Irán blijft bijna twee weken na de nieuwe digitale black-out die op 28 februari begon, vrijwel geïsoleerd van internet. Dit gebeurt in het midden van een escalatie in militaire spanningen met de Verenigde Staten en Israël. Het gaat niet om een willekeurig technisch probleem of een eenvoudige netwerkstoring: waarnemings- en digitale-rechtenorganisaties beschrijven een bijna volledige onderbreking, waarbij het internationale verkeer tot bijna nul is gereduceerd en miljoenen mensen geen normaal toegang meer hebben tot het wereldwijde netwerk, te midden van een uiterst kwetsbaar moment voor de burgerbevolking.
De gegevens die deze dagen het meest worden herhaald, wijzen allemaal in dezelfde richting. NetBlocks meldde op 9 maart dat de black-out inmiddels zijn tiende dag inging met een connectiviteit van slechts ongeveer 1 % van de gebruikelijke niveaus. Twee dagen later bleef Access Now de situatie classificeren als een bijna volledige sluiting die op 28 februari was begonnen, terwijl Human Rights Watch herinnerde dat Cloudflare Radar al een daling van 98 % in verkeer had vastgesteld aan het begin van de onderbreking. Op 13 maart is de blokkade duidelijk al meer dan tien dagen onafgebroken aan de gang.
De gelijktijdige timing met de aanvallen door de Verenigde Staten en Israël op Iran heeft de black-out tot een onderdeel gemaakt van het huidige oorlogsbeeld. Reuters meldde op 28 februari dat beide landen aanvallen op Iraanse grond hadden uitgevoerd, waarmee een nieuwe fase in regionale confrontaties ontstond. In diezelfde context stellen groepen als Access Now en Human Rights Watch dat de Iraanse autoriteiten opnieuw de black-out als een instrument voor controle van informatie en interne isolatie gebruiken.
Een land zonder verbinding midden in de crisis
Het ergste is niet alleen het percentage verloren verkeer, maar vooral de praktische gevolgen. Wanneer de connectiviteit daalt tot bijna 1 %, resulteert dat niet in langzaam of onstabiel surfen, maar in een land dat bijna niet meer in staat is om met de buitenwereld te communiceren. In dergelijke omstandigheden functioneren messaging-apps, internationale diensten, media, werkplatforms, verificatietools en nooddiensten vaak niet of zijn ze gereserveerd voor een kleine, bevoorrechte minderheid of bieden alternatieve oplossingen.
Human Rights Watch heeft gewaarschuwd dat deze communicatiesterkte de risico’s voor de burgerbevolking vergroot, omdat het toegang tot urgente informatie tijdens het conflict beperkt, contact met familie bemoeilijkt en de onafhankelijke documentatie van mogelijke misstanden blokkeert. Access Now benadrukt hetzelfde: een internetblack-out tijdens een oorlog beperkt niet alleen de informatiestroom, maar kan ook directe gevolgen hebben voor de veiligheid, gezondheid en overleving van degenen die op het terrein zijn.
Bovendien lijkt de isolatie niet voor iedereen hetzelfde te zijn. Human Rights Watch merkte op dat door de staat gesteunde media aangeven dat slechts bepaalde vooraf goedgekeurde websites bereikbaar blijven via het Iraanse nationale informatieNetwerk. Deze infrastructuur, die Iran al jaren ontwikkelt, laat toe om een deel van de binnenlandse diensten onder staatscontrole te houden, terwijl de open toegang tot het globale internet wordt afgesloten. Het is geen chaotische disconnectie, maar een bewuste, selectieve restrictie.
Na een grote black-out in januari, nu opnieuw onderbroken
Dit is geen geïsoleerd voorval. Iran had al in januari 2026 een langdurige nationale black-out meegemaakt, die was opgelegd na protesten tegen de regering. Reuters meldde destijds dat de blokkade begon op 8 januari en nog weken later zware schade toebracht aan bedrijven en werknemers. Human Rights Watch sprak van een afsluiting van 21 dagen met strenge restricties op communicatie. Dit precedent verklaart waarom digitale-rechtenorganisaties vrezen dat het regime een nog meer gestructureerd isolement aan het opbouwen is.
