De aanwezigheid van grote technologiebedrijven op scholen staat opnieuw in de belangstelling na de onthulling van een intern Google-document, geleverd in het kader van een juridische procedure over kinderbeveiliging in de Verenigde Staten. In dit dossier, een presentatie uit 2020, wordt de school beschreven als een manier om minderjarigen te “integreren” in het ecosysteem van het bedrijf, met de verwachting dat deze vroege vertrouwdheid op lange termijn leidt tot vertrouwen en merkloyaliteit.
Het debat is niet nieuw, maar krijgt een andere dimensie wanneer het schriftelijk wordt vastgelegd. In een context waarin digitaal leren steeds vaker afhankelijk is van accounts, platforms en cloud-diensten, gaat de vraag niet meer alleen over welke laptop een onderwijsinstelling aanschaft. Het draait nu ook om wie de inloggegevens beheert, waar de bestanden worden opgeslagen, welke formaten genormaliseerd worden, welke tools de “standaard” worden en hoe gemakkelijk — of moeilijk — het is om uit dat ecosysteem te stappen wanneer de behoeften of strategieën van de leverancier veranderen.
Volgens de gelekte documenten positioneert Google de adoptie op scholen als een middel om gewoonten te creëren: als leerlingen vanaf jonge leeftijd een besturingssysteem, een set applicaties en een digitale identiteit gebruiken, is de kans groot dat ze daar op voortbouwen in de toekomst. Het dossier valt tevens in een kritiek moment voor de sector, met een groot juridisch geschil over het ontwerp van digitale producten en de impact op minderjarigen, dat in een belangrijke fase is beland met een juryselectie gepland voor 27 januari 2026. Google heeft benadrukt dat hun onderwijsstrategie niet gericht is op het “vasthouden” van studenten en beweert dat hun aanwezigheid op scholen voortkomt uit de vraag van docenten, waarbij de schooladministratie de controle behoudt.
Chromebooks: weinig marktaandeel wereldwijd, grote invloed in het onderwijs
Qua marktaandeel van desktopbesturingssystemen is Chrome OS niet te vergelijken met Windows of macOS. StatCounter-gegevens voor december 2025 tonen dat Windows 66,4 % van de wereldwijde desktopmarkt vasthoudt, terwijl Chrome OS slechts 1,24 % heeft. Maar de educatieve relevantie ervan hangt niet af van dat percentage, maar van de waardepropositie: betaalbare apparaten, gecentraliseerd beheer en een “cloud-first” aanpak gebaseerd op Google Workspace.
Google Workspace for Education Fundamentals — de instapversie — wordt gratis aangeboden aan onderwijinstellingen die aan bepaalde criteria voldoen. Dit stelt scholen in staat om e-mail, opslag, videobellen en samenwerkingshulpmiddelen te implementeren zonder initieel investering gelijk aan die van traditionele zakelijke suites. In de praktijk is de Chromebook vaak slechts de “top van de ijsberg”: wat echt wordt uitgerold, is het pakket van diensten en het gewoonte om binnen een Google-account te werken vanaf jonge leeftijd.
Het interne gelekte document noemt ook de ambitie om YouTube-gebruik in het onderwijs te stimuleren. Daar ontstaat discussie: voor veel leraren is YouTube een handig en alomtegenwoordig repository van content; critici wijzen op de algoritmische logica en de entertainmentdimensie, die het moeilijk maken om het in de klas te integreren. Google stelt dat het gebruik van YouTube in scholen toestemming van ouders vereist voor minderjarigen en dat de controle bij de schooladministratie ligt.
Microsoft: het “gratis” dat standaarden schept
Als Google wordt gezien als een strategie van “gewoontedoorstroming”, vertegenwoordigt Microsoft de historische en meest wijdverspreide versie van hetzelfde idee. Decennia lang leerden miljoenen studenten informatica door productiviteitstools als Word, Excel en PowerPoint te koppelen aan de computer, en Windows als besturingssysteem. Dit verband is gemoderniseerd met Microsoft 365 Education, inclusief gratis plannen zoals Office 365 A1 voor studenten en leraren met een schoolmailadres.
Voor een school is het aantrekkelijke de volledige suite aan diensten te krijgen: kantoortools, opslag, digitale identiteit en samenwerking in één pakket. Voor Microsoft is het voordeel minder direct, maar meer structureel: het verstevigt het formaat, de workflow en het ecosysteem. Met andere woorden, het vormt de nieuwe generaties in een specifieke manier van “werken”, wat de frictie vermindert wanneer die gebruikers naar de universiteit of de arbeidsmarkt doorgaan.
Het bedrijf presenteert deze programma’s vaak als een inzet voor toegankelijkheid en gelijke kansen. Critici waarschuwen echter voor afhankelijkheid: als een school haar digitale leven (taken, communicatie, repositories, authenticatie) baseert op één platform, wordt de migratiekosten hoger, ook al zijn er alternatieven.
