Free Software Foundation viert 40 jaar met nieuwe president en ambitieuze projecten

De Free Software Foundation (FSF) viert haar veertigste verjaardag en maakt van deze mijlpaal gebruik om een nieuwe president, een ambitieus mobiel project en een roadmap voor 2026 aan te kondigen. Tijdens het evenement FSF40 werd Ian Kelling als nieuwe president gepresenteerd, werd LibrePhone onthuld—een initiatief dat de principes van vrije software naar het mobiele ecosysteem brengt—en werd aangekondigd dat er “vrije” machine learning criteria gepubliceerd zullen worden voor het evalueren van AI-projecten vanuit het perspectief van gebruikersvrijheid.

“Ik wil de FSF versterken in de strijd tegen nieuwe bedreigingen voor de gebruikersvrijheid en meer mensen aantrekken voor de beweging,” zei Ian Kelling bij zijn aantrede.

Een vervangende presidium met continuïteit: originele missie, nieuwe fronten

Het openingspanel bestond uit Christina Haralanova, Geoffrey Knauth, Gerald Jay Sussman, Ian Kelling en Richard M. Stallman, die de missie en roadmap bespraken. De gezamenlijke boodschap was duidelijk: dezelfde oprichtingsdoelstelling—garanderen dat iedereen software kan gebruiken, bestuderen, aanpassen en delen—met de focus op moderne bedreigingen zoals gesloten mobiele ecosystemen, ondoorzichtig firmware, beperkende app-winkels, platform blokkades en niet-auditabele AI-systemen.

Na de aankondiging van de nieuwe president, namen ervaren leden van het ecosysteem het woord—Amin Bandali (GNU, EmacsConf, Debian, Trisquel), Corwin Brust (Savannah Hackers, Emacs) en Panos Alevropoulos (Licensing & Compliance Lab, End Software Patents)—en benadrukten dat de kracht van de beweging niet institutioneel is, maar gemeenschapsgericht.

LibrePhone: vrijheid van software in de palm van je hand

De uitvoerend directeur Zoë Kooyman kondigde LibrePhone aan, een project gericht op het bouwen van een mobiele ervaring die trouw blijft aan de principes van vrije software. Dit initiatief, in samenwerking met Rob Savoye (historische ontwikkelaar van het GNU-ecosysteem), heeft als ambitie om eigendomsvrijheid te minimaliseren in de mobiele keten (opstart, firmware, connectiviteit, distributie, repositories en app-laag).

Wat kunnen we in de praktijk verwachten:

• Auditabele opstart en firmware, mits de hardware dit toelaat, met anti-lockdown beleid.
• Distributie en verpakkingen die in lijn zijn met de gebruikersvrijheid (transparante beoordeling, zonder contractuele verplichtingen, zonder invasieve tracking).
• Pilotprojecten met ondersteunde hardware (nog te definiëren) en een reproduceerbare toolchain.
• Open deuren voor samenwerking met bestaande projecten (vrije kernel, F-Droid, privacy OS), waarbij we proberen om niet opnieuw het wiel uit te vinden.

“Verschillende computeruitvoeringen vinden plaats op de mobiel. LibrePhone kan vrijheid toegankelijker maken voor veel meer gebruikers wereldwijd,” benadrukte Kooyman.

AI en vrijheid: op weg naar een “vrije ML” criteria

De FSF gaf aan dat ze werkt aan publieke criteria voor het beoordelen van machine learning projecten met een ethisch-technische benadering van vrije software: licenties (modellen, datasets, gewichten, code), traceerbaarheid (trainingsdata en herkomst), reproduceerbaarheid (toolchains), draagbaarheid en daadwerkelijke auditmogelijkheden. Het doel is om de gemeenschap te mobiliseren en overheden en bedrijven een beoordelingskader te bieden dat verder gaat dan het label “open”.

Dichterbij de basis: LibreLocal en lokale evenementen

Het plan voor 2026 versterkt de strategie van lokale evenementen die duurzaam zijn. Leiders van LibreLocal—Delta Shahinpoor, Ryan Petroff, Dakota en Zack—deelde hun inzichten over wat goed werkt (kleine groepen met concrete doelen, focus op educatie en maker spaces) en waar het moeilijk is (middelen, continuïteit, zichtbaarheid). Het idee is om grote conferenties te complementen met lokale hoofdstukken die de gemeenschap opbouwen.

Allianties: EFF, F-Droid, Sugar Labs

De afsluiting van het evenement bracht Paige Collings (EFF), Marc Prud’hommeaux (F-Droid), Devin Ulibarri (Sugar Labs) en Greg Farough (FSF) bij elkaar. Het panel besprak privacy, bedreigingen voor mobiele vrijheid, educatie en campagnes. De gemeenschappelijke boodschap: convergentie van agenda’s. De EFF dringt aan op digitale rechten; F-Droid biedt weerstand tegen sluitingen op mobiel; Sugar Labs bevordert vrije digitale vaardigheden in scholen; de FSF fungeert als ethische pijler en toolbox.

Waarom dit belangrijk is voor de techsector

1. De mobiel is de nieuwe pc. Als de computer vrijheid niet op telefoons terechtkomt, blijft de verovering van bureauwerk halfslachtig. LibrePhone probeert deze leemte te vullen met een combinatie van ondersteunde hardware, geauditeerde distributie en winkelbeleid dat de gebruiker ondersteunt, niet de leverancier.

2. Auditabele AI. Met steeds beslissender wordende modellen en dataketen, zijn duidelijke criteria voor het evalueren van licenties en traceerbaarheid een referentiepunt voor regelgevers, universiteiten en startups die willen innoveren met behoud van vrijheid.

3. Netwerkeffect. LibreLocal en allianties met de EFF, F-Droid en Sugar Labs vergroten de reikwijdte: van juridische advocacy tot mobiele distributie, en educatie. Voor het tech-ecosysteem vertaalt dit zich in opgeleide talenten met open praktijken en een vraag naar interoperabele producten.

Signalen om in de gaten te houden in 2026

• Roadmap van LibrePhone: referentiehardware, boot policies, en repositories en stores die overeenkomen met vrijheid.
• Concept van “vrije ML”: wat is vereist voor gewichten, datasets, code en pipelines; hoe dit zich verhoudt tot bestaande licenties.
• Hoofdstukken van LibreLocal: vermogen om te schalen zonder bureaucratie en een kritische massa te creëren buiten de grote hubs.
• Integratie met gelijkgestemde actoren: praktische synergieën met F-Droid (app-distributie), EFF (litigatie/advocacy), Sugar Labs (curricula en klaslokalen).

Een verjaardag met koers

“Zonder duizenden mensen gedurende veertig jaar, zouden noch de FSF noch de beweging van vrije software bestaan,” herinnerde Miriam Bastian, programmamanager van de stichting, ons. Het jubileum was een viering en, tegelijkertijd, een oproep tot actie: als de volgende cyclus draait om mobiele technologie en AI, zal het brengen van vrijheid naar deze gebieden een realiteit moeten worden—meer dan slechts een slogan, maar een product, standaarden en een duurzame gemeenschap.

Over de FSF
Opgericht in 1985, verdedigt de Free Software Foundation het recht om software te gebruiken, bestuderen, aan te passen en te delen. Ze promoot het GNU-systeem en varianten van GNU/Linux, verspreidt de ethische en politieke achtergrond van vrije software en biedt middelen aan op fsf.org en gnu.org.