De Microsoft AI Tour Madrid, gehouden op 26 februari 2026 in Kinépolis Ciudad de la Imagen, dient als een thermometer voor twee obsessies die momenteel de directiecomités en architectuurrichtlijnen in Spanje domineren: hoe AI-agenten op te schalen zonder controle te verliezen, en dit te doen binnen een realistisch kader van soberheid op het gebied van digitale soevereiniteit. Microsoft bracht op het podium Satya Nadella en Charles Lamanna samen om een duidelijke boodschap te ondersteunen: AI stopt niet langer als een experimenteel laagje, maar wordt een operationeel model, met directe implicaties voor data, beveiliging, veerkracht en continuïteit van de bedrijfsvoering.
In de plenaire sessie plaatste Nadella de bedrijfsmatige adoptie van AI in een tempo dat hij beschreef als “zorgwekkend snel” en wees hij op een profiel van organisaties dat volgens Microsoft al voordelen behaalt: de Frontier Firms (voorhoedebedrijven), die AI centraal stellen in hun strategie en operaties. Hij noemde onder meer Factorial, Ferrovial, Ilunion, Repsol en Sanitas als voorbeelden van implementaties met impact op productiviteit, klantbeleving, interne optimalisatie en nieuwe businessmodellen.
De grootste innovatie voor IT: soevereiniteit als “loskoppelingsmodus”
De meest technische aankondiging van de dag ging over Microsoft Sovereign Cloud en de mogelijkheid om kritische workloads te draaien zonder verbinding met de cloud. Wat tot voor kort nog als uitzonderlijk werd beschouwd, wordt nu gezien als een vereiste in gereguleerde sectoren, gehechte omgevingen of geïsoleerde infrastructuren.
Microsoft benadrukte drie onderdelen:
- Azure Local in offline modus (al beschikbaar): biedt de mogelijkheid om kritische infrastructuur te beheren volgens Azure-beleidsregels zonder verbonden te zijn met de publieke cloud.
- Microsoft 365 Local in offline modus (al beschikbaar): behoudt diensten zoals Exchange Server, SharePoint Server en Skype for Business Server binnen het soevereine domein van de klant op Azure Local.
- Foundry Local met ondersteuning voor grote modellen: opent de deur voor het uitvoeren van multimodale modellen op eigen hardware binnen soevereine en geïsoleerde omgevingen, waarbij inferentie lokaal plaatsvindt en externe verbinding wordt vermeden.
Voor technische specialisten ligt de nadruk op een andere aanpak: de soevereiniteit beperkt zich niet enkel tot “waar de data ligt”, maar tot hoe de volledige stack wordt beheerd wanneer connectiviteit geen optie is. Microsoft beschrijft deze benadering als een “full stack” die zowel infrastructuur, productiviteit als modellen omvat binnen het domein van de klant, met consistente governance, om te voorkomen dat compliance een zwaarder architecturaal probleem wordt.
Agenten: van individuele copiloot tot “gemengde” mens-AI teams
De interventie van Charles Lamanna versterkte het tweede grote thema: agenten als hefboom voor herontwerp van processen, niet enkel voor het versnellen van taken. Zijn boodschap was dat organisaties gestimuleerd moeten worden om agenten “op alle niveaus” te creëren, met een onderliggende gedachte: omdat agenten in verschillende afdelingen (verkoop, operatie, klantenservice, financiën) worden ingezet, moet het bedrijf een solide fundament hebben van data, beveiliging, soevereiniteit en impactmeting om schaalmogelijkheden te realiseren zonder risico’s te nemen.
Het AI Tour benadrukte een transitie van “tools” naar “bedrijfsmodel”: de integratie van Microsoft 365 Copilot op brede schaal en de ontwikkeling naar teams waar mensen en agenten samenwerken, met governance en veerkracht als randvoorwaarden om veiligheidsrisico’s te voorkomen en operationele stabiliteit te waarborgen.
EU Data Boundary: datalocatie als fundamentele voorwaarde voor schaalvergroting van AI
Ook de digitale soevereiniteit werd bevestigd via Europese initiatieven zoals EU Data Boundary. Microsoft presenteert dit als een engagement om klantendata binnen een vast geografisch gebied te bewaren en te verwerken, waardoor controle en naleving gewaarborgd blijven bij online zakelijke diensten (onder meer Azure, Microsoft 365, Dynamics 365 en Power Platform).
In de Spaanse markt, waar gereguleerde sectoren zoals banken, energie, gezondheidszorg en overheidsinstellingen elke implementatie op nalevingsniveau beoordelen, wordt deze datalocatie en verwerkingscontrole een noodzakelijke voorwaarde om te kunnen innoveren: zonder goed governance kunnen agenten niet verder groeien dan prototypes.
