AI transformeert Amerika in een gigantische kaart van nieuwe datacenters

A beginning in april 2026 biedt een zeer duidelijke foto van de nieuwe investeringscyclus in datacenters in Amerika: kunstmatige intelligentie drijft niet langer alleen geïsoleerde uitbreidingen, maar volledige campussen die worden gemeten in honderden megawatt, met langdurige energiedeals en projecten die computationele kracht, elektriciteitsopwekking, industrieel terrein en geopolitiek combineren. De Verenigde Staten blijven de grootste aankondigingen op grote schaal trekken, maar Mexico, Brazilië, Peru, Argentinië en Canada beginnen sterker in de discussie te verschijnen.

De lijst van projecten die gedurende de maand aangekondigd en versterkt werden, toont twee snelheden. Enerzijds de traditionele of colocatie datacenters, zoals MEX8 van KIO in Mexico City of de campus van Gtd Peru in Lurín. Anderzijds installaties die specifiek ontworpen zijn voor AI, met cijfers die enkele jaren geleden nog als buitensporig zouden zijn beschouwd: 600 MW in West-Virginia, 600 MW in Georgia, 2 GW in Texas, 10 GW in Ohio, of zelfs Latinamerikaanse projecten rond hernieuwbare energie en grote technologische klanten.

De schaalverandering is geen toeval. Generatieve AI en nieuwe agentmodellen hebben de economische dynamiek in de sector aanzienlijk veranderd. Het gaat niet langer alleen om het huisvesten van servers voor cloud, e-commerce of streaming. Grote operators zoeken gegarandeerde elektrische capaciteit, geavanceerde koeling, nabijheid van glasvezelnetwerken, de mogelijkheid om GPU’s op grote schaal te installeren en lange termijn overeenkomsten die hen in staat stellen te groeien zonder afhankelijk te zijn van een nieuwe aansluiting telkens wanneer de markt meer capaciteit vraagt.

Verenigde Staten concentreren de megaprojecten in AI

De meest opvallende aankondiging van de maand was het PORTS Technology Campus in Piketon, Ohio, geïnitieerd door het Amerikaanse Department of Energy samen met SoftBank Group en AEP Ohio. Het project voorziet in de ontwikkeling van tot wel 10 GW voor AI op de voormalige federale locatie van Portsmouth, gecombineerd met nieuwe elektriciteitsgeneratie. Volgens het Department of Energy voorziet SB Energy, een dochteronderneming van SoftBank, in de bouw van 10 GW nieuwe capaciteit, inclusief 9,2 GW uit aardgas, om de ontwikkeling te voeden en de capaciteit aan het lokale netwerk aan te sluiten.

De omvang van het project plaatst het in een andere categorie. Een campus van 10 GW is geen uitbreiding van een datacenter, maar een stuk industrieel beleid. Het doel is om de Amerikaanse leidende positie in AI te behouden, werkgelegenheid te creëren, federale grond te hergebruiken en de technologische capaciteit te versterken in vergelijking met China. Het opent ook een ongemakkelijke discussie: een groot deel van de voorziene energie komt uit aardgas, wat opnieuw de spanning blootlegt tussen leiderschap in AI, energiekosten, emissies en lokale acceptatie.

Texas bleef een van de grote centra van de nieuwe infrastructuur. Poolside en CoreWeave werken samen aan Project Horizon nabij Fort Stockton, een AI-campus van 2 GW die energie en rekenkracht combineert voor grootschalige trainingstaken. Ook de campus van Fluor en TeraWulf in Kentucky, met een capaciteit tot 480 MW, gericht op HPC en AI met directe aansluiting op het elektriciteitsnet, valt op.

Naast deze projecten worden ook initiatieven genoemd zoals de campus van Penzance Management in Falling Waters, West-Virginia, met 600 MW capaciteit en een geschatte investering van 4 miljard dollar; Project Ruby in Columbus, Georgia, geleid door Atlas Development, met 600 MW en meer dan 5 miljard dollar; en hyperscale-ontwikkelingen van Carlyle en CyrusOne in Fort Bliss, Texas, en Dugway Proving Ground, Utah, onder het militaire cedeemodel.

