De Europese kwantumcomputingsector heeft zojuist een van haar meest ambitieuze signalen ontvangen. QuantWare, een Nederlands bedrijf dat is ontstaan als spinout van QuTech aan de Technische Universiteit Delft, heeft een Serie B-rondgang afgesloten van 178 miljoen dollar (ongeveer 152 miljoen euro) om de ontwikkeling van hun supergeleidende kwantumprocessors te versnellen en de productiemogelijkheden uit te breiden.
De financiering werd mede mogelijk gemaakt door Intel Capital, In-Q-Tel, ETF Partners en verschillende bestaande investeerders, waaronder FORWARD.one, Invest-NL Deep Tech Fund, QDNL Participations en Graduate Ventures. Volgens het bedrijf is dit de grootste private financieringsronde tot nu toe voor een bedrijf dat zich specifiek richt op industriële kwantumprocessors. Het geld wordt ingezet ter ondersteuning van VIO-40K, een architectuur waarmee QuantWare een processor met 10.000 kubits wil ontwikkelen — een schaal die het bedrijf presenteert als 100 keer groter dan de huidige stand van de techniek.
De uitdaging is niet meer alleen het verbeteren van de kubits
Jarenlang lag de focus in de discussie over kwantumcomputers vooral op de kwaliteit van de kubits: hun fideliteit, stabiliteit, coherentie tijd en weerstand tegen ruis. Dit blijft essentieel. Maar nu het veld zich beweegt van experimentele prototypes naar systemen met praktische toepassingen, verschuift de bottleneck ook naar fysieke en industriële aspecten: bekabeling, interconnectie, verpakkingen, reproduceerbare productie en de capaciteit om duizenden kubits te integreren zonder dat het systeem onbeheerlijk wordt.
Deze punten hebben de interesse gewekt van Intel Capital. Kike Miralles, een investeerder namens het bedrijf, vat het kernprobleem kernachtig samen: bij supergeleidende kwantumcomputers wordt de schaal steeds meer beperkt door routing, verpakkingen en fabricage, niet alleen door het ontwerp van de kubit zelf. Volgens Intel Capital heeft QuantWare deze uitdaging snel onderkend en VIO ontwikkeld om deze aan te pakken.
VIO is de modulaire architectuur van QuantWare voor kwantumprocessors. Het wordt omschreven als een open platform dat in staat is om zowel eigen als third-party quantumchiplets te schalen. In plaats van te investeren in een gesloten en volledig geïntegreerde stack, wil QuantWare een industriële basis bieden waarop andere partijen binnen het ecosysteem kunnen voortbouwen. Deze aanpak is relevant omdat de markt voor kwantumtechnologie nog fragmentarisch is, met laboratories, startups, grote techbedrijven, nationale instituten en gespecialiseerde leveranciers.
De belofte van VIO-40K is ambitieus: een architectuur klaar voor 10.000 kubits en 40.000 in- en uitgangskanalen. Het doel is niet alleen een hogere kubitenaantallen, maar ook het ontwikkelen van processors die op industriële schaal kunnen worden geproduceerd en geïntegreerd. Daarnaast streeft het bedrijf naar meer rekenkracht per watt — een belangrijke metriek wanneer kwantumsystemen van prototypes naar operationele infrastructuren groeien, met variabelen zoals energieverbruik, onderhoud en beschikbaarheid die cruciaal worden.
KiloFab, een open fabriek voor de kwantumketen
De ronde financiert ook KiloFab, dat door QuantWare wordt gepresenteerd als de grootste open fabriek voor kwantumprocessors op basis van een open architectuur. Deze faciliteit zou de productiecapaciteit van het bedrijf vertienvoudigen en inspelen op een toenemende wereldwijde vraag. Tot nu toe heeft QuantWare gezegd dat ze meer dan 50 klanten in 20 landen heeft bediend, waaronder bedrijven in kwantumcomputing, nationale technische instituten en grote technologiebedrijven.
Dit is belangrijk omdat kwantumcomputing meer vereist dan laboratoriuminnovaties. Het vraagt om een toeleveringsketen. Net zoals de traditionele halfgeleiderindustrie vertrouwt op foundries, assemblage, ontwerpsoftware, materialen en gespecialiseerde leveranciers, zal de kwantumindustrie haar eigen industriële lagen moeten ontwikkelen. QuantWare positioneert zich daarin niet als enige speler die volledige kwantumcomputers bouwt, maar als een horizontale leverancier van kwantum Prozessor Units (QPU), fabricagediensten en chiplet-verpakkingsservices voor anderen.
