Spanje heeft opnieuw een stap gezet in de race om een van de grote Europese gigafabrieken voor kunstmatige intelligentie te worden. Het door de overheid gesteunde publiek-private consortium bereidt een kandidatuur voor op basis van een multisite-model, met faciliteiten gepland in Móra la Nova (Tarragona) en Madrid, met Multiverse Computing als technologisch partner. Het project streeft ernaar tot 5 miljard euro aan financiering aan te trekken en het land te positioneren binnen de Europese kaart van geavanceerde AI-ontwikkeling.
Het initiatief werd op 1 juli besproken tijdens een bijeenkomst op Moncloa tussen de premier Pedro Sánchez, vertegenwoordigers uit de overheid en de belangrijkste zakenpartners. Volgens Multiverse namen deel onder meer de Minister voor Digitalisering en Overheidsdiensten, Óscar López; de president van de Generalitat, Salvador Illa; de CEO van Telefónica, Marc Murtra; de voorzitter van ACS, Florentino Pérez; de CEO van Banco Santander, Héctor Grisi; en de CEO van Multiverse Computing, Enrique Lizaso.
Een Spaanse kandidatuur voor de Europese AI-race
De Spaanse gigafabriek is nog niet toegewezen. Het consortium wacht op de aankondiging van de Europese Commissie om mee te dingen naar een van de emblematische infrastructuren van het Europese AI Gigafactories-programma. Volgens de Commissie is EuroHPC JU van plan om de officiële oproep voor voorstellen in de zomer van 2026 te publiceren, als onderdeel van de gemeenschappelijke strategie om de Europese capaciteit voor kunstmatige intelligentie te versterken.
De door Multiverse aangekondigde deelnemingsstructuur laat een zeer nauwkeurige meerderheid van de publieke aandeelhouders zien via SETT, de Spaanse Vereniging voor Technologische Transformatie, met 47,99%. Telefónica, ACS en Santander zouden elk 15,67% bezitten, Multiverse Computing heeft 4% en de Generalitat van Catalonië 1%. Het bedrijf onderstreept dat het project grotendeels privé is, wat logisch is wanneer de participatie van bedrijven buiten SETT en de Generalitat wordt meegeteld.
| Partner | Aandeel |
|---|---|
| SETT | 47,99 % |
| Telefónica | 15,67 % |
| ACS | 15,67 % |
| Banco Santander | 15,67 % |
| Multiverse Computing | 4 % |
| Generalitat de Cataluña | 1 % |
De Europese Unie definieert AI Gigafactories als grootschalige faciliteiten voor de ontwikkeling en training van generaties AI-modellen, met capaciteit om de volledige levenscyclus van grote modellen en applicaties te ondersteunen. Het gaat niet alleen om het kopen van GPU’s: het omvat geoptimaliseerde AI-computing, hoge capaciteit opslag, netwerken, veilige cloudtoegang en gespecialiseerde ondersteuningsdiensten voor zowel publieke als private gebruikers.
Het programma valt onder InvestAI, een initiatief van de Europese Commissie om 200 miljard euro aan investeringen in AI te mobiliseren, met een Europees fonds van 20 miljard euro dat tot vijf AI-gigafabrieken moet mogelijk maken. Het doel is Europa te voorzien van eigen capaciteit om geavanceerde modellen te trainen en uit te rollen, zonder volledig afhankelijk te zijn van infrastructuren uit de VS of China.
Multiverse: efficiëntie, software en soevereiniteit
De rol van Multiverse Computing is cruciaal omdat het een Spaanse technologische laag toevoegt aan een project dat, door zijn omvang, mogelijk wordt gedomineerd door wereldwijde hardware- en cloudleveranciers. Het bedrijf uit San Sebastián brengt expertise in kwantumcomputing, geoptimaliseerde AI en een softwarestack voor AI-datacenters, inclusief GPU-orchestratie, AI-diensten en controle op soevereiniteit, zoals zijn eigen communicatie meldt.
Multiverse richt zich op modelcompressie met technieken geïnspireerd door kwantumcomputing. Hun product CompactifAI belooft AI-modellen tot 95% te comprimeren met een verlies in precisie tussen 2% en 3%, een resultaat dat moet worden geïnterpreteerd als een door het bedrijf aangekondigde score, afhankelijk van het model, de use case en de validatie.
Deze aanpak adresseert een van de grote uitdagingen van AI-gigafabrieken: het gaat niet alleen om het opbouwen van brute capaciteit. Het trainen en draaien van grotere modellen vereist veel energie, chips, koeling, georchestreerde software, workload-optimalisatie en kostenbeheer. Technologie die het mogelijk maakt om minimale computereisen te realiseren zonder veel af te doen aan de kwaliteit, kan grote invloed hebben op de economische haalbaarheid en duurzaamheid van het centrum.
