De Noorse markt voor datacenters bevindt zich in een fase van consolidatie die niet langer uitsluitend door de groei van de cloud wordt verklaard. De druk komt nu vanuit verschillende hoeken tegelijk: de opkomst van kunstmatige intelligentie, strengere regelgeving en een steeds praktischer wordende bezorgdheid over de veerkracht en controle over gegevens. In deze context heeft Skygard — de joint venture onder leiding van Telenor, energiebedrijf Hafslund en het fonds HitecVision — een stap gezet die zijn omvang en ambitie in de metropoolregio Oslo opnieuw definieert: de aankoop van twee reeds operationele faciliteiten en gelijktijdig het stimuleren van de ontwikkeling van het nieuwe centrum OSL1.
Het bedrijf maakte begin januari bekend dat het twee datacenters in de regio had verworven, geïdentificeerd als OSL3 en OSL5, tot nu toe in handen van Orange Business Digital Norway. Deze zet voegt directe capaciteit toe en levert vooral een dure, maar waardevolle troef: operationele systemen, technische expertise en een reeds actieve klantenbasis. In een sector waar de vraag sneller groeit dan de bouwcapaciteit — vanwege energie, vergunningen, tijdlijnen en toeleveringsketens — kan het “kopen van tijd” net zo waardevol zijn als het kopen van vierkante meters.
Skygard plaatst de operatie binnen een schaalstrategie: het versterken van de aanwezigheid in Groot-Oslo om de nieuwe vraaggolf op te vangen, met een duidelijke positionering op infrastructuur die “onder controle in Noorwegen” is en hoge eisen stelt aan veiligheid en duurzaamheid. Dit is geen onbeduidend detail. Voor veel bedrijven — en vooral voor gevoelige sectoren — is de vraag niet alleen “waar staan de gegevens,” maar ook “onder welke jurisdictie, met welke garanties voor continuïteit en met welke echte responscapaciteit bij incidenten.”
OSL1: het centrum dat wil uitgroeien tot toonbeeld van efficiëntie (en stadsverwarming)
De tweede pijler van het plan is OSL1, het project dat Skygard ziet als haar grote referentie-installatie in Oslo. Dit centrum wordt ontwikkeld in Hovinbyen/Økern en is ontworpen om te voldoen aan hoge prestatielasten, inclusief die vanwege AI. In haar openbare profiel beschrijft Skygard OSL1 als een locatie met een IT-capaciteit van 20 MW, een doelstelling om de PUE (Power Usage Effectiveness) gemiddeld onder de 1,2 te houden, en gebruik van hernieuwbare energie. Daarnaast ligt de nadruk expliciet op hergebruik van restwarmte (tot 70%) om deze te integreren in stadsverwarmingsnetwerken. Er worden ook fysieke en operationele veerkrachtmaatregelen benadrukt, gericht op kritieke omgevingen.
Het idee om de “overschotten” aan warmte te benutten als hulpbron voor de stad is een terugkerend argument in Noord-Europa: als het datacenter 24/7 verwerkingscapaciteit levert, hoeft de gegenereerde warmte niet verspild te worden. In maart 2024, toen Skygard werd aangekondigd en de werkzaamheden aan het eerste centrum in Oslo begonnen, presenteerde het bedrijf dit al als een project gericht op “zo efficiënt mogelijk werken” en het afgeven van overtollige warmte aan het district heating-netwerk.
De rol van Telenor en de “AI”-laag van het project
Telenor is niet alleen een partner, maar fungeert ook als strategisch anchor-klant voor het project. Dit brengt een strategisch element met zich mee: het centrum wordt niet gezien als een neutrale colocatie, maar als infrastructuur die geavanceerde diensten kan ondersteunen, inclusief een “AI-fabriek” en zware belasting. In de aankondiging van maart 2024 koppelde de initiatiefnemers het project aan de behoefte aan veilige opslag “onder Noorse jurisdictie” vanwege de geopolitieke situatie en de sprong in AI-ontwikkeling. Ze benadrukten ook de wens om een Noorse tegenhanger te creëren binnen een sterk gedemocratiseerde industrie.
De boodschap is duidelijk: digitale soevereiniteit wordt niet alleen gepresenteerd als een politiek concept, maar ook als een industriële capaciteit. Daarom wil Skygard drie ingrediënten samenbrengen in één verhaal: lokale eigendom, energie-efficiëntie en AI-geschikte diensten. De focus op AI-belastingen verhoogt bovendien de technische eisen (koeling, dichtheid, elektrisch ontwerp, continuïteit), wat verklaart waarom het bedrijf de kracht zoekt via overnames in plaats van zich uitsluitend op nieuwbouw te richten.
Een operatie die ‘kracht’ en marktzin laat zien
De datacenter-sector is veranderd in een schaalspel. Skygard neemt dit serieus: de onderneming koopt niet alleen capaciteit, maar ook snelheid. De acquisitie van OSL3 en OSL5 voegt bestaande activa toe, terwijl OSL1 zich ontwikkelt als een opvallend hoeksteen van de uitrol. En volgens de eigen communicatie van het bedrijf reikt de ambitie verder dan één enkele bouw: het plan voor 2024 was gericht op het ontwikkelen van drie centra in de regio rond de hoofdstad, met een gecombineerde capaciteit van 40 MW bij volledige ingebruikname.
In januari 2026 werd de aankondiging van deze aankopen vooral gepresenteerd als een versterking om capaciteit uit te breiden en Skygard’s positie in een markt te versnellen waar ‘time-to-market’ steeds vaker een competitief voordeel wordt.
Veelgestelde vragen
Wat betekent het dat een datacenter “onder controle in Noorwegen” is en waarom is dat belangrijk?
Dit betekent vooral dat het eigendom en beheer in handen zijn van Noorse partijen, wat zich vertaalt in een directe samenhang met wettelijke jurisdictie, veerkracht en veiligheidseisen. Organisaties die prioriteit geven aan het binnenhalen van data en operaties binnen het land, profiteren hiervan.
Waarom is een PUE dicht bij 1,2 relevant in een datacenter?
De PUE meet hoeveel energie de installatie totaal verbruikt in verhouding tot de energie die door de IT-belasting wordt gebruikt. Hoe dichter bij 1,0, hoe efficiënter, vooral bij AI-belastingen waar energielogistiek en koeling cruciaal zijn.
Hoe wordt de warmte van een datacenter hergebruikt voor stadsverwarming?
De warmte die door servers en koelsystemen wordt gegenereerd, kan worden opgevangen en geïntegreerd in ‘district heating’-netwerken, waardoor thermisch verlies wordt beperkt en de energie nuttig wordt ingezet voor de verwarming van gebouwen en wijken.
Wat is het voordeel van bestaande operationele centra kopen in plaats van alles vanaf nul te bouwen?
Het biedt directe capaciteit, bewezen operaties, en meestal een actieve klantenbasis. Daarnaast vermindert het risico op vertragingen, vergunningen en supply chain-problemen — vooral in een snelgroeiende vraag gedreven door AI.
via: dn.no en LinkedIn