De groei van datacenters voor kunstmatige intelligentie dwingt ons om een vaak onderbelicht onderdeel van de infrastructuur opnieuw te bekijken: hoe enorme hoeveelheden elektriciteit door het datacenter worden verdeeld. MarketsandMarkets schat dat de wereldwijde markt voor busbarsystemen voor datacenters zal groeien van 1.380 miljoen dollar in 2026 naar 3.010 miljoen dollar in 2032, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 14 %.
De kernpunten over busbars in datacenters in 20 seconden
- De markt zou groeien van 1.380 naar 3.010 miljoen dollar tussen 2026 en 2032.
- De infrastructuur voor AI zou het snelst groeien, met een jaarlijks percentage van 18,8 %.
- hyperscale datacenters zouden toenemen met een groei van 14,6 %.
- De toenemende capaciteit per rack vereist het verdelen van hogere stromen.
- Azia-Pacific zou de regio met de grootste groei zijn, met een jaarlijks percentage van 16,4 %.
Achter deze prognoses ligt een vrij eenvoudige natuurkundige uitdaging. Het installeren van meer AI-versnellers in een rack vergroot de rekenkracht, maar zorgt ook voor een enorme vraag naar elektriciteit op een zeer beperkt stuk ruimte. Deze energie moet door transformatoren, noodstroomsystemen (UPS), elektrische verdeelborden en andere componenten naar de servers worden geleid.
Conventionele kabels blijven essentieel, maar naarmate de stromen toenemen en installaties snel van opstelling veranderen, krijgen busbarsystemen een steeds grotere rol.
Wat is een busbar en waarom verandert de rol ervan door AI?
Een busbar is in essentie een elektrisch verdeelsysteem gebaseerd op geleiders, meestal van koper of aluminium, die binnen een beschermde en geïsoleerde structuur zijn geplaatst. Ze kunnen verbindingen, junctions en aftakkingen bevatten om elektriciteit te leveren waar nodig.
Het is geen nieuwe technologie. Al decennia wordt het toegepast in industriële elektrische installaties, verdeelborden en datacenters. Het verschil ligt in de toenemende hoeveelheid elektriciteit die de nieuwe AI-gedreven systemen vereisen.
MarketsandMarkets benoemt expliciet de toename in elektrische dichtheid van racks en de bouw van AI-clusters als belangrijke factoren voor de toenemende vraag. Het rapport verwacht dat het segment rond AI-ladingen zal groeien met een jaarlijkse samengestelde groeisnelheid van 18,8 % tot 2032, meer dan de gemiddelde marktgroei.
De Internationale Energiebureau (IEA) waarschuwt eveneens voor de snelle stijging in elektriciteitsbehoefte van datacenters. Volgens hun rapport Energy and AI zou het wereldwijde energieverbruik van deze centra in 2030 meer dan 945 TWh kunnen bedragen, meer dan het dubbele van 2022.
De interne elektrische infrastructuur moet gelijktijdig mee evolueren.
Een voordeel van busbars is dat ze hoge stroomsterktes kunnen transporteren in relatief compacte systemen. Ze kunnen ook verbindingspunten bevatten die het toevoegen, verwijderen of verplaatsen van racks vereenvoudigen zonder dat het hele kabeltraject opnieuw hoeft te worden opgebouwd.
Deze eigenschap is bijzonder handig in installaties waar de belastingverdeling kan veranderen gedurende de levensduur van het gebouw.
Het rapport wijst verder op dat busbars het aantal contactpunten kunnen verminderen en een lage impedantie kunnen behouden, wat helpt om elektrische verliezen en lokale opwarming bij hoge stromen te beperken.
Van traditionele racks naar installaties die meer dan 100 MW kunnen leveren
De schaal van datacenters verandert eveneens.
MarketsandMarkets, onder verwijzing naar gegevens van de IEA, stelt dat bepaalde hyperscale datacenters voor AI meer dan 100 MW vermogen kunnen bereiken. Om die waarde in perspectief te plaatsen: het gaat niet langer alleen om het voeden van meerdere serverruimtes, maar om het ontwerpen van een elektrische infrastructuur die qua capaciteit vergelijkbaar is met grote industriële faciliteiten.
Het hyperscalesegment zal binnen de markt van busbars het snelste groeien. De berekende jaarlijkse groeisnelheid ligt op 14,6 % tussen 2026 en 2032.
Een andere belangrijke factor is modulariteit.
In een traditioneel datacenter werd de elektrische verdeling ontworpen op basis van een relatief stabiele opstelling van racks. AI-installaties brengen veel zwaardere lasten en technologische ontwikkelingen gaan heel snel. Toekomstige generaties versnellers kunnen het energielastenpatroon opnieuw veranderen.
Een modulair systeem maakt het mogelijk om aftakkingspunten toe te voegen en delen van de elektrische verdeling uit te breiden zonder de volledige installatie te vervangen.
Het kan ook de hoeveelheid kabels verminderen en het bouwen in fasen vereenvoudigen, wat vooral relevant is voor grote campusomgevingen waar de rekeninfrastructuur geleidelijk wordt uitgebreid.
De markt ontwikkelt producten die bestand zijn tegen toenemende stroomsterktes. Zo wordt bijvoorbeeld in september 2025 de Legrand ORv3 Vertical DC Busbar geïntroduceerd, compatibel met de ORv3-specificatie van het Open Compute Project (OCP), met configuraties van 400, 700 en zelfs 1.400 ampère, bedoeld voor toepassingen met hoge dichtheid en AI.
