Het Ministerie voor Digitale Transformatie en Functioneer heeft een nieuwe subsidieronde gelanceerd met een bedrag van 17,9 miljoen euro om het dekkingsgebied van 5G Stand Alone (5G SA) uit te breiden naar landelijke gebieden zonder geavanceerde mobiele ontvangst. Het programma, genaamd 5G Netwerken in zeer landelijke gebieden, zal investeringen ondersteunen in gemeenten waar momenteel geen 4G- of 5G-dekking bestaat en waar de operators geen investeringsplannen voor de komende drie jaar hebben. Een opvallende innovatielijn is dat gemeenten en autonome regio’s faciliteiten kunnen aanbieden door land en infrastructuur ter beschikking te stellen, om zo de uitgaven voor de opbouw te verlagen.
De kernpunten van het programma 5G Netwerken in zeer landelijke gebieden in 30 seconden
- De overheid reserveren 17,9 miljoen euro voor het uitrollen van 5G SA-netwerken in gebieden zonder mobiele dekking.
- De subsidies richten zich op gebieden zonder 4G- of 5G-dekking, waar geen private investeringen worden verwacht in de komende drie jaar.
- Operators kunnen gebruik maken van locaties aangeboden door gemeenten en autonome regio’s.
- Sinds 2021 heeft de regering meer dan 1.453 miljoen euro geïnvesteerd in connectiviteitsprogramma’s.
- De oproep staat open tot 10 september.
Hoewel het budget relatief bescheiden is vergeleken met eerdere breedband-uitbreidingsprogramma’s, heeft deze initiële maatregel een zeer concreet doel: de zogenaamde ”laatste witte vlekken” op de mobiele kaart te dekken – gemeenten waar de markt geen voldoende rendabiliteit ziet voor het uitrollen van nieuwe infrastructuur.
De oproep weerspiegelt ook een nieuwe benadering. Na jaren van snelle uitbreiding van 5G-dekking ligt de uitdaging nu in het verbinden van de meest afgelegen gebieden en het verder ontwikkelen van 5G Stand Alone-netwerken, die als essentieel worden beschouwd voor het benutten van alle mogelijkheden van de vijfde generatie mobiele technologie.
Van massale uitrol naar 5G Stand Alone
De afgelopen jaren heeft Spanje de uitrol van 5G versneld, vooral gebaseerd op Non Stand Alone (NSA)-netwerken, waarbij de kern van de bestaande 4G-infrastructuur wordt gebruikt.
Dit model maakte snelle uitbreiding mogelijk, maar biedt niet alle geavanceerde functies die 5G mogelijk moet maken.
De nieuwe oproep vereist de inzet van 5G Stand Alone-netwerken, een volledig native architectuur met een eigen kern, die de inzet van functies als lage latentie, network slicing, betere efficiëntie en grootschalig beheer van IoT-apparaten mogelijk maakt.
Voor de gewone gebruiker zal het verschil niet altijd onmiddellijk merkbaar zijn, omdat beide modellen hoge snelheden bieden. Maar voor industrie en digitale diensten betekent het een significante verandering.
Toepassingen zoals industriële automatisering, precisielandbouw, verbonden voertuigen, remote monitoring en kritieke infrastructuur hangen af van die geavanceerde functies die alleen door een 5G SA-netwerk worden geleverd.
Een stimulans voor uitrol op plekken waar de markt niet komt
Het programma richt zich exclusief op gebieden zonder 4G- of 5G-dekking, waar geen investeringen van private partijen worden verwacht in de komende drie jaar.
Deze gebieden werden via een openbare consultatie door het Ministerie in maart vastgesteld.
Het doel is om vermijding van het dubbele van private investeringen en de inzet van publieke middelen op locaties waar het economisch niet rendabel is om commercieel uit te rollen.
Volgens de regering bouwt deze ronde voort op het beleid voor connectiviteit dat sinds 2021 wordt uitgevoerd, waarbij meer dan 1.453 miljoen euro is geïnvesteerd om digitale dekking uit te breiden met verschillende technologieën.
Gemeenten spelen nu een actieve rol in de uitrol
Een van de meest opmerkelijke innovaties van het programma is de directe samenwerking met lokale overheden.
Voor de openstelling vroeg het Ministerie regio’s, provincies en gemeenten om publieke terreinen, bestaande torens en openbare gebouwen aan te wijzen die geschikt zouden kunnen zijn voor basistations.
Uit de consultatie kwamen 96 voorstellen uit gemeenten in 25 provincies.
Operators kunnen deze locaties gebruiken voor hun projecten, hoewel ze niet verplicht worden om dat te doen.
Deze aanpak helpt een van de grootste obstakels bij landelijke uitrol te verlichten: het vinden van geschikte plaatsen en het verkrijgen van de noodzakelijke autorisaties in gemeenten met beperkte technische middelen.
Daarnaast wordt een reservefonds opgericht, om locaties te vervangen wanneer administratieve, planologische of technische problemen zich voordoen.
De uitdaging verschuift: van dekking naar het dichten van de territoriale kloof
Spanje behoort tot de landen met de meest uitgebreide 5G-netwerken in Europa.
Volgens gegevens van het Ministerie heeft 99 % van de bevolking al toegang tot 5G-dekking, terwijl dat in landelijke gebieden 96 % bedraagt, tegenover 26 % in 2021.
Desalniettemin gaat het hier om bevolkingsdekking, en betekent het niet dat het hele land overal gelijkwaardig bereik heeft.
Er blijven kleine dorpjes, wegen, berggebieden en zeer dunbevolkte zones waar mobiele communicatie beperkt of onbestaande is.
Precies op die gebieden richt deze ronde zich.
Wat de budgettaire kant betreft, is de investering van 17,9 miljoen euro relatief bescheiden, zeker vergeleken met eerdere programma’s voor fiber-uitbreiding of met het Recovery-plan.
Maar het beperkte aantal locaties dat nog moet worden uitgerold betekent ook dat de benodigde economische inspanning nu veel lager is dan enkele jaren geleden.
De volgende stap: gebruik maken van de infrastructuur
Het uitbreiden van de dekking is slechts de eerste fase.
Voor een significante economische impact moet de overheid, het bedrijfsleven en de industrie sectoren toepassingen ontwikkelen om de mogelijkheden van 5G Stand Alone te benutten.
Veelgebruikte toepassingen omvatten slimme landbouw, industriële digitalisering, remote gezondheidszorg en het beheer van kritieke infrastructuur.
Het nieuwe programma streeft ernaar dat die kansen niet alleen in grote steden blijven, maar ook tot de gemeenten reiken waar tot nu toe geen geavanceerde mobiele dekking was.
Aanvragen kunnen worden ingediend tot 10 september. Daarna volgt de beoordeling van de ingediende projecten door geïnteresseerde operators.
Veelgestelde vragen
Wat is het programma 5G Netwerken in zeer landelijke gebieden?
Een subsidieregeling om 5G Stand Alone-netwerken te financieren in gebieden waar momenteel geen 4G- of 5G-dekking is en waar geen private investering wordt voorzien.
Waarom wordt 5G Stand Alone geëist?
Omdat het de volledige versie van 5G is, met een eigen kernnetwerk dat geavanceerde functies zoals lage latentie, network slicing en hogere capaciteit voor industriële toepassingen en IoT mogelijk maakt.
Wat is de rol van gemeenten?
Gemeenten kunnen terrein, openbare gebouwen en andere locaties beschikbaar stellen om de kosten te verlagen en de uitrol te versnellen.
Wanneer eindigt de oproep?
De aanvraagperiode sluit op 10 september 2026.