Er zijn ook al bestaande capaciteitsschakels aangekondigd. NTT DATA, Inc. kondigde 115 MW extra aan voor datacenters in Gainesville, Chicago en Sacramento, terwijl Aligned Data Centers 2,58 miljard dollar ophaalde om uit te breiden in Dallas, Phoenix en Noord-Virginia. De marktboodschap is duidelijk: traditionele knooppunten blijven belangrijk, maar groeikansen verschuiven naar gebieden met land, energie en capaciteit om grote belasting te absorberen.

Latijns-Amerika wint aan gewicht, maar met verschillende modellen

In Latijns-Amerika consolideren Brazilië en Mexico zich als de meest actieve markten. KIO startte de bouw van MEX8 in Mexico-Stad, een datacenter van 4 MW in Santa Fe, met een investering van 70 miljoen dollar en naar verwachting in gebruik vanaf het eerste kwartaal van 2027. Hoewel de schaal ver achterblijft bij Amerikaanse AI-campussen, is het project relevant vanwege de nabijheid tot zakelijke klanten, lage latentie en versterking van de digitale infrastructuur in Mexico.

Brazilië bevindt zich in een andere liga. OMNIA Data Centers, samen met Casa dos Ventos Energias Renováveis, ontwikkelt een megadata center voor AI in de haven van Pecém, Ceará, verbonden met ByteDance, met een capaciteit van ongeveer 200 MW en gebruikmakend van hernieuwbare energie. Ascenty ontwikkelt diverse campussen in São Paulo en Campinas, terwijl ODATA, nu onderdeel van Aligned Data Centers, grote hyperscale-fases voortzet in São Paulo en Rio de Janeiro voor grote cloudproviders.

Het land telt ook diverse nieuwigheden die na maart zijn aangekondigd en die aan het radarbeeld moeten worden toegevoegd. I Squared Capital kondigde eind april de overname van een meerderheidsbelang in Elea Data Centers aan om zijn uitbreiding in Brazilië te versnellen. Elea exploiteert negen campussen met meer dan 300 MW capaciteit en meer dan 1 GW in ontwikkeling, inclusief Rio AI City, een project dat met 1,5 GW hernieuwbare energie in de eerste fase start en kan opschalen tot 3,2 GW.

Ook Scala Data Centers vordert met Scala AI City in Brazilië, een grootschalig campusproject gericht op AI. Recente berichten geven aan dat het project een initiële investering van ongeveer 3 miljard Braziliaanse reaal voorziet en mogelijk tot 4,75 GW aan capaciteit kan brengen. Als deze plannen werkelijkheid worden, kan Brazilië uitgroeien tot een van de grote AI-infrastructuurpolen buiten de Verenigde Staten, ondersteund door hernieuwbare energie, grote stukken land en regionale cloudvraag.

Peru bevindt zich op een meer bescheiden schaal, maar vertoont tekenen van groei. Gtd Peru werkt aan haar datacenter in Lurín, Lima, met een eerste capaciteit van 2 MW, een investering van 13 miljoen dollar en plannen voor uitbreiding tot 20 MW. Argentinië heeft een nog onzeker project met grote ambitie: Sur Energy wil een AI-datacenter ontwikkelen in Patagonië, met tot 500 MW en een potentieel investeringsbedrag van 25 miljard dollar, mogelijk in Vaca Muerta of Neuquén, nog zonder bevestigde locatie.

Energie, land en regelgeving: de nieuwe knelpunten

De gedeelde factor in al deze aankondigingen is energie. De discussie over datacenters beperkt zich niet langer tot vierkante meters, certificeringen of connectiviteit. De eerste kritische factor is nu elektriciteit: hoeveel megawatt is beschikbaar, wanneer kunnen ze worden aangesloten, wie betaalt het net, welke opwekbronnen ondersteunen het project en hoe worden de kosten verdeeld tussen operators, nutsbedrijven en klanten?