Hoewel de vergelijking met conventionele halfgeleiders niet perfect is, geeft het een goed beeld. Nu fabrikanten nog niet elk hun eigen wafels maken of complete processen beheersen, is de situatie in kwantum nog complexer, omdat veel bedrijven proberen veel aspecten tegelijk op te lossen. Een open architectuur en een dedicated fabs-omgeving kunnen deze ontwikkeling versnellen — vooral voor bedrijven die zelf geen volledige processor kunnen of willen bouwen.
De betrokkenheid van In-Q-Tel geeft ook een geopolitieke dimensie. IQT is een strategische, non-profit investeerder verbonden met de Amerikaanse nationale veiligheidsomgeving en haar bondgenoten. Hun investering geeft aan dat kwantumtechnologie al wordt gezien als strategisch van belang met implicaties voor defensie, cyberbeveiliging, simulatie, materialen, communicatie en industriële concurrentiekracht.
Europa probeert haar positie te versterken in een door giganten gedomineerde race
QuantWare is gevestigd in Delft, Nederland. Haar groei vindt plaats in een tijd waarin Europa probeert haar rol in fundamentele technologieën te versterken. Kwantumcomputing is een van die gebieden waar het continent over toponderzoek, solide instituten en veelbelovende startups beschikt, maar waar nog de vraag ligt hoe deze wetenschappelijke basis kan worden omgezet in robuuste industriële bedrijven die kunnen concurreren met Amerika en China.
De financiering van 178 miljoen dollar helpt deze kloof te overbruggen. Het stelt QuantWare in staat te investeren in productie, talent aan te trekken, capaciteit uit te breiden en wereldwijd klanten te bedienen. Bovendien stuurt het een signaal naar de markt: Europa is in staat om kwantumbedrijven te ontwikkelen met infrastructuurambities, niet alleen laboratoria of nicheprojecten.
Intel Capital wint met deze investering ook aan blootstelling aan een cruciaal onderdeel van supergeleidend kwantumcomputing, zonder zelf alle technische uitdagingen te hoeven oplossen. Al decennia lang investeert Intel in de toekomst van computationele technologie, en kwantum past goed binnen dat perspectief. De betrokkenheid bij QuantWare sluit ook aan bij Intel’s strategie om het leiderschap in geavanceerde packaging en fabricage weer op te bouwen, gebieden waarin het bedrijf zich probeert te herpositioneren binnen de traditionele halfgeleidersector.
Het is wel belangrijk om voorzichtig te zijn. De aankondiging van processors met 10.000 kubits betekent niet dat praktische, fouttolerante en bruikbare kwantumcomputers binnenkort klaar zijn om klassieke systemen te vervangen. De kwaliteit van kubits, error correctie, software, algoritmes, cryogenie en volledige systeemintegratie blijven grote uitdagingen. Ook verschillen kubittypen onderling, en het aantal alleen zegt niet alles over de praktische voordelen.
Toch wijst deze stap op een nieuwe fase. De vraag verschuift van of kubits in laboratoria kunnen werken, naar of ze überhaupt op fabrieksschaal kunnen worden geproduceerd, verbonden en ingezet volgens industriële logica. Op dat terrein wil QuantWare een rol spelen als een fundamentele leverancier voor het hele ecosysteem.
De ontwikkeling van kwantumcomputers zal nog voorzichtig voortgaan, met onzekere tijdlijnen. Maar deze financieringsronde toont dat kapitaal zich richt op de kerncomponenten van een toekomstige industrie: schaalbare architecturen, dedicated fabrieken en open toeleveringsketens. Als VIO en KiloFab hun beloftes waarmaken, zou het Nederlandse bedrijf een belangrijke rol kunnen spelen in het verschuiven van kwantumtechnologie van prototypes naar systemen die klaar zijn voor de markt.
Veelgestelde vragen
Wat heeft QuantWare aangekondigd?
QuantWare heeft een Serie B-financieringsronde afgerond van 178 miljoen dollar voor het ontwikkelen van hun VIO-architectuur, het inzetten op processors met 10.000 kubits en het uitbreiden van hun productiecapaciteit via KiloFab.
Wat is VIO-40K?
Het is een modulaire kwantumprocessor-architectuur ontworpen door QuantWare, schaalbaar tot 10.000 kubits en 40.000 in- en uitgangskanalen, met een open aanpak voor het integreren van eigen en derde partij-ontwerpen.
Waarom neemt Intel Capital deel?
Omdat Intel Capital de oplossingen van QuantWare ziet voor belangrijke knelpunten in supergeleidende kwantumcomputers, zoals bekabeling, verpakking, interconnectie en fabricage op schaal.
Betekent dit dat we binnenkort commerciële quantumcomputers hebben?
Nog niet meteen. De investering versnelt een cruciaal onderdeel — de processors — maar er blijven grote uitdagingen op het gebied van foutcorrectie, systeemintegratie, software, cryogenie en praktische toepassingen.
vía: intelcapital