De geheugencrisis beperkt zich niet meer enkel tot de nieuwste DDR5-modules of groteAI-servers. De druk begint af te nemen in de hele toeleveringsketen en heeft zelfs productlijnen bereikt die velen als reeds afgeschreven zagen, zoals DDR3 en DDR2. Het laatste TrendForce-rapport beschrijft een markt onder spanningsniveaus door een ongemakkelijke combinatie: grote fabrikanten prioriteren HBM en serversgeheugen voor AI-infrastructuren, terwijl consumenten geheugenproducten uit oudere generaties zoeken om de voorraad veilig te stellen.
Wat vooral opvalt, is de situatie rondom DDR2. Na prijsstijgingen in het eerste kwartaal van 2026 voorspelt TrendForce dat de contractprijzen van DDR2 tussen de 55% en 60% zullen stijgen in het tweede kwartaal, met een extra 35% tot 40% in het derde kwartaal. Dit is geen technologische verbetering of een nostalgische terugkeer naar oude platforms. Het is een teken van spanningen in de geheugenketen: wanneer er gebrek is aan DDR4- en DDR5-geheugen, passen sommige fabrikanten specificaties aan om de productie voort te kunnen zetten.
AI vergt capaciteit en beperkt de marge voor oudere geheugenproducten
De verklaring ligt vooral in de bovenste marktsegmenten. Grootproducenten van DRAM investeren meer capaciteit in geavanceerde knooppunten, HBM en servergeheugen voor AI. Deze prioriteit is economisch logisch: het zijn producten met hogere marges, sterke vraag en strategische contracten met grote cloud-klanten.
Het secundaire effect doet zich voor in de rijpere segmenten. DDR4, DDR3 en DDR2 concurreren niet direct met HBM die AI-versnellers voedt, maar blijven aanwezig in een grote basis van consumentengoederen, industriële elektronica, embedded devices en goedkope hardware. Wanneer fabrikanten de dumpvolumes voor deze geheugenmodules verkleinen, laat de markt zien dat “oud” niet gelijkstaat aan “overvloedig”.
TrendForce signaleert een structurele verscherping van het aanbod van DDR-geheugen uit de rijpere knooppunten. Kopers die DDR4 nodig hebben voor productlijnen, zoeken ondersteuning bij Taiwanese leveranciers zoals Nanya en Winbond. Die extra vraag geeft hen meer onderhandelingsmacht over de prijs, precies wanneer ze ook hun capaciteit verschuiven naar producten met betere marges.
| Segment | Wat gebeurt er | Gevolg voor fabrikanten |
|---|---|---|
| HBM en server DRAM | Prioriteit vanwege AI-vraag | Meer capaciteitstoewijzing en hogere marges |
| DDR5 | Druk door kosten en beschikbaarheid | Meer moeite om lage prijzen te handhaven in PCs en elektronica |
| DDR4 | Verminderde allocatie in rijpere segmenten | Enkele kopers zoeken naar DDR3 als alternatief |
| DDR3 | Toenemende vraag ter vervanging | Beperkte aanbod wordt extra belast |
| DDR2 | Herontdekking in bepaalde herontwerpen | Contractprijzen stijgen tussen 55–60% in Q2-26 en 35–40% in Q3-26 |
| OEM en ODM | Specificaties worden verlaagd om kosten te beheersen | Voorkeur voor lagere prestaties boven voorraadtekorten |
De dominoregel: van DDR4 naar DDR3 en van DDR3 naar DDR2
De meest delicate factor in het rapport is niet alleen de prijsstijging, maar vooral de ontwerpwijziging. Volgens TrendForce leidt het tekort aan consumenten-DRAM-componenten en de stijgende contractprijzen ertoe dat sommige OEM’s en ODM’s specificaties verlagen. In bepaalde gevallen schakelen ontwerpen over van DDR4 naar DDR3, en sommige producten met DDR3 worden opnieuw ontworpen voor DDR2.
Deze beweging illustreert beter dan enige grafiek de diepte van het probleem. Een bedrijf schakelt niet voor de lol terug naar een eerdere generatie geheugen, tenzij het nodig is om de totale kosten te beheersen of voldoende supply zeker te stellen. In een normale markt zou de natuurlijke overgang richting snellere en efficiëntere geheugenmodules gaan. In een gespannen markt krijgt de prioriteit echter meer de taak om te produceren en te leveren dan om de oorspronkelijke specificaties te handhaven.
