De race voor kunstmatige intelligentie wordt niet alleen gewonnen met GPU’s. Terwijl de opkomende cloudplatformen — de zogenaamde neoclouddiensten — strijden om hun verwerkings- en inferentietools uit te breiden, blijkt de bottleneck op een minder glanzende locatie te liggen: opslag. Vanuit die context heeft Backblaze de introductie gedaan van B2 Neo, een oplossing die specifiek is ontworpen zodat deze platforms binnen enkele weken in plaats van jaren bedrijfsgerichte objectopslag kunnen toevoegen aan hun diensten, zonder dat ze de kosten en complexiteit van het bouwen van een eigen backend hoeven te dragen.
De onderneming, genoteerd op Nasdaq onder de ticker BLZE, presenteert B2 Neo als een hoogwaardig, white-label product: de eindklant gebruikt het als een native dienst binnen de neoclouddienst, met endpoints onder de merknaam van de partner en prijzen die door de partner gecontroleerd worden. Daarachter staat Backblaze, die het opslagmotor, de operationele kennis en de ervaring van bijna twintig jaar in cloudopslag inbrengt. De strategie wordt ondersteund door een indrukwekkend cijfer dat Backblaze vanaf het begin benadrukt: het bedrijf beheert meer dan vijf exabytes aan opslag en claimt tot 1 terabit per seconde (1 Tb/s) doorvoer te kunnen leveren, een capaciteit die bedoeld is voor intensieve datastromen in AI, HPC en media.
De markt die deze beweging aandrijft: de snelle groei van neoclouddiensten
Dit nieuws wordt ondersteund door een inschatting die verklaart waarom de term “neocloud” in de industriegang is gekomen: de markt wordt geschat te groeien van 35,22 miljard dollar in 2026 tot 236,53 miljard dollar in 2031, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 46,37%. Bij dergelijke groeicijfers is de vraag niet meer of er neoclouddiensten zullen komen, maar welke spelers erin zullen slagen volledige platformen te worden, die workloads kunnen behouden in plaats van enkel GPU’s als commodity te verhuren.
Analyses in de sector bevestigen dat deze aanbieders — vaak gespecialiseerd en flexibeler dan de grote cloudreuzen in bepaalde niches — nu de overstap proberen te maken van een ‘GPU-first’ aanpak naar een volledige full-stack oplossing, vooral voor zakelijke klanten. Die transitie vereist niet alleen rekenkracht, maar ook netwerken, orkestratie, observatie, identiteit… en opslag.
De echte uitdaging: GPU’s stilstaan door gebrek aan data ‘dichtbij’
In AI-workloads is opslag niet enkel een passieve opslagplaats. Het is een bepalende factor voor het trainingsritme, de operationele kosten en vooral de daadwerkelijke benutting van de infrastructuur. neocloud-klanten moeten datasets, modelcheckpoints en pipeline-artefacten (inclusief media) opslaan. Zonder geïntegreerde opslag moet het team grote hoeveelheden data heen en weer verplaatsen, met als gevolg:
- latentie
- vertragingen
- onderbenutte GPU’s
Dit is precies het meest dure onderdeel van de stack. Backblaze stelt dat voor veel neoclouddiensten het bouwen en beheren van schaalbare objectopslag een directe ‘concurrentie’ vormt met het primaire doel: het uitbreiden van GPU-capaciteit en het onderscheiden in prestaties en levertijd. De gedachtegang is dat B2 Neo dat afleidingspunt verlaagt door te voorkomen dat bedrijven kapitaal en personeel moeten inzetten voor een backend die weliswaar cruciaal is, maar niet de kernwaarde van hun aanbod bepaalt.
Wat biedt B2 Neo: white-label, API-integratie en controle door de partner
Het kernpunt van het verhaal is het productmodel: Backblaze wil “de opslaglaag” worden voor neoclouddiensten die al over compute, netwerken en gebruikservaring beschikken, maar geen eigen opslag willen of kunnen bouwen.
Volgens Backblaze biedt B2 Neo de volgende voordelen:
- De opslag als native service, met branded endpoints en door de partner gecontroleerde prijzen.
