Zeven weken na de aankondiging van een ontslagronde van 1.700 managementposities, blijft ASML onduidelijk over welke medewerkers daadwerkelijk getroffen zullen worden. De onzekerheid wordt een van de belangrijkste spanningspunten binnen de Nederlandse fabrikant van apparatuur voor halfgeleiders, een belangrijke speler voor de wereldwijde chipindustrie en tegelijkertijd een van de grote technologische symbolen van Europa.
De situatie is vooral opvallend omdat het bedrijf zich op dit moment in een krachtige financiële positie bevindt. ASML sloot 2025 af met recordomzetten van 32,7 miljard euro en een netto winst van 9,6 miljard euro, terwijl het voor 2026 een omzet tussen de 34 en 39 miljard euro verwacht. Met andere woorden: het bedrijf voorziet verdere groei terwijl het een deel van haar interne structuur herstructureert en de onmiddellijke toekomst van honderden werknemers onzeker maakt.
Ontslagen te midden van een welvarende periode
De aangekondigde aanpassingen treffen vooral managementfuncties in de afdelingen Technologie en IT. Van de geplande 1.700 banen, komen er 1.400 in Nederland en 300 in de Verenigde Staten. Op basis van de wereldwijde werkgelegenheid van meer dan 44.000 voltijd medewerkers, zoals ASML zelf vermeldt in haar corporatiedocumentatie, betekent de bezuiniging ongeveer 4% van haar totale personeelsbestand.
Het bedrijf heeft verdedigd dat deze herstructurering gericht is op het verminderen van bureaucratie en het versterken van de focus op engineering en innovatie. Op papier is de boodschap duidelijk: minder managementlagen en meer gewicht voor technische profielen. In de praktijk is het proces echter veel minder helder voor werknemers. De woordvoerders van het bedrijf hebben in Nederlandse media erkend dat veel medewerkers nog niet weten in welke situatie ze verkeren of of hun positie tot de getroffen functies behoort.
Deze toestand van onzekerheid voedt het interne ongenoegen. Het gaat niet alleen om het aantal functies dat op de tocht staat, maar ook om het gebrek aan persoonlijke antwoorden in een bedrijf dat gewend is te groeien, te werven en een stabiel imago uit te dragen. ASML heeft aangegeven te proberen sommige getroffen werknemers te herplaatsen binnen engineeringfuncties, maar heeft ook erkend dat het niet helemaal mogelijk zal zijn om vertrek te voorkomen.
Vakbonden verzetten zich tegen haasten met de herstructurering
Het management wil de reorganisatie tegen 1 april afronden, maar de vakbonden vinden dat tijdspad onrealistisch. Zowel FNV als CNV vinden dat eerst alle interne herplaatsingsmogelijkheden moeten worden onderzocht voordat er een formeel akkoord wordt gesloten.
Vanuit vakbondsoptiek gaat het probleem niet alleen over de inhoud, maar ook over de aanpak. Ze vrezen dat een overhaaste onderhandeling ervoor kan zorgen dat werknemers minder goed worden beschermd, juist op het moment dat het bedrijf recordresultaten boekt en goede vooruitzichten heeft. Hun doel is het voorkomen van gedwongen ontslagen en meer tijd krijgen om beter te onderzoeken welke functies nog binnen ASML passen.
Deze botsing tussen bedrijfsurgentie en vakbondsbezorgdheid vat de huidige situatie goed samen. Het bedrijf wil haar structuur vereenvoudigen om sterker te reageren op de investeringstrend in geavanceerde chips. De vertegenwoordigers van de werknemers vinden echter dat zo’n omvangrijke herstructurering niet overhaast moet plaatsvinden, zeker niet wanneer het bedrijf blijft groeien en de markt nog steeds positieve signalen afgeeft.