Dat betekent niet dat er plotseling nieuwe high-end computers met DDR2 zullen verschijnen. Het fenomeen treft vooral producten waar geheugenprestaties niet de hoofdverkoopargumenten zijn, of waar leveringszekerheid belangrijker is dan technologie van de laatste generatie. Het probleem is dat deze producten in grote volumes bestaan en afhankelijk zijn van componenten die niet langer of minder investeringen krijgen dan de high-end voor AI en servers.
De situatie biedt ook een belangrijke les voor de industrie: oude technologieën verdwijnen niet ineens. Ze blijven in gebruik voor productie, low-power devices, betaalbare systemen en ontwerpen die niet de allersnelste geheugenmodules vereisen. Wanneer de productie zich verschuift naar winstgevender chips, komen de meer rijpe geheugenlagen onder druk te staan, met spanningen die voorheen ondenkbaar waren.
Winbond vermindert DDR2-productie terwijl ESMT probeert het gat te vullen
DDR2 is een goed voorbeeld van deze spanningssituatie. TrendForce noemt Winbond en ESMT als belangrijke leveranciers van DDR2-onderdelen, maar hun strategieën verschillen. Winbond vermindert geleidelijk haar DDR2-productie en richt capaciteit op DDR3, DDR4 en LPDDR4, producten met hogere marges. Deze geleidelijke terugloop kan de beschikbaarheid van DDR2 verder beperken.
In tegenstelling daarmee plant ESMT maximale productie van DDR2 binnen haar huidige capaciteit op PSMC. Het bedrijf probeert te profiteren van het gat dat Winbond achterlaat door een vraag die opnieuw rendabel wordt door schaarste. Echter, hun reactie is beperkt: het is vooral herindeling van beschikbare capaciteit, niet het openen van een nieuwe grote productie-lijn, omdat de markt al onder druk staat.
Voor de eindgebruiker kan dit indirecte effecten hebben. Het zal niet altijd zichtbaar zijn dat er “DDR2” op een productlabel staat, maar kan zich vertalen in duurdere apparaten, componenten met ingekorte specificaties, trager LED-cyclus of fabrikanten die hun configuratie aanpassen om prijzen te behouden. Geheugen vormt een klein onderdeel van de totale kosten, maar zodra de prijzen plotseling stijgen, moeten de rekenmodellen opnieuw worden gemaakt.
Ook is het belangrijk onderscheid te maken tussen contractprijzen en retailprijzen. TrendForce verwijst naar contractprijzen, die door fabrikanten en industriële kopers worden onderhandeld. Consumenten merken mogelijk het effect pas na een tijd, en verschillend afhankelijk van voorraadniveaus, kanalen en promoties. Maar als de druk meerdere kwartalen aanhoudt, filtert de hogere kost door in de retailprijzen.
De onderliggende boodschap is duidelijk: AI verhoogt niet alleen de vraag naar high-end GPU’s en servers. Het beïnvloedt ook de productie van chips, wafers en industriële prioriteiten. De vraag naar HBM en server-DRAM drijft fabrikanten naar de meest winstgevende segmenten, en deze keuze laat minder ruimte voor conventionele en rijpere geheugenmodules.
Dit resulteert in een technologische paradox: in 2026 stijgt een van de oudste geheugentypes weer stevig, niet vanwege technische superioriteit, maar omdat de hele memoriaatschappij in beweging is en de keten onder druk staat. DDR2 is niet terug vanwege technische redenen, maar omdat de domino’s van DRAM-gedoe generatie na generatie beginnen te vallen.
Veelgestelde vragen
Waarom stijgt de prijs van DDR2, terwijl het een oude module is?
Omdat het aanbod beperkt is en sommige fabrikanten producten herontwerpen om oudere modules te gebruiken bij het tekort of hogere prijzen van DDR4 en DDR3. Oud is niet gelijk aan overvloed, vooral niet als de productie klein is.
Wat heeft AI met de DRAM-schaarste te maken?
AI stimuleert de vraag naar HBM en servergeheugen. Grote fabrikanten prioriteren deze producten met hogere marges, waardoor minder capaciteit beschikbaar blijft voor consumentengeheugen en oudere knooppunten.
Zullen er weer computers met DDR2 komen?
Niet voor de moderne consumentenmarkt. Het fenomeen treft vooral producten waar geheugencapaciteit geen hoofdargument is en waar leveringszekerheid belangrijker is dan de nieuwste technologie.
Zal de prijsstijging zichtbaar worden in de uiteindelijke consumentenprijs?
Indirect wel. Contractprijzen worden eerst door fabrikanten en assemblagebedrijven doorberekend, maar als de druk langdurig aanhoudt, kunnen consumenten uiteindelijk hogere prijzen, beperktere configuraties of gewijzigde specificaties ervaren.
via: trendforce