Canadese voorbeelden illustreren deze trend goed. Bell Canada kondigde een campus aan van 300 MW in Sherwood, dicht bij Regina, Saskatchewan, met een investering van 1,7 miljard Canadese dollar gericht op AI. Het project maakt deel uit van Bell AI Fabric en heeft al klanten zoals CoreWeave en Cerebras. Ook in Canada werken Jet.AI en Consensus Core aan twee hyperscale-campussen in Manitoba, waaronder een locatie nabij Winnipeg, met een combinatie van lokaal net en eigen opwekking.

Onder de recente niet eerder genoemde aankondigingen valt het akkoord tussen TransAlta, CPP Investments en Brookfield om een ontwikkeling in Parkland County, Alberta, te onderzoeken, met een eerste PPA van 230 MW en de mogelijkheid om op te schalen tot 1 GW. Ook de uitbreiding van Bell en Buzz HPC in Merritt, British Columbia, met 6,5 MW voor GPU-clusters binnen het Bell AI Fabric-ecosysteem, is relevant.

In de Verenigde Staten is een van de belangrijkste updates sinds maart het contract van Hut 8 in Texas. In mei ondertekende het bedrijf een lease van 15 jaar ter waarde van 9,8 miljard dollar voor haar campus Beacon Point, in de county Nueces. De eerste fase omvat 352 MW voor niet nader genoemde klanten en maakt deel uit van een gepland campus van 1 GW, met elektrische aansluiting gepland voor 2027. Zulke contracten bevestigen dat de markt capaciteit nu al jaren tevoren veiligstelt.

Een andere belangrijke ontwikkeling is de goedkeuring van het Joliet Technology Center in Illinois, een campus van 795 acres, ontwikkeld door PowerHouse Data Centers en Hillwood, met een maximale capaciteit van 1,8 GW en een investering van rond de 20 miljard dollar. Ook de financiering van 16 miljard dollar voor het campus van Related Digital in Saline Township, Michigan, bestemd voor Oracle en gekoppeld aan het Stargate-ecosysteem, met meer dan 1 GW capaciteit, verdient vermelding.

De regulatorische en maatschappelijke druk zal toenemen. Lokale gemeenschappen stellen zich vragen over wat zij terugkrijgen voor grote stroomverbruik, watergebruik, lawaai, landschapsschade en infrastructuurbelasting. In sommige Amerikaanse staten worden moratoria ingesteld, nieuwe elektriciteitstarieven geheven voor grote belasting en wordt gedebatteerd over de vraag of datacenters de volledige kosten voor hun energie en net moeten dragen.

De conclusie na maart, versterkt door de nieuwe ontwikkelingen in april en mei, is dat Amerika zich voorbereidt op een versnelde bouwfase voor AI-infrastructuur. Niet alle projecten zullen binnen de geplande tijd worden voltooid. Sommigen worden ingeperkt, anderen hangen af van nog te sluiten energiedeals en weer anderen krijgen lokale oppositie. Maar de marktrichting lijkt duidelijk: concurrentievoordeel zal niet alleen afhangen van GPU-capaciteit, maar vooral van het zekerstellen van energie, land, vergunningen, connectiviteit en een toeleveringsketen die op industriële schaal kan produceren.

Belangrijkste projecten en aankondigingen in Amerika

Veelgestelde vragen

Welke regio leidt de nieuwe datacenterprojecten in Amerika?
De Verenigde Staten concentreren de grootste aankondigingen qua capaciteit, vooral in AI, met projecten van honderden megawatt en campussen die de gigawatt-grens bereiken of overschrijden.

Waarom verschijnt Brazilië steeds prominenter op de kaart van datacenters?
Vanwege zijn marktgrootte, beschikbaarheid van hernieuwbare energie, regionale cloudvraag en grote projecten zoals Rio AI City of Scala AI City.

Wat is de belangrijkste knelpunt voor dit soort projecten?
Energie. Ontwikkelaars hebben beschikbare stroom nodig, aansluiting op het net, bijbehorende opwekking en langetermijncontracten om operaties stabiel te garanderen.

Zullen al deze projecten daadwerkelijk gerealiseerd worden?
Niet noodzakelijk. Veel hangen af van vergunningen, financiering, eindklanten, elektrische aansluiting en lokale acceptatie. De lijst toont de ambitie van de markt, niet gegarandeerde voltooiing.