Apple: minder volume, meer ecosysteem
Apple concurreert in het onderwijs met een andere aanpak. Het steunt minder op een universele gratis suite en meer op de kracht van haar ecosysteem, hardware en beheeropties. Het bedrijf biedt speciale prijzen voor studenten en leraren, en op scholen worden tools als Apple School Manager ingezet, een gratis webportal voor apparaatbeheer en uitrol, geïntegreerd met MDM-oplossingen voor grootschalige configuratie en beheer.
In de praktijk hoeft Apple niet de markt te domineren qua marktaandeel om invloed uit te oefenen: haar strategie richt zich meestal op omgevingen waar scholen de hardwarekosten kunnen dragen en waar men waarde hecht aan de ervaring, het beheer en het aanbod educatieve apps. Het resultaat is een soort “fidelisatie door integratie”: hoe meer de klas wordt opgebouwd rond apparaten, apps en accounts van één leverancier, hoe moeilijker het is dat systeem los te koppelen.
De ongemakkelijke discussie: digitale educatie of digitale afhankelijkheid?
De onderliggende vraag is pijnlijk, omdat het twee realiteiten confronteert die in scholen bestaan:
- De noodzaak: beperkte budgetten, kleine IT-afdelingen, urgentie om processen te digitaliseren en de vraag naar tools die “zonder problemen” werken.
- De consequentie: vroege adoptie die merken, formaten en accounts normaliseert, en die de technologische autonomie van leerlingen en het onderwijssysteem zelf kan ondermijnen.
Het interne Google-document versnelt dit debat door er zakelijke taal aan toe te voegen: het bevestigt wat velen vermoeden. Maar de analyse moet niet alleen op één bedrijf gericht blijven. Het patroon herhaalt zich met nuance: Google met Chromebooks en Workspace, Microsoft met Microsoft 365 Education, Apple met hardware, kortingen en centraal beheer. Allemaal bieden ze “gemak” en “lage instapkosten” op de een of andere manier. En, vanzelfsprekend, zorgen ze door hun ontwerp voor een vorm van continuïteit.
Het alternatief: technologie onderwijzen als concept, niet als merk
Tegen deze dynamiek pleiten onderwijs- en technologiedeskundigen voor een eenvoudige gedachte: het klaslokaal zou moeten leren over overdraagbare vaardigheden, niet alleen over het gebruik van één specifieke platform. In praktische termen betekent dit het versterken van:
- Open standaarden: formaten en procedures die niet afhankelijk zijn van één leverancier.
- Genuine digitale geletterdheid: begrip van identiteit, permissies, opslag, privacy, netwerken en beveiliging, verder gaand dan “klik hier”.
- Cultuur van open-source: niet als dogma, maar als manier om te leren hoe technologie werkt en om opties open te houden.
Hier komen oplossingen zoals GNU/Linux in computerklassen of op hergebruikte apparaten, compatibele kantoorsoftware volgens open standaarden, zelfhostingplatforms of op open source gebaseerde educative tools in beeld. Deze aanpak vereist wel training voor docenten, planning, ondersteuning en een geleidelijke invoering om de dagelijkse schoolactiviteiten niet te verstoren.
Het doel is niet om Google, Microsoft of Apple uit het klaslokaal te bannen. Het streven is juist om te voorkomen dat het klaslokaal onbedoeld een kanaal wordt voor merkloyaliteit, en het te transformeren in een plek waar leren betekent dat je leert nadenken over technologie en weloverwogen keuzes maken, niet alleen consumeren.
Veelgestelde vragen
Waarom wordt er gesproken over “merktrouw” aan technologie op scholen en niet alleen over digitale educatie?
Omdat wanneer een school accounts, formaten, opslag en tools van één provider vanaf jonge leeftijd gebruikt, leerlingen dat ecosysteem gaan zien als “normaal”. Dit vergroot de kans dat ze dat in latere fases blijven gebruiken en er vertrouwen in krijgen.
Wat betekent het dat Google Workspace for Education of Microsoft 365 Education gratis plannen aanbieden?
Het verlaagt de toegangsdrempel voor scholen, maar stimuleert ook dat cruciale processen (digitale identiteit, documenten, communicatie) rondom één platform worden georganiseerd, waardoor de migratiekosten in de toekomst toenemen.
Welke rol kan Linux spelen in het onderwijs zonder de schoolleiding te compliceren?
Het kan worden ingevoerd in gecontroleerde omgevingen (computerzalen, hergebruikte apparaten, labs) en zich richten op competenties zoals bestandssystemen, netwerken, veiligheid, programmeren en systeemconcepten, zonder alles meteen te vervangen.
Wat moet een school eisen om afhankelijkheid van één leverancier te vermijden?
Gebruik van open standaarden, datamigratie, heldere beleidslijnen over accounts en gegevensretentie, voortdurende docententraining en een technologische strategie die alternatieven omvat (inclusief open source software) zodat er ruimte blijft voor manoeuvre.
bron: Onderwijs 2.0