De verleiding voor veel VMware-klanten blijft de gedachte dat alles vroeg of laat weer normaal wordt. Dat het rumoer afneemt, dat de licentie wijzigingen stabiliseren en dat de markt zich zonder al te veel opschudding zal aanpassen. Maar steeds meer aanwijzingen wijzen erop dat deze visie te beperkt is. Wat Broadcom met VMware doet, lijkt geen tijdelijke wanorde te zijn, maar een duidelijke strategie om het meest winstgevende deel van de bedrijfsactiviteiten over te nemen en middelen niet langer te besteden aan segmenten die niet langer als prioriteit worden beschouwd.
Broadcom sloot in november 2023 de overname van VMware af voor 69 miljard dollar, een van de grootste technologische transacties van de afgelopen jaren. Sindsdien heeft de groep duidelijk gemaakt dat haar focus ligt op VMware Cloud Foundation als pijler voor private en hybride cloud, de transitie van perpetual licensing naar abonnementen, en een veel selectiever beleid richting klanten en partners. Tegelijkertijd benadrukt haar eigen bedrijfsliteratuur dat haar softwareklanten overwegend grote ondernemingen zijn met complexe multi-cloud omgevingen, niet de massamarkt.
Dit detail is belangrijk omdat het helpt te begrijpen waarom veel middelgrote bedrijven zich vandaag de dag buitenspel voelen staan. Het probleem ligt niet alleen in de stijgende kosten of de vereenvoudiging van het assortiment. Het probleem is dat Broadcom lijkt te hebben bepaald wie strategisch belangrijk is en wie niet.
Minder producten, minder partners en meer consolidatie
In december 2023 pleitte het bedrijf al voor een radicale vereenvoudiging van het VMware-aanbod, met als doel de bedrijfsvoering te concentreren op minder pakketten, allemaal via abonnementen. Broadcom schafte grote delen van het voormalige assortiment af en wist klanten te sturen richting bundels zoals VMware Cloud Foundation en vSphere Foundation. Deze beslissing was op papier gericht op het verminderen van complexiteit, maar had in de praktijk tot gevolg dat de financiële druk op veel omgevingen toenam, omdat ze niet altijd een zo uitgebreid pakket nodig hadden.
De consolidatie heeft ook het kanaal bereikt. In januari 2025 kondigde Broadcom aan dat het haar engagement met een selecte groep ‘value-based’ partners wilde versterken, dat wil zeggen: partners die beter aansluiten bij haar visie en voldoende investeringscapaciteit hebben in specialisatie, services en klantensucces. In 2026 werd bovendien de basis van geautoriseerde partners in bepaalde regio’s en programma’s nog verder ingeperkt, wat leidde tot een formeel klacht van CISPE bij de Europese Commissie over de impact van die veranderingen op Europese cloud-providers.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat het mid-market segment — bedrijven met enkele honderden of duizenden virtuele machines — deze bewegingen niet meer als operationele aanpassingen beschouwt, maar als een bewuste selectieve koers. Forrester voorspelde al in 2023 dat 20% van de zakelijke VMware-klanten in 2024 zou besluiten de platform te verlaten, uit angst voor prijsstijgingen, slechtere support en gedwongen abonnementen op overdimensionale bundels. In 2024 en 2025 bevestigde het onderzoek deze verwachting: de markt wordt door de overname gedwongen alternatieven te onderzoeken.
Broadcom’s duidelijke boodschap: minder klanten, maar grotere accounts
Broadcom verbergt deze strategie niet volledig. Hock Tan, CEO van de groep, verklaarde in 2025 dat meer dan 87% van haar 10.000 grootste klanten inmiddels VMware Cloud Foundation hadden geïmplementeerd. Deze uitspraak zegt veel meer dan op het eerste gezicht lijkt: de KPI die het bedrijf benadrukt, is niet de totale retentie van het VMware-ecosysteem, maar de penetratie binnen haar grootste 10.000 accounts. Dit is de kern: de prioriteit ligt niet op het optimale bedienen van de volledige markt, maar op het maximaliseren van inkomsten en terugkerende omzet in het segment dat het meest winstgevend is.
Zo bekeken lijkt de huidige situatie meer op een rigoureuze maar coherente reorganisatie dan op chaos. Reuters herinnert eraan dat Broadcom haar expansie in software al startte met overnames zoals CA Technologies voor 18,9 miljard dollar en het zakelijke onderdeel van Symantec voor 10,7 miljard dollar. Daarbij richtte het op het integreren van volwassen activiteiten met een focus op cashgeneratie en grote klanten, en VMware past goed in dat profiel.
Voor veel middelgrote bedrijven is de boodschap duidelijk: migratie is niet langer slechts een technische of strategische beslissing, maar wordt een financiële noodzaak. Een upgrade betekent niet altijd continuïteit; soms betekent het juist het accepteren van een kostenstructuur, pakketten en afhankelijkheden die niet meer aansluiten bij de werkelijke schaal van het project.
Proxmox, private cloud en een niet-marginale uitweg
In dit kader winnen voorstellen zoals Proxmox VE en modellen voor exclusief private cloud gebruik aan belang. Stackscale (onderdeel van Grupo Aire), een Europese aanbieder van private cloud- en bare-metal infrastructuur, biedt sinds 2025 een speciale dienst aan voor migratie van VMware naar Proxmox. Dit omvat voorafgaande evaluatie, pilots, VM-conversie en implementatie op dedicated infrastructuur in Europa. Het bedrijf verkoopt ook private cloud-oplossingen met Proxmox of VMware en ziet de uitweg uit VMware niet alleen als het wisselen van hypervisor, maar ook als een kans om netwerk-, opslag-, back-up- en continuïteitsstrategieën te herzien op basis van een meer voorspelbare architectuur die minder afhankelijk is van vendor lock-in.
David Carrero, medeoprichter van Stackscale, vat het samen: “Afwachten tot VMware weer normaal wordt, betekent dat je de strategische spel niet hebt begrepen. Broadcom corrigeert geen overgang, maar filtreert wie ze wil bedienen en wie niet. Dit dwingt veel bedrijven nu al een beslissing te nemen, niet over twee renewals.”
Volgens Carrero is ook de toon van het gesprek veranderd: “Vroeger gingen veel bedrijven migration overwegen vanwege flexibiliteit of technologische filosofie. Nu is het vooral een kwestie van budget, vernieuwingsrisico en operationeel beheer. Het gesprek is veel meer op directie- en managementniveau dan puur technisch.”
Hij voegt toe dat Stackscale al honderden bedrijven begeleidt bij die transitie, niet alleen voor de overstap van VMware naar Proxmox, maar ook om die verandering te benutten voor het verplaatsen van workloads on-premise naar een exclusieve private cloud-infrastructuur. Vooral in projecten waar continuïteit, kostenpredictie en data-soevereiniteit centraal staan.
De conclusie is onwelkom voor wie nog hoopt op een herstel van het oude VMware-beeld. Broadcom lijkt niet geïnteresseerd in het opbouwen van een brede marktrelatie. Alles wijst erop dat ze werkt aan een meer winstgevend, meer geünificeerde en grootzakelijke VMware, en minder op de mid-market. Voor sommige klanten kan dat draaglijk zijn, maar voor velen betekent dit dat de kans om een exit-strategie te ontwikkelen, nu open ligt.