De ontwikkeling strekt zich ook uit tot gelijkstroom (DC). Hoewel veel elektrische systemen in datacenters nog steeds op wisselstroom (AC) werken, neemt de interesse in DC-distributie toe, vooral in delen van de infrastructuur waar minder omzetting nodig is.
Koper, aluminium en een nieuwe strijd om de elektrische infrastructuur
De groei van deze systemen brengt andere vragen met zich mee: de materiaalsector.
Koper blijft de dominante conductor vanwege zijn hoge elektrische geleidbaarheid en vermogen om grote stromen te verwerken. MarketsandMarkets verwacht dat koper tijdens de bestudeerde periode de grootste marktaandeel zal behouden.
Echter, aluminium en hybride oplossingen zullen de snelst groeiende segmenten zijn.
Aluminium heeft een lagere geleidbaarheid dan koper, maar is lichter en kost doorgaans minder. Bij grootschalige installaties kunnen deze eigenschappen aantrekkelijk zijn, vooral wanneer de benodigde hoeveelheid geleiders aanzienlijk wordt.
Hybride systemen combineren beide materialen afhankelijk van de benodigde conductiviteit, gewicht, kostenefficiëntie en ontwerpcriteria.
De internationale norm IEC 61439-6 staat zowel koper- als aluminiumgeleiders toe in prefab systemen met busbars.
De afhankelijkheid van deze essentiële materialen brengt ook risico’s met zich mee. De volatiliteit van de prijzen van koper en aluminium kan de productie- en installatiestijden beïnvloeden en de kosten verhogen.
Bovendien is het vervangen van gewoon kabeltraject door busbars niet altijd eenvoudig.
Bij operationele datacenters is het soms nodig om elektrische verdeelborden, opslagsystemen, plafondstructuren of racks te wijzigen. Voor 24/7-bedrijfskritische systemen moet elke interventie met stilstand zorgvuldig worden gepland.
Daarom zal de groei waarschijnlijk gemakkelijker verlopen bij nieuwe installaties die vanaf het ontwerp op deze architecturen kunnen worden afgestemd.
Azia-Pacific groeit sneller, Europa blijft belangrijke fabrikant
De groei zal niet overal gelijk verlopen.
MarketsandMarkets voorziet dat Azia-Pacific met 16,4 % per jaar de snelste groei zal doormaken, de hoogste onder de regio’s die zijn geanalyseerd. De bouw van hyperscale datacenters, de uitbreiding van cloudservices en investeringen in AI-infrastructuur in landen als China, Japan, India en Australië stimuleren de vraag naar elektrische verdelingssystemen.
Daarnaast is Europa een belangrijke markt voor fabrikanten.
De marktanalist benoemt Legrand, Schneider Electric en Vertiv als vooraanstaande leveranciers qua marktaandeel en productportfolio. Andere belangrijke spelers zijn onder meer ABB, Eaton, Siemens, Mersen, Rittal, TE Connectivity, EAE Electric, Delta Power Solutions en nVent.
De prognose van 3.010 miljoen dollar voor 2032 is nog steeds een marktschatting, geen gegarandeerde waarde. Het hangt af van de daadwerkelijke bouwsnelheid van datacenters, investeringen in AI, de evolutie van elektrische dichtheid per rack en de technologieën die uiteindelijk door de operators worden omarmd.
Maar de maatschappelijke verandering gaat verder dan de markt voor busbars. De race om de rekenkracht te verhogen versleept de druk van chips naar de hele fysieke keten die hen operationeel houdt: energieopwekking en -aansluiting, transformatoren, UPS-systemen, interne distributie, koeling en netwerken.
GPU’s kunnen steeds meer rekenkracht concentreren. Ervoor zorgen dat ze veilig, efficiënt en uitbreidbaar van voldoende elektriciteit worden voorzien, wordt een van de grote vraagstukken in het ontwerp van AI-datacenters.
Veelgestelde vragen
Wat is een busbar in een datacenter?
Het is een elektrisch verdeelsysteem gebaseerd op geleiders, meestal van koper of aluminium. Het transporteert grote stromen en verdeelt elektriciteit via aftakkingen naar racks en andere apparatuur.
Hoeveel zal de markt voor busbars voor datacenters groeien?
MarketsandMarkets verwacht dat deze zal groeien van 1.380 miljoen dollar in 2026 naar 3.010 miljoen dollar in 2032, met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 14 %.
Waarom stijgt de vraag naar busbars door AI?
AI-servers met GPU verhogen de elektrische belasting per rack. Dit vereist systemen die hogere stromen kunnen transporteren en schaalbaar zijn naarmate de rekenbehoefte toeneemt.
Welke bedrijven maken busbars voor datacenters?
Voorbeelden van fabrikanten volgens MarketsandMarkets zijn Legrand, Schneider Electric, Vertiv, ABB, Eaton, Siemens, Mersen, Rittal, TE Connectivity en EAE Electric.
Bronnen:
- MarketsandMarkets, Data Center Busbar Market by IT Load, Data Center Type, Conductor Type, Power Source, Power Ampacity, Space Type and Region – Global Forecast to 2032, augustus 2026.
- International Energy Agency (IEA), Energy and AI, verwachtingen over de energievraag van datacenters.