Estados Unidos heeft goedkeuring gegeven aan TSMC om exportactiviteiten naar China voort te zetten onder een systeem van jaarlijkse licenties. Dit betekent dat het bedrijf bepaalde fabricagemachines die gebruik maken van Amerikaanse technologie mag blijven leveren aan Chinese klanten, maar niet meer op basis van een permanente vrijstelling. In plaats daarvan wordt de export gereguleerd door periodically te verifiëren en te hernieuwen, wat een duidelijke verandering in het USA-beleid aangeeft.
Deze nieuwe aanpak laat toe dat TSMC vooral actief blijft in de fabriek in Nanjing, waar chips worden vervaardigd met oudere technologieën. Hoewel deze omzet slechts ongeveer 2,4% van de totale omzet van TSMC uitmaakt, blijft de fabriek belangrijk voor de stabiliteit en omvangrijke productie. Het beleid houdt hiermee rekening met het vermijden van een volledige stillegging van productielijnen die voor bepaalde sectoren essentieel zijn, zoals automotive en consumentenelektronica.
De wijziging in regulering is in de context van een bredere strategie van de Amerikaanse overheid te zien. In augustus 2025 kondigde de Amerikaanse Bureau voor Industrie en Veiligheid (BIS) aan dat er geen ‘vrij’ regime blijft voor Chinese fabrieken om Amerikaanse apparatuur te verkrijgen. Nu wordt verwacht dat exportvergunningen periodiek zullen worden herzien, waardoor de controle beter kan worden uitgeoefend en flexibeler kan worden ingegrepen wanneer nodig. Hiermee wil Washington het uitgangspunt handhaven dat de uitbreiding van geavanceerde chipcapaciteiten in China wordt beperkt, zonder onnodig de wereldwijde toeleveringsketens te verstoren.
Ook andere grote industriebedrijven zoals Samsung en SK Hynix profiteren van deze nieuwe licentie-approach, wat wijst op een consistente beleidslijn: bestaande operaties blijven voortbestaan, maar onder strikte controle en supervisie. Door de overgang van onbeperkte vrijstellingen naar hernieuwbare licenties krijgt de Amerikaanse overheid meer instrumenten om de technische uitwisseling naar China te sturen.
Wat betekent dit voor de industrie op korte termijn? Enerzijds kan de jaarlijkse licentie meer voorspelbaarheid bieden voor fabrikanten, omdat zij weten dat de toestemmingen jaarlijks worden beoordeeld en hernieuwd. Anderzijds zorgt het voor meer bureaucratische stappen voordat nieuwe technologieën worden goedgekeurd, wat het proces complexer maakt. Het beleid balanceert dus tussen het voorkomen van een abrupte onderbreking en het behouden van controle over technologische overdracht.
Op politiek niveau betekent het systeem van licenties een duidelijke terughoudendheid van de VS om volledige blokkades op te leggen, uit vrees voor onbedoelde nevenschade voor de wereldwijde chipmarkt. Tegelijkertijd wordt duidelijk dat er meer instrumenten worden gegeven om het gebruik van Amerikaanse technologieën te limiteren en te controleren.
Voor de komende jaren lijkt de tendens dat exportreguleringen minder flexibel worden, maar ook minder plotselinge verstoringen zullen veroorzaken. Het blijft afwachten hoe strikt de Amerikaanse overheid zal controleren op de naleving en of het systeem van licenties niet verder wordt aangescherpt naarmate de geopolitieke situatie evolueert. Een ding is zeker: de wereldwijde halfgeleiderindustrie zal zich blijven aanpassen aan de nieuwe regels van het spel, waarin controle en continuïteit hand in hand gaan.