- Account provisioning, permissiebeheer en facturatie via de bestaande platformtools, zonder dat daarvoor een aparte console of handmatige configuratie nodig is.
- Integratie als een opslaglaag voor high-performance data pipelines, met doorvoer tot 1 Tb/s.
Verder benadrukt het bedrijf dat het zich richt op de zakelijke markt door certificeringen zoals SOC 2 Type II en een beoogde 11-negen durabiliteit, conform de standaarden voor productieklare objectopslag.
Businessvalidatie: “meerdere platformen” en het grootste TCV-verlies voor Backblaze
Behalve de technische details benadrukt Backblaze dat B2 Neo geen experiment is: het is ontwikkeld samen met neoclouddiensten die al use-cases draaien, en dat er nu “meerdere grote platformen” betrokken zijn bij de lancering. Het bedrijf onderstreept dat deze partnerships hun grootste totale contractwaarde (TCV) vertegenwoordigen tot nu toe, wat aantoont dat het initiatief commercieel tractie krijgt en niet slechts een productnieuwigheid is.
Een voorbeeld van de praktijktest is een internationale edge-dienstverlener die als gevolg van een technische en zakelijke evaluatie voor Backblaze heeft gekozen en B2 Neo nu inzet als kerncomponent voor AI, HPC en media-opslag. CEO en medeoprichter Gleb Budman benadrukt de snelheid: B2 Neo maakt het mogelijk opslag snel te lanceren, “ in weken, niet in jaren”, zodat neoclouden zich kunnen richten op hun GPU-roadmaps.
Ook analist Rob Strechay (Smuget & theCUBE research) ziet B2 Neo als een bijna onbenullige “value-add”: het aanbod stelt cloudopslag snel en zonder grote investeringen beschikbaar, en helpt klanten hun ROI te verbeteren door datastromen soepeler te laten verlopen.
De diepere betekenis: full-stack als nieuwe competitieve troef
In het huidige speelveld is veel neocloudddiensten ontstaan om een precies probleem op te lossen: snelle toegang tot GPU’s en gespecialiseerde rekenkracht. Maar de markt evolueert richting platformen die veel meer bieden, waar niet alleen GPU’s, maar ook data, flows en beheertools naadloos geïntegreerd zijn. Een ecosysteem waarin data dichtbij de rekenkernen staat, dataflows efficiënt verlopen en identiteiten en security volledig geïntegreerd zijn.
In dat licht positioneert Backblaze B2 Neo als de standaardoplossing voor de opslaglaag die de groei van neoclouddiensten kan ondersteunen. En biedt het de neoclouds de mogelijkheid om zonder grote technische investeringen uit te breiden en te differenciëren door meer slimme functionaliteit en controle in huis te halen, zonder de noodzaak hun roadmap volledig aan opslag te wijden.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Wat is B2 Neo en waarom is het relevant voor een neoclouddienst met GPU’s?
B2 Neo is een white-label objectopslagoplossing die een neoclouddienst in staat stelt om opslag ‘nativiteit’ aan haar klanten te bieden, voor datasets, checkpoints en AI-artefacten, zonder zelf een backend te bouwen.
Waarom is objectopslag zo belangrijk bij AI-trainings- en inferentiewerkzaamheden?
Omdat datastromen bepalen of GPU’s effectief worden benut: het verplaatsen van datasets buiten de platformomgeving introduceert latency, vertraagt pipelines en verhoogt de operationele kosten.
Welke voordelen biedt white-label opslag voor AI- en HPC-aanbieders?
Het stelt aanbieders in staat een volledige dienst onder hun eigen merk te lanceren, met controle over prijzen en beheer (accounts, permissies, facturatie), en een verbeterde klantervaring zonder de operationele complexiteit te verhogen.
Waar moet een bedrijf op letten bij het kiezen van objectopslag voor AI-workloads in een neocloud?
Let op doorvoersnelheid (throughput), API-integratie, toegangscontrole, durabiliteit/compliance en de mogelijkheid om data dicht bij de rekenkernen te houden om bottlenecks te voorkomen.
Vía: backblaze