Amazon Web Services (AWS) is gekozen om cloud computing-diensten te leveren aan de Amerikaanse Luchtmacht via een contract ter waarde van 581,3 miljoen dollar. De toekenning, aangekondigd in een officieel bericht gedateerd op 26 januari, heeft een looptijd tot 7 december 2028 en maakt deel uit van Cloud One, het cloud-programma van de Luchtmacht.
Volgens de contractdocumenten wordt het werk uitgevoerd op de aangewezen faciliteiten van de opdrachtnemer, verspreid over het Amerikaanse vasteland. In dezelfde aankondiging staat dat de opdrachtnemer het Air Force Life Cycle Management Center is, gevestigd op Hanscom Air Force Base (Massachusetts). Dit is een gebruikelijke praktijk bij dit soort publicaties, waarbij het managementcentrum fungeert als de administratieve en toezichthoudende instantie van de overeenkomst.
Het contract versterkt AWS’s positie in een van de meest gevoelige en strategische segmenten van de cloudmarkt: de Amerikaanse overheid, en vooral omgevingen met hoge veiligheidsvereisten en operarend onder verschillende classificatieniveaus.
Een stap binnen Cloud One, de eigen cloud van de Luchtmacht
De toekenning valt onder Cloud One, dat wordt omschreven als het specifieke cloud-platform van de Luchtmacht, los van het Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC)-programma. Deze scheiding is niet trivial: het cloud-ecosysteem van het ministerie van Defensie wordt door verschillende lagen, programma’s en reikwijden opgebouwd, met Cloud One als een eigen fundament voor de Landsmacht, terwijl JWCC dient als een breder initiatief.
In 2022 beschreef de toenmalige CIO van de Luchtmacht, Lauren Knausenberger, Cloud One als een 800 miljoen dollar-servicelijn gebaseerd op AWS, Microsoft Azure en Google Cloud. Oracle werd toen aangekondigd voor integratie “binnen afzienbare tijd”. Ze benadrukte verder dat het platform niet alleen voor de Luchtmacht beschikbaar was, maar ook voor andere delen van het ministerie van Defensie. De eerste fase van het programma liep af in 2024, en de huidige uitrol richt zich op verlengde en opgeschaalde contracten om de groei van cloudgebruik te ondersteunen.
Tweede grote contract deze maand: ook Microsoft neemt deel
Het AWS-contract vormt niet het enige. De aankondiging herinnert eraan dat dit het tweede contract is dat deze maand binnen het Cloud One-kader is toegekend. Sommige dagen daarvoor deed Microsoft eveneens een overeenkomst van 170,4 miljoen dollar, met een einddatum in december 2028.
Qua marktbeeld wijst de gelijktijdigheid en geografische verdeling op een duidelijke strategie: de Luchtmacht versterkt haar aanpak met meerdere leveranciers, met diverse ordeningen die, in waarde en tijdsbestek, gericht zijn op langdurige projecten en continue workloads, in plaats van experimenten.
De militaire cloud en het “capacititeitsfactor”: waarom de tot 2028 belangrijke is
De looptijd tot eind 2028 biedt voorspelbaarheid, cruciaal in een omgeving waar operationele continuïteit net zo belangrijk is als innovatie. In de defensiesector brengt het migreren of implementeren van cloud-services complexe processen met zich mee: naleving van regelgeving, audits, beveiligingscontroles, integratie met oude systemen en variërende classificatie-eisen.
Daarom wordt het contract niet enkel gezien als vergoeding voor diensten, maar ook als een mechanisme om stabiele capaciteit voor meerdere jaren te waarborgen. Dit stelt de Luchtmacht in staat om modernisaties en uitrolschema’s met minder onzekerheid te plannen.
AWS’s parallelle investering: 50 miljard dollar in geheime cloud en supercomputing
Het contract krijgt meer betekenis wanneer het wordt bekeken in samenhang met een andere belangrijke aankondiging: eind 2024 maakte AWS bekend dat het van plan is 50 miljard dollar te investeren in uitbreiding van zijn AI– en supercomputing-capaciteiten voor Amerikaanse overheidsklanten.
Volgens dat bericht wil AWS vanaf 2026 beginnen met bouwprojecten, en bijna 1,3 GW capaciteit toevoegen in haar AWS Top Secret, AWS Secret– en AWS GovCloud (US)-regio’s, door nieuwe datacenters te bouwen die alle classificatieniveaus ondersteunen. In essentie laat dit zien dat voor de overheidscloud — en vooral de geheime cloud — de fysieke infrastructuur de strijd aangaat: datacenters, energielevering en constante rekenkracht.
In dat licht gezien is een contract als dat van Cloud One niet alleen een vergoeding voor diensten, maar ook onderdeel van een groter strategisch project waarin grote techbedrijven concurreren om hun groei af te stemmen op de eisen van de overheid, met garanties op veiligheid en continuïteit.
Strategische competitie tussen leveranciers in de AI-tijd
De opeenvolging van AWS- en Microsoft-contracten binnen Cloud One, samen met de miljardeninvesteringen in AI- en supercomputing-capaciteit, onderstrepen de huidige markttrend: de Amerikaanse militaire cloud wordt een high-priority domein, waar niet alleen opslag en virtualisatie worden uitgebreid, maar ook intensieve workloads, automatisering en AI-gerelateerde functies.
Hoewel details over de technische scope van het contract ontbreken, schetsen de beschikbare gegevens een consistente foto: de Luchtmacht vernieuwt haar cloudplatform met lange-termijnovereenkomsten, terwijl grote aanbieders hun infrastructuur versterken om te voldoen aan de vraag binnen kritieke omgevingen, met een horizon die zich uitstrekt tot de tweede helft van de decennium.
Veelgestelde vragen
Wat is Cloud One en hoe onderscheidt het zich van het JWCC-programma?
Cloud One is het cloud-platform van de Amerikaanse Luchtmacht, en opereert los van het Joint Warfighting Cloud Capability (JWCC)-programma, dat een andere scope binnen het Defensie-ecosysteem heeft.
Wat is de waarde van het AWS-contract en tot wanneer loopt het?
Het contract bedraagt 581,3 miljoen dollar en is geldig tot 7 december 2028.
Waar worden de werkzaamheden voor het Cloud One-contract uitgevoerd?
Volgens de officiële aankondiging worden de werkzaamheden verricht in de aangewezen faciliteiten van de opdrachtnemer in de Verenigde Staten.
Hoe verhoudt dit contract zich tot AWS’s investeringen in geheime cloud en supercomputing?
AWS heeft aangekondigd 50 miljard dollar te investeren om de capaciteit voor AI en supercomputing voor overheidsklanten uit te breiden, inclusief nieuwe datacenters en bijna 1,3 GW extra capaciteit in regio’s voor classificatie en GovCloud. Dit sluit aan bij de groeiende vraag naar geavanceerde cloud-diensten voor defensie.