NorthC Group, een operator van datacenters in Noordwest-Europa, start in het eerste kwartaal van 2026 met de bouw van een nieuw datacenter in Genève (Zwitserland). De faciliteit wordt opgericht op het campus The Hive, een technologische campus gelegen aan de rand van de stad.
Dit project wordt het zesde datacenter van NorthC in Zwitserland, naast de huidige locaties in Biel (Bern), Winterthur (Zwitserland) en Münchenstein (Basel). Bovendien zal het nieuwe datacenter worden toegevoegd aan het eerder aangekondigde project op de uptownBasel-campus in Arlesheim (Basel), dat nog in ontwikkeling is. De nieuwe infrastructuur zal beschikken over een totale IT-capaciteit van 4,5 MW, geleverd in fasen van 1,5 MW, en een totale oppervlakte van 5.400 m². De oplevering wordt verwacht in het tweede kwartaal van 2028.
Het bedrijf benadrukt dat duurzaamheid prioriteit krijgt door middel van innovatieve technologieën. Het datacenter zal draaien op 100% groene stroom, conform de aanpak van al haar faciliteiten, en zal gebruikmaken van een waterloos koelsysteem. Daarnaast zullen de back-up generators werken op HVO100, een fossielvrij brandstof gemaakt uit hernieuwbare materialen zoals plantaardige oliën en residu-oliën.
Klaar voor AI-belastingen en high-performance computing
Het datacenter in Genève wordt ook ontworpen om nieuwe technologiën te ondersteunen, zoals inferentieapplicaties. Dit doet het met directe vloeistofkoeling (D2C) van de chips, die de hitte effectiever afvoert dan traditionele systemen. Deze opzet maakt het geschikt voor veeleisende toepassingen zoals Kunstmatige Intelligentie en high-performance computing (HPC).
De CEO van NorthC Group, Alexandra Schless, benadrukte dat “Genève een belangrijk zakelijk en economisch knooppunt is in Zwitserland”, naast de regio’s Basel en Zürich. Ze voegde toe dat “de vraag naar digitale diensten — en dus capaciteit voor datacenters — snel groeit”, waardoor Genève een logische locatie is voor deze nieuwe ontwikkeling. Daarnaast onderstreepte ze dat de nabijheid van het onderzoekscentrum CERN kansen biedt voor wetenschappelijke samenwerking en innovatie, waaronder AI.
Modulair ontwerp en gebruik van restwarmte
De nieuwe faciliteit wordt gebouwd volgens het standaardmodulaire ontwerp van NorthC, dat gericht is op modulaire uitbreiding. Dit maakt het mogelijk om extra modules toe te voegen en te activeren naarmate de vraag toeneemt. Volgens de organisatie draagt dit model bij aan een energie-efficiënte werkwijze en biedt het schaalbaarheid. Daarnaast zal het datacenter beschikken over een snelle en directe dataverbinding met andere NorthC-locaties in Zwitserland, voor snelle en betrouwbare toegang tot services in verschillende regio’s.
De bouw wordt verzorgd door HIAG, een Zwitserse projectontwikkelaar die zich richt op duurzame bouwmethoden. Zoals gebruikelijk bij NorthC, wordt ook het datacenter in Genève voorbereid op restwarmte-uitwisseling: op de The Hive-campus wordt die warmte gebruikt om nabijgelegen gebouwen te verwarmen. Tevens wordt de installatie voorbereid op een mogelijke toekomstige aansluiting op het stedelijk warmtenet dat wordt geëxploiteerd door de lokale energieleverancier.