Praktijkcases en ecosysteem: meer dan 30 sessies en operationele partners
Het format van de AI Tour onderstreepte het belang van overgaan van theorie naar praktijk. Er waren meer dan 30 sessies verdeeld over vier tracks, met deelnemers als Bankinter, BBVA, Damm, Ferrovial, Iberdrola, Iberostar, Indra, Mapfre, Mutua Madrileña, Naturgy, OHLA, SEGITTUR en W2M. Daarnaast waren er bijna 40 Microsoft-specialisten. De kernonderwerpen: AI, agenten, datamanagement en cybersecurity.
De aanwezige partnerstand (Connection Hub) en sponsoring gaven extra inzicht in de operationele aanpak: partners zoals Accenture, Avanade, Capgemini, Devoteam, Equinix, EY, IBM, KPMG, NTT DATA, Snowflake, Rubrik, Telefónica Tech en GitHub benadrukten dat AI niet zomaar een toevoeging is, maar geïntegreerd wordt met services, databeheer, governance en beveiliging.
Meetbare impact: Spanje versnelt, data drijft de druk op
Microsoft ondersteunt haar verhaal met concrete cijfers. In de Work Trend Index stelt het bedrijf dat 71 % van de leiders binnen Frontier Firms aangeeft dat hun bedrijf groeit, vergeleken met slechts 39 % in de rest. Op nationaal niveau voorspelt 89 % van de Spaanse leidinggevenden dat ze binnen 12 maanden agents van AI willen inzetten om productiviteit en concurrentiekracht te verbeteren.
Bovendien koppelt Microsoft de opkomst van AI aan een breder debat over digitale ongelijkheid en adoptie: het bedrijf belooft via haar initiatieven dat voor eind 2025 meer dan 250 miljoen mensen wereldwijd toegang tot internet hebben gehad, nu ruim 299 miljoen, waaronder meer dan 124 miljoen in Afrika. Tegelijkertijd wordt de digitale vaardigheidsgap benadrukt: van de wereldbevolking van meer dan 8,1 miljard beschikken slechts ongeveer de helft (52 %) over basis digitale vaardigheden, terwijl slechts 15 % actief tools van AI gebruikt.
In dit licht wordt Spanje gezien als voorloper, met 42 % van de werkende bevolking die in de tweede helft van 2025 gebruik maakt van AI-tools, een stijging van 2,1 punten ten opzichte van het voorgaande semester, volgens het AI Diffusion 2025-rapport van het AI Economy Institute van Microsoft.
Waarom dit AI Tour relevant is voor een tech-media
De boodschap uit Madrid is minder marketinggericht en meer gericht op architectuur en strategie: als de era van agenten serieus wordt, verschuift het debat naar operationele uitvoering, governance en “implementabele” soevereiniteit. De focus op loskoppelbare modi (infrastructuur + productiviteit + modellen) schetst een toekomst waarin AI zelfs in omgevingen zonder cloud uitgerold kan worden, terwijl initiatieven zoals EU Data Boundary en impactmeting proberen de klassieke belemmeringen van adoptie – naleving en risico’s – te overwinnen.
In 2026 gaat het niet meer om of agenten er komen, maar om wie klaar is om ze te gebruiken en te beheren.
Veelgestelde vragen
Wat betekent Azure Local in offline modus en in welke situaties wordt het ingezet?
Het stelt je in staat om kritische infrastructuur te beheren met Azure-beleidsregels zonder verbinding met de publieke cloud; ontworpen voor soevereine, gehechte of geïsoleerde omgevingen met strenge continuïteitsvereisten.
Hoe kan Microsoft 365 Local offline organisaties met een soeverein domein ondersteunen?
Het biedt de mogelijkheid om diensten zoals Exchange Server, SharePoint Server en Skype for Business Server binnen het gecontroleerde domein van de klant te houden, met lokale werking zonder internetverbinding.
Hoe past Foundry Local in projecten van soevereine AI met grote en multimodale modellen?
Het is bedoeld voor het uitvoeren van grote modellen op eigen hardware binnen soevereine en geïsoleerde infrastructuren, inclusief volledige offline werking zonder afhankelijkheid van externe connectiviteit.
Wat betekent EU Data Boundary voor naleving en het opschalen van agents in Europa?
Het belooft dat data binnen Europa blijft en wordt verwerkt volgens Europese regelgeving, wat compliance en het beheer van agenten vergemakkelijkt en het risico minimaliseert.