De wereldwijde semiconductorindustrie maakt zich klaar voor een uitzonderlijk jaar. Gartner voorspelt dat de wereldwijde omzet van de sector in 2026 zal stijgen tot meer dan 1,32 biljoen dollar, wat een groei van 64% betekent ten opzichte van 2025 en de grootste sprong in meer dan twee decennia. Dit gaat verder dan een gunstige fase voor de chipmarkt; het weerspiegelt hoe Kunstmatige Intelligentie, datacenters en de druk op geheugen de volledige technologische keten aan het herschikken zijn.
De voorspelling komt op een moment dat de sector al recordjaar na recordjaar heeft doorgemaakt. Gartner schat dat de markt in 2025 een omzet bereikte van ongeveer 805,3 miljard dollar, en dat deze volgens hun scenario in 2027 zal uitkomen op 1.554,5 miljard dollar. Bovendien stelt het bedrijf dat 2026 het derde achtereenvolgende jaar van dubbele groeicijfers zal worden, wat aangeeft dat de huidige cyclus niet louter een tijdelijke opleving is, maar een structurele transformatie die wordt aangedreven door de opmars van AI en de nieuwe vraag naar infrastructuur.
Geheugen drijft een groot deel van de groei
De kern van deze voorspelling ligt niet alleen in GPU’s of AI-versnellers, maar vooral in geheugen. Gartner verwacht dat de inkomsten uit het geheugensegment zullen verdrievoudigen, van 216,3 miljard dollar in 2025 naar 633,3 miljard dollar in 2026. Tegelijkertijd zal de chipsector zonder geheugen ook groeien, zij het minder snel: van 589 miljard dollar tot 686,9 miljard dollar. Met andere woorden: een belangrijk deel van de sectorstijging komt niet alleen door meer Chipverkopen, maar vooral door de toegenomen waarde en strategisch belang van geheugen.
Gartner noemt dit fenomeen memflation. De voorspeller voorziet dat de prijzen van DRAM in 2026 met 125% zullen stijgen en die van NAND-flash met 234%, met naar verwachting geen significante prijsdaling tot eind 2027. Hoewel deze geheugeninflatie als tijdelijk kan worden gezien, waarschuwt senior analist Rajeev Rajput van Gartner dat deze druk mogelijk de niet-AI-gerelateerde vraag tot 2028 kan vertragen of zelfs onderdrukken, afhankelijk van de toepassingen. De krachtige AI-boom zou dus kunnen leiden tot verschuivingen in investeringen en capaciteit weg van minder winstgevende of minder urgente markten.
Deze analyse wordt bevestigd door grote geheugenproducenten zelf. Micron benadrukte in maart dat de verbetering van haar resultaten en vooruitzichten vooral wordt gedragen door een hogere vraag naar geheugen door AI, structurele aanbodrestricties en een fundamentele verandering: geheugen wordt niet meer gezien als een relatief uitwisselbaar onderdeel, maar als een strategisch activum binnen de nieuwe AI-infrastructuur. Het bedrijf stelde dat haar geheugen- en opslagoplossingen “de kern” vormen van deze revolutie, en dat computing-architecturen steeds meer in geheugen gaan investeren naarmate AI meer context, redenering en coördinatie tussen agentschappen vereist.
AI vertegenwoordigt bijna een derde van de markt
Een andere opvallende gegevenspunt uit het Gartner-rapport is het aandeel dat AI-gerelateerde semiconductoren zullen innemen. Gartner schat dat deze in 2026 ongeveer 30% van de totale sectoromzet zullen uitmaken. Dit percentage onderstreept waarom de industrie zo onder druk staat: hyper-sclaars investeren nog steeds zwaar in AI-infrastructuur, en Gartner verwacht dat deze uitgaven met meer dan 50% zullen toenemen in 2026. Dit voedt de vraag naar zowel GPU’s als op maat gemaakte chips buiten de GPU-vormgeving.
Dit alles heeft ook invloed op de productieketen. TSMC, ’s werelds grootste contractfabrikant van geavanceerde chips, gaf in januari aan dat 2026 opnieuw een jaar van sterke groei wordt, met een verwachte omzetstijging van ongeveer 30%. Er is een robuuste vraag naar AI-gerelateerde chips. TSMC meldde dat AI-versnellers in 2025 al een ‘hoog tiener’-percentage uitmaakten van haar totale omzet en verhoogde haar groeiverwachting voor dit segment over vijf jaar naar een samengesteld jaargroei van de helft van de honderd. Daarnaast plant het bedrijf tussen 52 miljard en 56 miljard dollar aan kapitaaluitgaven voor dit jaar, wat aangeeft dat fabrikanten zich haast maken om capaciteit op peil te houden.
Een grotere, maar ook meer onevenwichtige markt
De voorspelling van Gartner heeft dus twee kanten. Enerzijds bevestigt het dat AI de technologische keten versterkt en semiconductors tot een kernindustrie in de digitale economie maakt. Anderzijds waarschuwt het dat dit groei en belangenconflicten kan veroorzaken: stijgende prijzen, spanningen in de toeleveringsketen en toenemende druk op afnemers buiten de AI-sector. Gartner adviseert leveranciers en afnemers om in de eerste helft van 2026 voorzichtig te handelen en vooral goed op de supply-overeenkomsten te letten die verder gaan dan 2027, vooral als de prijsvoorwaarden ongunstig zijn.
Dit betekent dat hoge omzetrecords niet alleen als positief moeten worden gezien. Voor fabrikanten kan 2026 een buitengewoon jaar worden, maar voor veel zakelijke klanten wordt het waarschijnlijk een moeilijke periode met krapte in budgetten en moeilijke keuzes over welke projecten sneller te realiseren en welke uit te stellen. De chipindustrie zal groter worden, dat zeker, maar ook selectiever: zij die goed aansluiten bij de AI-golf krijgen prioriteit in capaciteit, innovatie en financiering; zij die dat niet doen, riskeren hogere kosten en vertragingen. Dit kunnen uiteindelijk nieuwe hiërarchieën binnen de wereldwijde technologische markt scheppen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel zal de wereldwijde markt voor semiconductors groeien in 2026?
Gartner voorspelt dat de wereldwijde omzet van de sector in 2026 zal toenemen tot 1,32 biljoen dollar, tegenover 805,3 miljard dollar in 2025, wat neerkomt op een groei van 64%.
Waarom stijgen de prijzen van DRAM en NAND in 2026 zo sterk?
Volgens Gartner leidt de sterke vraag vanuit AI en de aanbodrestricties tot een zeer intense “memflation”. De firma verwacht prijsstijgingen van 125% voor DRAM en 234% voor NAND-flash, zonder significante verlichting tot eind 2027.
Welke rol speelt AI in de wereldwijde chipsmarkt?
Gartner schat dat chips die gerelateerd zijn aan AI in 2026 ongeveer 30% van de totale markt zullen uitmaken, gedreven door de investeringen van hyper-sclaars in infrastructuur en accelerators.
Hoe kan deze situatie invloed hebben op bedrijven die geen chips voor AI kopen?
Gartner waarschuwt dat de druk op geheugen en capaciteit de niet-AI-gerelateerde vraag tot 2028 kan vertragen of belemmeren. Dit kan betekenen dat er meer kosten komen, dat de beschikbaarheid afneemt en dat onderhandelingsposities voor andere technologische segmenten verslechteren.
via: gartner