Broadcom heeft zich geconcentreerd op een van de grote knelpunten binnen de AI-infrastructuur: de optische interconnectie. Het bedrijf kondigde de beschikbaarheid aan van Taurus BCM83640, een optische PAM-4 DSP van 3 nm en 400G per lane, die volgens eigen verklaringen het eerste in zijn categorie in de industrie is. Speciaal ontworpen voor next-gen 1,6T modules. De oplossing gaat niet alleen over het verhogen van de snelheid: het legt ook de technische basis voor toekomstige 3,2T transceivers en voor netwerken met een doorschakingscapaciteit tot 204,8T.
Het belang van dit aankondiging ligt in het timing. AI-clusters blijven groeien in omvang, energieverbruik en interne datadichtheid, waardoor de vraag naar meer bandbreedte per optische verbinding toeneemt. Broadcom stelt dat de sprong van 200G/lane naar 400G/lane de logische volgende stap is voor het opschalen van connectiviteit in AI- en cloud-datacenters. Naar hun mening maken 1,6T modules op Taurus een verdubbeling van de bandbreedte per optische lane mogelijk, waardoor systemen 102,4T in 1U-behuizing kunnen worden gerealiseerd, terwijl ze ook de weg vrijmaken voor de volgende generatie 3,2T-modules en 204,8T-switches.
Broadcom beschrijft de BCM83640 als een op één monolithische 1,6T (8:4) DSP met ingebouwde laser driver, seriële optische interfaces van 400G per lane en compatibiliteit met optische modules van 1,6T tot 3,2T. Het bedrijf beweert dat de chip “klasseleider” is op het gebied van energieverbruik en BER, maar benadrukt dat deze vergelijking afkomstig is van de fabrikant zelf en niet door een onafhankelijke validatie. Het ontwerp lijkt volledig te integreren met Broadcom’s eigen optische componenten, zoals 400G EML en fotodioden, en voldoet aan IEEE– en OIF-standaarden voor LR-verbindingen in de elektrische interface tussen chip en module.
De waarde van 400G per lane voor AI-netwerken
Achter deze aankondiging zit een heel praktische vraag: hoe kunnen we de capaciteit vergroten zonder het aantal lanes, het energieverbruik of de systeemcomplexiteit onnodig te verhogen? In AI-netwerken is de datadichtheid cruciaal, net als de brutosnelheid. Als elke optical lane twee keer zoveel data kan transporteren, kan de operator meer capaciteit bundelen in dezelfde fysieke ruimte of hetzelfde rendement behalen met minder tussenstukken. Broadcom benadrukt dat Taurus een belangrijke rol speelt in het verhogen van de efficiëntie en dichtheid van plug-in transceivers.
Deze ontwikkeling past ook in de evolutie van de standaarden. Eind 2025 kondigde OIF een eerste kader voor CEI-448G aan, bedoeld om de volgende generatie elektrische interfaces van 448 Gbps te definiëren, gericht op AI, HPC en communicatie. Hoewel dit niet precies hetzelfde is als de nu gepresenteerde optiek van 400G per lane, bevestigt het wel dat de industrie maanden bezig is met de voorbereidingen voor de sprong naar hogere snelheden. Taurus arriveert dus in een context waarin de overgang naar 400G/448G per lane zich al voorbereidt binnen technologische routes en werkagenda’s.
Broadcom presenteert Taurus niet als een losstaand product. In een andere communicatie rond OFC 2026 positioneert het bedrijf het binnen een bredere strategie voor schaalbare AI-infrastructuur, inclusief oplossingen zoals 102,4T Ethernet switches, co-packaged optica en andere hoge-snelheid connectiviteitscomponenten. Dit suggereert dat de BCM83640 niet slechts een eenmalig product is, maar onderdeel van een grotere strategie die verschillende lagen van AI-netwerken bedient, van optische modules tot zeer hoge doorschakingscapaciteit.
Van 1,6T vandaag naar 3,2T morgen
Een belangrijk punt uit de aankondiging is dat Taurus niet stopt bij de huidige technologie. Broadcom benadrukt dat hun 400G/lane technologie de basis zal vormen voor toekomstige 3,2T modules met vergelijkbare elektrische interfaces, en dat dit de weg opent naar netwerken tot 204,8T. Daarmee anticipeert de chip niet alleen op de komende transceivergeneratie voor AI datacenters, maar prepareert het ook de volgende stap daarna.
Dit is cruciaal omdat de optische industrie voor datacenters onderhevig is aan steeds kortere transitiecirkels. Een leverancier die de roadmap van 1,6T niet kan verbinden met die van 3,2T loopt het risico achter te blijven bij marginale verbeteringen. Broadcom wil dit voorkomen en positioneert Taurus als een overgangsplatform richting een volledige nieuwe generatie optische interconnecties.
De eerste samples van de chip worden al uitgedeeld aan klanten en partners in een vroege fase, wat aangeeft dat het product nu in de commerciële testfase is en niet alleen een conceptueel prototype. Prijzen zijn nog niet bekend, contact met de commerciële afdeling is vereist voor samples en voorwaarden.
Een belangrijke stap in de optische race voor AI
Het is belangrijk om een nuance te maken: veel van de ambitieuze claims komen van Broadcom en zijn in lijn met hun commerciële strategie. Maar zelfs met die voorzichtigheid markeert dit echt een sprong vooruit in het vergroten van de optische bandbreedte in AI-datacenters. De combinatie van 3 nm technologie, de sprong naar 400G per lane, en de focus op 1,6T– en 3,2T-modules maakt Taurus duidelijk een signaal over waar de markt voor interconnectie de komende jaren heen beweegt.
Als AI blijft stimuleren dat clusters groter, dichter en meer bandbreedte-eisend worden, zal succes niet langer alleen afhangen van GPU’s of switches — maar vooral van de capaciteit om meer data te vervoeren, met minder energie en minder frictie, tussen nodes en racks. Hier wil Broadcom met Taurus stevig op inzetten.
Veelgestelde vragen
Wat heeft Broadcom precies aangekondigd?
Broadcom heeft de beschikbaarheid aangekondigd van Taurus BCM83640, een optische PAM-4 DSP van 3 nm en 400G per lane voor 1,6T transceivers, gericht op AI- en cloud-netwerken.
Waarom is de sprong naar 400G per lane belangrijk?
Omdat het de verdubbeling van de bandbreedte per lane mogelijk maakt ten opzichte van 200G/lane architecturen, wat de capaciteit en dichtheid in high-performance AI-netwerken sterk verhoogt.
Welke netwerkcapaciteit zou deze technologie mogelijk maken?
Broadcom stelt dat 1,6T-modules op Taurus systemen 102,4T in 1U mogelijk maken, en dat dezelfde technologische basis de weg opent voor 3,2T-modules en netwerken tot 204,8T.
Is de Broadcom Taurus BCM83640 al verkrijgbaar?
Ja, Broadcom heeft aangegeven dat het al begint met sample-leveringen aan klanten en partners in een vroege fase, maar publiceert nog geen prijzen. Voor samples en voorwaarden is contact met de verkoopafdeling nodig.
via: Broadcom