De betrokkenheid van Multiverse brengt ook een industrieel perspectief met zich mee. Spanje wil niet alleen een grote AI-infrastructuur herbergen, maar ook demonstreren dat het eigen technologie kan toevoegen aan een kritische laag: software-efficiëntie, modelbeheer en deployment-soberheid. Enrique Lizaso vat dat samen door te zeggen dat het doel is om te garanderen dat de infrastructuur “krachtig, efficiënt en soeverein” is.
Móra la Nova, Madrid en de energiemaatschappij
De Spaanse voorstel is opgebouwd als een multisite-model. Móra la Nova fungeert als hoofdvestiging in Tarragona, terwijl Madrid een deel van de technologische infrastructuur zou huisvesten. Volgens informatie gepubliceerd door El País, geloven de initiatiefnemers dat de Catalaanse faciliteit in 2028 operationeel kan zijn en voorzien zij aanvankelijke energiebehoefte van 50 MW, uitbreidbaar tot 125 MW.
Het energieaspect is erg belangrijk. AI-gigafabrieken zijn in feite supercomputing- en datacentra van zeer hoge dichtheid. Hun levensvatbaarheid hangt af van toegang tot energie, het elektrische netwerk, vergunningen, koeling, connectiviteit, fysieke veiligheid en het vermogen om talent aan te trekken. Zowel de Europese Commissie als de EIB hebben aangegeven dat het succes afhangt van het combineren van publieke en private financiering om een concurrerende en veilige AI-infrastructuur op te bouwen.
De keuze voor Móra la Nova heeft ook een regionale dimensie. De regio ligt in de omgeving van de Ribera d’Ebre, waar het debat gaande is over de toekomst van de industrie in verband met de voorgenomen sluiting van de kerncentrale. Daarom zien voorstanders het project als een kans voor herindustrialisatie en het creëren van een technologisch knooppunt buiten de grote stedelijke centra.
De kansen en de risico’s
De Spaanse kandidatuur komt op een moment dat Europa probeert in te halen op de VS en China. De Commissie ontving 76 reacties van belangstellenden voor het creëren van AI-gigafabrieken in 16 lidstaten en 60 locaties. Deze belangstelling overtrof de verwachtingen en illustreert de concurrentie die elke nationale kandidatuur zal ondervinden.
Spanje beschikt over sterke partners uit sectoren zoals telecommunicatie, bouw, financiën en technologie. Telefónica brengt connectiviteit en ervaring in digitale infrastructuur; ACS levert ontwikkelingscapaciteit en bouwwerkzaamheden; Santander biedt financiële kracht; SETT ondersteunt op strategisch publiek gebied; en Multiverse zorgt voor de softwarelaag en AI-efficiëntie. Hoewel de combinatie solide lijkt, zal de Europese toewijzing moeten aantonen dat het project technisch haalbaar is, toegang tot energie heeft, economisch levensvatbaar is, en voldoet aan veiligheidseisen en de behoeften van bedrijven, universiteiten en onderzoekscentra.
De fundamentele vraag is of Europa zich wil beperken tot het aankopen van AI-capaciteiten of dat men zelf een infrastructuur wil opbouwen met lokale bedrijven binnen de keten. De Spaanse kandidatuur kiest voor de tweede optie. Als het slaagt, wordt het niet alleen een groot datacenter, maar ook een bewijs dat Spanje in staat is om actief deel te nemen aan de kritieke AI-infrastructuur, met meer dan alleen land, elektriciteit en kapitaal.
Veelgestelde vragen
Wat is de Spaanse AI-gigafabriek?
Een publiek-privaat initiatief om te strijden om een van de Europese AI Gigafactories, met een multisite-voorstel in Móra la Nova (Tarragona) en Madrid.
Welke rol speelt Multiverse Computing?
Multiverse is technologisch partner met 4% participatie, en levert AI-software, GPU-orchestration, controle op soevereiniteit en modeloptimalisatietechnologieën.
Hoeveel investering kan het project mobiliseren?
Het consortium hoopt tot 5 miljard euro aan financiering aan te trekken, afhankelijk van de voortgang en het aantrekken van middelen.
Is de gigafabriek al aan Spanje toegewezen?
Nog niet. Het project wacht op de officiële oproep van de Europese Commissie en zal concurreren met andere Europese kandidaten.
Waarom is deze infrastructuur belangrijk?
Omdat AI-gigafabrieken Europa in staat moeten stellen om eigen capaciteit te ontwikkelen voor het trainen en uitrollen van geavanceerde modellen, waardoor afhankelijkheid van buitenlandse technologie vermindert en toegang wordt vergemakkelijkt voor bedrijven, universiteiten en onderzoekslaboratoria.
vía: multiversecomputing