De komende jaren zal de infrastructuur- en operatiestrategie (I&O) tegen 2026 zich richten op zes kernwoorden die steeds meer worden besproken door CIO’s, CFO’s en risicomanagers: hybride computing, agenterende Kunstmatige Intelligentie (AI), platforms voor AI-governance, energie-efficiënte computing, beveiliging tegen desinformatie en “geopatriëring”. Deze trends worden door Gartner gepresenteerd als de meest invloedrijke in de komende 12-18 maanden, tijdens hun conferentie over I&O en cloudstrategie in Las Vegas.
Wat verder opvalt in de boodschap is een financieel perspectief: de totale operationele kosten van IT omvatten niet alleen het vernieuwen van servers of het heronderhandelen van cloudcontracten. In 2026 verschuift de uitgave meer naar de “onzichtbare” maar cruciale lagen zoals AI-controle, compliance, energie-efficiëntie, identiteitsverificatie en operationele soevereiniteit. Dit gebeurt te midden van een infrastructuur die steeds meer heterogeen en gevoelig voor geopolitieke schokken wordt.
Hybride computing wordt niet langer gewoon gedefinieerd als een mix van on-premise en cloud, maar als een nieuwe vorm van orkestratie van computing, opslag en netwerken via diverse (en soms incompatibele) mechanismen. Dit resulteert in een modulaire, uitbreidbare architectuur, die organisaties meer flexibiliteit biedt bij het herverdelen van workloads op basis van kosten, latentie, regelgeving of leverancierrisico’s. Financieel betekent dit minder vaste investeringen en meer opties om bronnen aan te passen.
AI-agentiëring vertegenwoordigt niet slechts een toename in gebruik, maar autonome AI-systemen die complexe data analyseren en zelfstandig beslissingen nemen. Gartner ziet dit als een kans om de efficiëntie en productiviteit te vergroten, bijvoorbeeld via geautomatiseerde operaties, incidentresponse en resource-optimisatie. Tegelijkertijd verplicht het gebruik van dergelijke systemen wel tot extra investeringen in controlemechanismen, zoals actielimieten, audittrail en aansprakelijkheid, vooral wanneer autonome agenten fouten maken.
Platforms voor AI-governance worden steeds belangrijker; zij maken het mogelijk beleidslijnen vast te stellen, verantwoordelijkheden toe te wijzen en risico’s – zoals bias, gebrek aan transparantie, privacyproblemen en beveiligingsbedreigingen – te beheersen. Gartner voorspelt dat in 2026 de uitgaven verschuiven van pilotprojecten naar uitgebreide systemen voor risicobeheer en verantwoording, mede gestimuleerd door bestaande raamwerken zoals het AI Risk Management Framework van NIST.
Energie-efficiëntie wordt steeds meer een strategisch onderdeel van de IT-kerntaken, waarbij besparingen niet alleen betrekking hebben op kostenreductie, maar ook op het verkleinen van de ecologische voetafdruk. Kleine technisch-economische verbeteringen zoals consolidatie, knooppuntlocatie, thermisch ontwerp en energiezuinige platforms kunnen grote financiële voordelen opleveren, vooral omdat energie-uitgaven nu onderdeel vormen van de operationele kosten.
Beveiliging tegen desinformatie wordt steeds belangrijker, vooral voor financiële ondernemingen. Detectie van deepfakes, afscherming van identiteitsfraude en reputatiemanagement vereisen nieuwe technologieën en processen om vertrouwen en merkreputatie te beschermen. Het niet op tijd aanpakken hiervan kan leiden tot frauduleuze verliezen, reputatieschade en juridische problemen.
Ten slotte speelt geopatriëring een grote rol: het verplaatsen van workloads van grote internationale cloudproviders naar regionale of nationale alternatieven door geopolitieke onzekerheden. Dit kan gepaard gaan met bijkomende kosten zoals migratie, contractaanpassingen en dubbeloplossingen, maar biedt tegelijkertijd verhoogde veerkracht en minder afhankelijkheid van geopolitieke spanningen.
Voor CFO’s betekent dit dat de focus verschuift van puur CapEx naar control-OpEx. Investeringen in AI-governance, identiteitsbeveiliging, energie-efficiëntie en geopolitieke risico’s zullen een steeds grotere rol spelen. KPI’s zoals energieverbruik per watt en risico-opslag voor leverancierresilience krijgen waarde. Daarnaast wordt automatisering, vooral met behulp van AI-agentiëring, een belangrijke factor voor kostenbeheersing, mits voldoende budget wordt gereserveerd voor governance, audits en veiligheidscontroles.
Kortom, de toekomst van IT-infrastructuur en -operaties in 2026 vraagt om een strategische blik die zowel technologische innovatie als risicobeheer integreert. Het balanceren van kosten, efficiëntie en geopolitieke stabiliteit wordt cruciaal voor organisaties die willen blijven concurreren in een snel veranderend digitaal landschap.