De Technologische Strijd Tussen China en de VS: De Aankomst van de Kirin 9030
In de voortdurende technologische strijd tussen China en de Verenigde Staten vindt een nieuw hoofdstuk plaats in de wereld van halfgeleiders. Volgens geruchten uit de toeleveringsketen en gespecialiseerde media zal Huawei in het laatste kwartaal van 2025 zijn nieuwe vlaggenschipprocessor, de Kirin 9030, introduceren. Deze chip is niet alleen de natuurlijke opvolger van de recente Kirin 9020, maar vertegenwoordigt ook een sleutelmoment voor de technologische zelfvoorziening van China, aangezien hij volledig is vervaardigd op een nationaal niveau dat als gelijkwaardig aan het 5 nm-proces wordt beschouwd.
De Terugkeer van Kirin en de Uitdaging van Zelfvoorziening
De Kirin-serie lag jarenlang bijna stil vanwege de beperkingen die door de Verenigde Staten aan Huawei en het Chinese halfgeleider-ecosysteem zijn opgelegd. Het niet kunnen verkrijgen van geavanceerde technologieën van TSMC of Samsung leek de merk voorlopig afhankelijk te maken van externe oplossingen. Toch bewees Huawei met de Kirin 9020 dat het in staat is om opnieuw te concurreren met een chip die lokaal is ontworpen en geproduceerd.
De Kirin 9030 gaat een stap verder: het versterkt niet alleen de lijn van mobiele processors van het merk, maar het consolideert ook het gebruik van productieprocessen die zijn ontwikkeld door SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), de grootste chipfabrikant van China.
N+3: De “Chinese Route” naar 5 nm
Geruchten suggereren dat de nieuwe chip wordt vervaardigd onder het N+3-proces van SMIC, een node die een dichtheid van 125 miljoen transistoren per vierkante millimeter (MTr/mm²) biedt. Dit plaatst het in een tussenliggende positie tussen de N6 van TSMC (113 MTr/mm²) en de initiële 5 nm van Samsung (127 MTr/mm²).
Hoewel het technisch gezien wordt geassocieerd met 5 nm, ligt het op het gebied van prestatie en verbruik dichter bij de N7P en N6 van TSMC. Dit betekent dat, hoewel Huawei nog niet kan concurreren op gelijke voet met de N5 of N4 van TSMC, de vooruitgang monumentaal is voor een industrie die tot voor kort afhankelijk was van nodes van 14 nm of meer.
Gelekte Specificaties van de Kirin 9030
Hoewel Huawei de kenmerken officieel nog niet heeft bevestigd, zijn verschillende bronnen het eens over enkele cruciale punten:
- Architectuur: Gebaseerd op ARMv9 met eigen aanpassingen.
- Fabricage: N+3-proces van SMIC, gelijkwaardig aan een volwassen 5 nm.
- CPU: Configuratie van tot 8 krachtige kernen + 4 efficiëntie kernen.
- GPU: Nieuwe architectuur die compatibel is met hardwarematige ray tracing, geoptimaliseerd voor AI en mobiele games.
- AI: NPU van de nieuwste generatie ontworpen voor workloads in generatieve AI en lokale verwerking, in lijn met Huawei’s strategie om AI in al zijn apparaten te integreren.
- Geheugen: Ondersteuning voor LPDDR5X tot 12 GB.
- Opslag: Compatibiliteit met UFS 4.0.
- Connectiviteit: Volledige 5G, Wi-Fi 7 en Bluetooth 5.4.
Verwachte Modellen en Geschatte Prijzen
De Kirin 9030 zal naar verwachting verschillende modellen binnen de toekomstige Huawei Mate 80 en P80-serie aandrijven. Sommige analisten voorspellen dat Huawei verschillende versies van de chip (9030, 9030E of zelfs 9030 Ultra) zal dragen om zich aan te passen aan verschillende prijsklassen.
Wat betreft de kosten, wordt verwacht dat apparaten met de Kirin 9030 zich in de hogere prijsklasse zullen bevinden, met prijzen die gemakkelijk boven de 1.000 euro in Europa uitstijgen, wat Huawei direct in concurrentie brengt met Apple en Samsung.
Wat betekent deze vooruitgang voor China?
De lancering van de Kirin 9030 met 5 nm-technologie is veel meer dan een productaankondiging: het is een politieke en technologische boodschap. Ondanks de blokkades voor toegang tot EUV-lithografieapparatuur, heeft China zijn DUV-technologie en FinFET-architectuur geoptimaliseerd om een competitief niveau te bereiken.
Hoewel er nog steeds een vertraging van 2 tot 3 generaties bestaat ten opzichte van TSMC of Intel, toont deze mijlpaal aan dat de technologische isolatie opgelegd door de Verenigde Staten de Chinese vooruitgang niet heeft kunnen stoppen.
Blijvende Uitdagingen
Desondanks is de weg niet vrij van obstakels:
- Prestatie en efficiëntie: De N+3 blijft achter in energieverbruik vergeleken met de meer geavanceerde nodes van TSMC.
- Productievolume: SMIC heeft beperkingen voor grootschalige productie op 5 nm zonder EUV.
- Software-ecosysteem: Huawei moet HarmonyOS en AppGallery versterken om competitief te blijven ten opzichte van Android en iOS.
Globale Impact
De komst van de Kirin 9030 zal een keerpunt markeren in de geopolitiek van de halfgeleiders. Voor de internationale markt betekent het dat Huawei mogelijk weer een technologisch referentiepunt in het premiumsegment kan zijn, terwijl het voor China een overwinning op het gebied van industriële zelfvoorziening vertegenwoordigt midden in sancties.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
1. Is de Kirin 9030 echt een 5 nm-chip?
Hij is vervaardigd met de N+3 node van SMIC, die een vergelijkbare dichtheid biedt als de eerste 5 nm van Samsung, hoewel hij in efficiëntie dichter bij de N6 van TSMC komt. Daarom wordt het aangeduid als een “equivalent van 5 nm”, hoewel met nuanceringen.
2. Welke verbeteringen brengt het ten opzichte van de Kirin 9020?
De Kirin 9030 verhoogt het aantal transistoren, verbetert de GPU met ondersteuning voor ray tracing, biedt meer energie-efficiëntie en kracht voor kunstmatige intelligentie en voegt connectiviteit met Wi-Fi 7 toe.
3. Zal het concurreren met chips van Apple of Qualcomm?
In pure prestaties zal het achterblijven bij de A19 van Apple of de Snapdragon 8 Gen 5 van Qualcomm, maar het wordt verwacht dat het een competitieve balans zal bieden, waardoor Huawei marktaandeel in het premiumsegment kan terugwinnen.
4. Wanneer zal het beschikbaar zijn in commerciële smartphones?
De eerste smartphones met de Kirin 9030 worden verwacht in het laatste kwartaal van 2025, waarschijnlijk in de Huawei Mate 80-serie.
Bron: Mydrivers