Intel heeft zijn assortiment krachtige mobiele processoren uitgebreid met de nieuwe Core Ultra 9 290HX Plus en Core Ultra 7 270HX Plus. Dit zijn chips ontworpen voor high-end gaming-laptops, creatieve werkstations en mobiele workstations. Ze maken deel uit van de Core Ultra 200HX Plus-familie, een update gericht op wie het maximale uit draagbare prestaties wil halen, zonder volledig af te wijken van de architectuur van de vorige serie.
Deze vernieuwing komt op een vooral kritieke moment voor Intel in de PC-markt, gekenmerkt door stijgende prijzen, sterke concurrentie in premium laptops en een industrie die probeert brute kracht te combineren met nieuwe AI-gerelateerde functies. Intel kiest niet voor een volledige revolutie, maar voor een technische update met twee nieuwe modellen en een software-optimalisatietool die de prestaties in bepaalde games probeert te verbeteren.
Een update voor het hoogste segment van laptops
Op papier komt de nieuwe Intel Core Ultra 9 290HX Plus met 24 cores, verdeeld over 8 performance-cores en 16 efficiënte cores, een turbo van maximaal 5,5 GHz, 36 MB Intel Smart Cache, en een basisvermogen van 55 W met een turbo van maximaal 160 W. De Core Ultra 7 270HX Plus heeft ’tenth, 20 cores —8 P-cores en 12 E-cores—, een boost tot 5,3 GHz, 30 MB cache, eveneens 55 W basisvermogen en een turbo van maximaal 160 W.
Beide chips gebruiken de TSMC N3B-productietool en ondersteunen tot 256 GB DDR5-6400 geheugen. Ze bieden 24 PCIe-lijnen en blijven voorzien van een kleine geïntegreerde Intel GPU met 4 Xe-cores, plus de NPU Intel AI Boost, die in deze modellen tot 13 TOPS levert. Voor de 290HX Plus plaatst Intel het maximale AI-prestatievermogen op 36 TOPS, terwijl de 270HX Plus tot 33 TOPS kan komen. Dit zijn cijfers voor de specificatielijst, maar de echte focus in deze segmenten ligt op prestaties gecombineerd met een discrete GPU in plaats van op zware lokale AI-bewerkingen.
Intel verkoopt deze chips niet als gewone processoren voor standaardlaptops, maar als onderdelen voor apparaten die duidelijk gericht zijn op het high-end segment. In de eerste aangekondigde modellen vinden we bijvoorbeeld de Alienware Area-51, ROG Strix SCAR 18, Razer Blade 18, verschillende Lenovo Legion-modellen, systemen van MSI, Acer Predator, en andere gespecialiseerde fabrikanten. Het gaat dus om een familie voor enthousiaste gebruikers, niet voor de algemene markt.
Wat is er echt veranderd ten opzichte van de vorige generatie?
De meest interessante vraag is hoeveel vooruitgang deze nieuwe processoren daadwerkelijk bieden ten opzichte van hun voorgangers. Intel claimt dat de Core Ultra 9 290HX Plus tot 8 % meer in gaming presteert en tot 7 % beter in single-thread prestaties dan de Core Ultra 9 285HX. Verder wordt gezegd dat ze in gaming tot 62 % sneller kunnen zijn en in single-thread tot 30 % beter dan de oude Core i9-12900HX. Die laatste vergelijking is wel veelzeggend, omdat het een vrij verouderd platform betreft.
De kleine lettertjes zijn relevant. Een deel van die verbetering hangt samen met de nieuwe Intel Binary Optimization Tool, een functie die niet op zichzelf staat, maar in het uitgebreide Intel Application Optimization-programma. Het is dus geen universele prestatieverbetering die automatisch werkt in alle games en systemen. Intel presenteert het als een soort laag van binaire optimalisatie voor geselecteerde titels, met als doel het effectieve IPC te verhogen en native prestaties in bepaalde scenario’s te verbeteren. Intel wijst erop dat deze functie alleen beschikbaar is op compatibele processoren, in een geavanceerde modus, en dat resultaten kunnen variëren of zelfs kunnen verslechteren, waardoor hij ook uitgeschakeld kan worden.
Het laat zien dat Intel probeert meer uit de prestaties te halen zonder een volledige platform-revisie. De strategie bestaat uit kleine siliconefeestjes gecombineerd met een softwarelaag die in specifieke titels kan verbeteren. Dit kan voldoende zijn om de concurrentie in high-end gaming-laptops te behouden, maar het is geen diepe generatiewissel zoals men bij een echt nieuwe architectuur zou verwachten.
Connectiviteit, OEM en marktpositie
Een ander belangrijk punt is de connectiviteit. Intel belooft ondersteuning voor Wi-Fi 7, Bluetooth 5.4 en Thunderbolt 5 in de nieuwe systemen gebaseerd op deze chips. Daarbij zij opgemerkt dat niet alles puur van de CPU afhangt, maar vooral van de fabrikant, het volledige systeem en het platform. De officiële specificaties vermelden compatibiliteit met Thunderbolt 4, terwijl de presentatie spreekt over Thunderbolt 5, wat inhoudt dat de uiteindelijke ervaring afhangt van het ontwerp van het apparaat.
Dat onderstreept een belangrijk punt: deze chips werken niet op zichzelf, maar binnen de laptops waarin ze worden geïnstalleerd. In dit segment zijn koeling, discrete GPU, RAM, SSD en thermisch profiel even belangrijk als de processor. Een betere specificatie op papier helpt niet als de behuizing de prestaties door hitte beperkt of wanneer de fabrikant de kracht afknijpt met een conservativere configuratie.
Intel heeft aangekondigd dat de eerste systemen met Core Ultra 200HX Plus in 2026 beschikbaar zullen zijn, beginnend vanaf 17 maart met enkele fabrikanten. Het werkelijke effect van de nieuwe platformen zal dus pas in de komende weken en maanden zichtbaar worden, met onafhankelijke tests en comparatieve reviews in echte situaties.
Wat wel duidelijk is: Intel wil niet het segment van enthousiaste high-end laptops open laten. In desktopcomputers heeft het al gereageerd met de Core Ultra 200S Plus, en nu vertaalt het die strategie naar mobiel. Of deze meer incrementele verbeteringen genoeg zijn om fabrikanten en consumenten te overtuigen, hangt af van of elke procent prestatie meer telt en van de prijs die voor een laptop betaald wordt — want die wordt steeds belangrijker.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen de Intel Core Ultra 9 290HX Plus en de 285HX?
Intel beweert dat de 290HX Plus tot 8 % meer gaming-prestaties levert en tot 7 % meer single-thread ten opzichte van de 285HX, deels afhankelijk van het gebruik van de nieuwe Intel Binary Optimization Tool voor compatibele games.
Hoeveel cores hebben de nieuwe Intel Core Ultra 200HX Plus-processors?
De Core Ultra 9 290HX Plus heeft 24 cores (8 P-cores en 16 E-cores), terwijl de Core Ultra 7 270HX Plus er 20 cores heeft (8 P-cores en 12 E-cores).
Wat doet de Intel Binary Optimization Tool?
Het is een nieuwe functionaliteit binnen de geavanceerde modus van Intel Application Optimization. Intel zegt dat het een techniek is die de prestaties in bepaalde compatibele games kan verbeteren via binaire optimalisatie.
Welke laptops krijgen de Intel Core Ultra 200HX Plus?
Onder andere modellen van Alienware, ASUS ROG, Lenovo Legion, Razer, MSI, Acer Predator, HP Omen en andere fabrikanten gericht op gaming en high-performance professionals.