delen van zijn technologie in glassubstraten licentiëren, een gebied dat het Amerikaanse bedrijf op de achtergrond plaatst. Samsung kan dit integreren in zijn geavanceerde verpakkingsprocessen.
Gedeelde productie: Hoewel er belangenconflicten zijn door de 2-nm knooppunten van Samsung in tegenstelling tot de 18A van Intel, kan een tijdelijke samenwerking in specifieke producten beide partijen ten goede komen.
Verpakking en testen: Een andere optie zou samenwerking zijn met Amkor Technology, een Amerikaans bedrijf dat gespecialiseerd is in test- en verpakkingsdiensten voor semiconductors. Samsung, dat deze sector wil versterken, kan een joint venture met Amkor vormen, indirect gesteund door Intel.
Politieke Achtergrond: Invoerrechten en “America First”
Naast technologie is de politieke achtergrond van deze mogelijke alliantie van eminent belang. Samsung wil ervoor zorgen dat zijn operaties in de VS niet lijden onder nieuwe invoerrechten of regelgeving onder de Trump-administratie.
Een overeenkomst met Intel — een “beschermde” onderneming van de regering — zou Samsung in staat stellen zijn betrokkenheid bij het herstel van de chipsindustrie in de VS te tonen en zijn imago als betrouwbare partner te versterken.
Risico’s en Uitdagingen
De mogelijkheid van een nauwere samenwerking is echter niet zonder risico’s:
- Directe concurrentie: Samsung en Intel blijven rivalen in meerdere segmenten. Een hechte samenwerking kan interne en externe spanningen veroorzaken.
- Technologische conflicten: Fabricageprocessen zijn niet altijd compatibel, waardoor samenwerking mogelijk beperkt moet blijven tot specifieke gebieden.
- Politieke afhankelijkheid: Het vastkoppelen van hun strategie aan de agenda van Trump kan voor Samsung nadelige gevolgen hebben als de politieke koers in de VS verandert.
Conclusie
Een mogelijke alliantie tussen Samsung en Intel zou een paradigmawisseling in de semiconductorsector markeren, wat aantoont dat rivalen van weleer in het tijdperk van technologische geopolitiek tijdelijke bondgenoten kunnen worden.
Hoewel er nog niets officieel is aangekondigd, weerspiegelt de speculatie over deze samenwerking hoezeer politiek en de chipindustrie inmiddels met elkaar verweven zijn. Het “America First”-beleid van Trump herconfigureert niet alleen investeringen in de Verenigde Staten, maar dwingt ook tot nieuwe mondiale allianties die een decennium geleden ondenkbaar leken.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
1. Waarom zou Samsung geïnteresseerd zijn in een alliantie met Intel?
Primair om politieke en strategische redenen: om zijn positie in de VS te verbeteren, mogelijke invoerrechten te vermijden en zich als een sleutelpartner te presenteren in het herstel van de lokale chipindustrie.
2. Wat wint Intel bij deze overeenkomst?
Naast kapitaal en technologische samenwerking, versterkt Intel zijn imago als wereldwijde partner met internationale steun in een tijd waarin de Amerikaanse overheid directe betrokkenheid bij het bedrijf heeft.
3. Zou deze alliantie invloed kunnen hebben op TSMC?
Ja. Hoewel TSMC de onbetwiste leider is in geavanceerde knooppunten, zou een alliantie tussen Samsung en Intel druk kunnen uitoefenen in verpakkings- en productiesegmenten, en een alternatief bieden met sterke politieke steun in de VS.
4. Wanneer kan deze samenwerking worden aangekondigd?
Er wordt gespeculeerd dat de aankondiging zou kunnen plaatsvinden tijdens of na het bezoek van president Lee Jae-myung aan het Witte Huis, hoewel er geen officiële bevestiging is.