In januari beschreef Reuters een situatie waarin het Iraanse binnenlands netwerk slechts beperkte toegang bood tot overheidswebsites of school-intranetten, terwijl een brede verbinding met het globale internet nog niet was hersteld. Het model dat nu in maart weer wordt gezien, was dus al eerder uitgeprobeerd: een soort intern net, gefilterd en gecontroleerd, dat nuttig is voor overheidsdoeleinden, maar onvoldoende voor het normale digitale leven van bedrijven, professionals, media en burgers.
Deze context verklaart ook waarom de nieuwe black-out bij buitenstaanders zoveel zorgen wekt. Het gaat niet alleen om een kortetermijnmaatregel door oorlogssituaties, maar om een teken dat het regime al mechanismen heeft waarmee het de externe connectie voor lange periodes drastisch kan reduceren. Wanneer deze capaciteit wordt genormaliseerd, wordt de black-out geen uitzondering meer, maar een instrument van bestuur en controle.
De impact gaat verder dan alleen politiek
De economische en maatschappelijke gevolgen van deze onderbrekingen zijn ingrijpend, zelfs zonder dat expliciete schattingen alle schade samenvatten. Reuters documenteerde al in januari de onvrede onder zakenmensen en handelskamers over de disconnectie die bedrijven, exporteurs en digitalewerkers raakte. Wanneer de internationale connectie wegvalt, stopt het niet bij het uitvallen van sociale media of amusementsapps: betalingen, zakelijk communicatieverkeer, authenticatiesystemen, remote work tools en basischannels voor grensoverschrijdend zakendoen worden ook onderbroken.
In maart wordt het probleem ernstiger, omdat de black-out samenvalt met bombardementen, regionale spanningen en een bijzonder gevoelige informatiestroom. In zo’n scenario wordt het internet niet slechts een economische infrastructuur, maar ook een humanitaire. Zonder internet wordt het veel moeilijker om waarschuwingen te verifiëren, getroffen gebieden te kennen, contact te houden met familie of onafhankelijke informatie te verkrijgen. Organisaties benadrukken daarom dat dit soort blokkades niet enkel technische of openbare veiligheidsmaatregelen zijn, maar ernstige schendingen die niet lichtvaardig moeten worden genomen.
Wat er in Iran gebeurt, anticipeert ook een mondiale discussie die verder gaat dan het land zelf. Oorlog, censuur en digitale soevereiniteit beginnen steeds meer in elkaar over te lopen. Wanneer een staat het internationale verkeer bijna volledig kan stilleggen en alleen een door de regering goedgekeurd binnennet overlaat, wordt internet niet automatisch een open ruimte, maar een politiek en militair instrument. Iran is niet de enige plek waar dit risico wordt besproken, maar wel één van de meest opvallende en moeilijke voorbeelden van de mogelijke grens aan staatstructuren.
Veelgestelde vragen
Hoe lang is Iran al bijna zonder internationaal internet?
De nieuwe black-out begon op 28 februari 2026 en was nog actief op 11 maart, volgens Access Now. NetBlocks meldde op 9 maart dat het inmiddels de tiende dag was, en op 13 maart overtreft de onderbreking duidelijk de tien dagen.
Hoe is de connectiviteit in Iran tijdens de black-out?
Op 9 maart stelde NetBlocks dat de connectiviteit rond de 1 % lag van de normale niveaus. Human Rights Watch merkte op dat Cloudflare Radar een aanvankelijke daling van 98 % in verkeer registreerde aan het begin van de onderbreking.
Was de internetblack-out in Iran een technisch falen of een politieke beslissing?
De organisaties die het onderwerp volgen, beschrijven het als een maatregel opgelegd door de Iraanse autoriteiten in een oorlogssituatie en voor informatiecontrole, niet als een technische storing of per ongeluk cyberaanval.
Werkt er nog iets binnen Iran?
Ja, maar zeer beperkt. Reuters legde in januari uit dat het Iraanse binnenlandse netwerk slechts beperkte toegang bood tot enkele interne diensten. Human Rights Watch bevestigde in maart dat alleen bepaalde vooraf goedgekeurde websites nog toegankelijk waren via het Iraanse nationale informatieNetwerk.