De paradox: vandaag herstructureren, morgen 20.000 banen
De meest opvallende tegenstelling ligt in Eindhoven. De gemeente gaf deze maand groen licht voor de benodigde stedelijke aanpassingen zodat ASML verder kan bouwen aan haar tweede grote campus in Brainport Industries Campus, nabij Eindhoven Airport. Volgens de huidige planning zouden de eerste 5.000 werknemers daar begin 2028 arriveren, en op de lange termijn moet de campus plaats bieden aan ongeveer 20.000 medewerkers.
Dit aantal is zelfs voor ASML enorm. Het komt dicht bij de omvang van haar gehele huidige personeelsbestand in Nederland, dat meer dan 23.500 werknemers telt. Daarom stellen de vakbonden vraagtekens bij de logica van dit plan: als het bedrijf zo’n grootschalige uitbreiding voorbereidt, is het moeilijk te begrijpen dat tegelijkertijd een significante bezuinigingsronde op managementposities wordt doorgevoerd.
De verklaring van ASML draait niet om een neergaande markt, maar om een verschuiving in prioriteiten. Het bedrijf wil meer middelen richten op productontwikkeling en technische capaciteit, juist nu de vraag naar AI-gerelateerde technologieën en de beklimming van de logistieke en DRAM-markten de klanten ertoe aanzet hun investeringsplannen te versnellen. In dat kader sloot ASML het vierde kwartaal van 2025 af met orders ter waarde van 13,2 miljard euro, meer dan het dubbele van wat veel markten verwachtten, en eindigde het jaar met een orderportefeuille van 38,8 miljard euro.
Daarnaast is er een onderliggende strategie: ASML bereidt zich voor op een markt in 2026 waarin China minder invloed zal hebben op haar omzet. Het bedrijf heeft aangegeven dat het aandeel van de regio China mogelijk rond de 20% van de totale verkopen zal liggen, mede door de exportbeperkingen die de VS opleggen op bepaalde geavanceerde technologieën. Dit is een belangrijke aanpassing, maar niet voldoende om de positieve groeivooruitzichten te ondermijnen.
In deze balans tussen expansie, geopolitieke druk en interne reorganisatie speelt zich het hedendaagse verhaal van ASML af. Het bedrijf blijft een van de meest waardevolle actoren in het wereldwijde halfgeleider-ecosysteem, maar deze episode bewijst dat zelfs giganten met recordresultaten niet immuun zijn voor de spanningen veroorzaakt door interne transformaties. Het gaat niet meer alleen om hoeveel banen verdwijnen, maar ook om de impact hiervan op het vertrouwen van medewerkers, die tot voor kort groei zagen als de norm.
Bronnen:
ASML, kwartaalresultaten en jaarverslag 2025.
ASML, transcript van de resultatenconferentie van januari 2026.
ASML, publicatie van de jaarverslagen 2025 en medewerkersgegevens.
Omroep Brabant, goedkeuring van het nieuwe ASML-campus in Eindhoven.
NL Times, informatie over medewerkersonzekerheid en vakbondsbesprekingen.
Omroep Brabant, berichtgeving over vakbondsongelijkheid na de aankondiging van de ontslagen.
Veelgestelde vragen
Waarom snijdt ASML in banen terwijl haar inkomsten op recordhoogte staan?
Omdat de herstructurering niet wordt gezien als reactie op een omzetdaling, maar als een maatregel om managementlagen te verminderen en focus te leggen op engineering en innovatie.
Welke functies worden getroffen door het plan van ASML?
Vooral managementposities in de afdelingen Technologie en IT. De meeste bezuinigingen vinden plaats in Nederland (1.400 banen) en in de VS (300 banen).
Waar komt het nieuwe campus van ASML in Eindhoven?
Het nieuwe complex wordt gebouwd op Brainport Industries Campus, nabij Eindhoven Airport. Naar verwachting kunnen de eerste 5.000 medewerkers begin 2028 verhuizen.
Hoe beïnvloedt China de zaken van ASML in 2026?
ASML voorziet dat het aandeel van de verkoop aan China zal dalen tot ongeveer 20% van de totale omzet, mede door exportbeperkingen die bepaalde technologieën beperken.
vía: tomshardware