ACS is momenteel in onderhandeling over de verwerving van een belang van tot wel 51 % in Openchip. Volgens El Confidencial is dit het Spaanse bedrijf dat chips ontwikkelt voor kunstmatige intelligentie, supercomputing en datacenters. De transactie zou plaatsvinden binnen de context van een financieringsronde van circa 250 miljoen euro die door het Catalaanse bedrijf openstaat, hoewel het definitieve percentage mogelijk tussen 40 % en 45 % ligt, afhankelijk van de meest recente informatie.
Officieel is de overeenkomst nog niet aangekondigd door ACS of Openchip. Daarom kunnen de waardering, het geïnvesteerde bedrag en de uiteindelijke kapitaalverdeling nog wijzigingen ondergaan. Indien de investering doorgaat, zou de groep onder leiding van Florentino Pérez de grootste aandeelhouder worden in een van de meest ondersteunde halfgeleiderprojecten in Spanje en zou het ontwerp van chips een nieuwe activiteit toevoegen aan haar steeds groeiender portfolio dat zich richt op datacenters.
De kernpunten van de mogelijke betrokkenheid van ACS bij Openchip
- ACS onderhandelt over een belang van maximaal 51 %, maar zou zich kunnen beperken tot tussen de 40 % en 45 %.
- Openchip zoekt ongeveer 250 miljoen euro in een nieuwe financieringsronde.
- De SETT heeft goedkeuring gegeven voor een investering van 115,77 miljoen euro, wat neerkomt op ongeveer 16,54 % van het bedrijf.
- De Generalitat heeft 35 miljoen euro aangewend voor een belang van 5 %.
- Openchip is opgericht in 2021 door GTD en het Barcelona Supercomputing Center.
- Het bedrijf ontwikkelt RISC-V gebaseerde processors voor AI, HPC en datacenters.
- Het model is fabless: het ontwerp van chips wordt gedaan, maar de productie wordt uitbesteed aan externe foundries.
- Openchip beschikt over meer dan 300 professionals en heeft kantoren in verschillende Europese landen.
- ACS positioneert digitale infrastructuur, datacenters en halfgeleiders als kerngebieden voor haar groei.
- De transactie is nog in onderhandeling en er is momenteel geen definitieve aandeelhoudsstructuur.
Aan het eind van juni heeft de Spaanse overheid toestemming gegeven voor de participatie van de Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT), met een investering van 115,77 miljoen euro via de Next Tech-faciliteit. Deze bijdrage zou tot 16,54 % van Openchip kunnen vertegenwoordigen, afhankelijk van de afronding van de kapitaalverhoging. Daarnaast heeft de Generalitat 35 miljoen euro in aandelen omgezet om 5 % van het bedrijf te verwerven, wat de impliciete waardering op circa 700 miljoen euro bracht.
Van datacenters bouwen naar participatie in chip-ontwerp
De mogelijke overname past bij ACS’ nieuwe focus op infrastructuur voor kunstmatige intelligentie. Het bedrijf beperkt zich niet langer tot het bouwen van technische gebouwen voor derden, maar participeert ook in de ontwikkeling en financiering van grote digitale campusprojecten. Deze activiteiten omvatten grond, energievoorziening, koelsystemen, netwerken en lange termijncontracten met technologische operators.
In 2025 richtten ACS en Global Infrastructure Partners, onderdeel van BlackRock, een joint venture op met 50 % eigendom. Deze had een initiële portefeuille van datacenters gewaardeerd op 2 miljard euro, met een verwachte capaciteit van 1,7 GW. Beide partijen onderzoeken verdere projecten in Noord-Amerika, Europa en Azië-Pacific die in totaal meer dan 11 GW kunnen omvatten. ACS meldde toen al meer dan 5,5 GW capaciteit voor datacenters te hebben gebouwd.
In mei 2026 versterkte ACS haar strategie met operaties voor meer dan 2,1 miljard euro, gericht op digitale infrastructuur, datacenters, halfgeleiderinstallaties en andere AI-gerelateerde activa. De betrokkenheid bij Openchip zou ACS een plek bieden op een andere laag van de waardeketen: intellectueel eigendom en chip-ontwerp voor infrastructuurtoepassingen.
Het moet echter niet worden geïnterpreteerd als volledige integratie van chip tot datacenter. Openchip is een fabless bedrijf dat architecture, circuits en bijbehorende software ontwerpt, maar fabricage uitbesteedt aan externe semiconductorfabrieken.
Het bedrijf heeft verschillende opties voor productie bestudeerd, inclusief foundries in Europa, Japan en Taiwan zoals TSMC. Daarnaast is Openchip afhankelijk van automatiseringstools, externe intellectuele eigendom, geavanceerde encapsulatie en productiecapaciteit die zij niet zelf beheert.
ACS zou dus niet zelf een chipfabriek verwerven. In plaats daarvan zou het een engineeringbedrijf overnemen dat haar ontwerpen naar silicon moet brengen, deze moet valideren, softwareplatforms moet ontwikkelen en klanten moet vinden die de chips willen inzetten.
Deze aanpak brengt een ander technologisch risico met zich mee dan traditionele datacenterbouw, aangezien chipontwikkeling meerdere jaren van ontwerp en testen vereist, met het risico dat vroege versies niet voldoen aan prestatie-, energiebesparings- of volume-eisen.
Openchip gebruikt RISC-V, een open instructie-architectuur die uitbreidingen en aangepaste cores mogelijk maakt. Het richt zich op supercomputing, AI en datacenters, waar energieverbruik en datatransfer net zo zwaar wegen als rekenkracht.
Voor ACS biedt deze investering inzicht in hoe systemen zich in de komende jaren zullen ontwikkelen. Toekomstige AI-campussen worden beïnvloed door chipdichtheid, koelingsmethoden, geheugenbandbreedte en het connecteren van duizenden cores. Participatie in Openchip brengt het bedrijf dichter bij deze technologische keuzes, hoewel het niet garandeert dat haar datacenters uiteindelijk processors van Openchip zullen gebruiken.
Een private equity-operatie met sterke publieke betrokkenheid
Openchip werd in 2021 opgericht door GTD en het Barcelona Supercomputing Center (BSC). Vóór de recente financieringsronde had GTD ongeveer 53-54 % en het BSC de resterende 46-47 %. De deelname van de Generalitat, SETT en mogelijk een meerderheidsinvesteerder zal deze shares verduidelijken en verwateren.
Het is belangrijk om het aandeelhouderschap van Openchip los te zien van de structuur van het BSC. Het BSC is een publiek consortium, voor 60 % eigendom van de centrale overheid, 30 % van de Generalitat en 10 % van de Polytechnic University of Catalonia. Deze percentages betreffen het centrum van supercomputing, niet de directe participaties in Openchip.
De betrokkenheid van SETT en de Generalitat zou het aandeel van de publieke sector vóór de afronding van de ronde boven de 20 % brengen. De Catalonische operatie bevat bovendien een zetel in de raad van commissarissen en rechten om te voorkomen dat het hoofdkantoor of de kernactiviteiten uit Catalonië vertrekken, zolang de regio haar aandelen behoudt.
Een meerderheidsbelang van ACS betekent niet dat het bedrijf volledig vrij is om de koers te herzien. Governance moet rekening houden met de nieuwe industriële partner, de oprichters, SETT en de Generalitat, plus de voorwaarden verbonden aan ontvangen overheidssteun.
De genoemde percentages geven nog geen volledig beeld van de toekomstige aandelenstructuur. Een investering van 250 miljoen euro, een impliciete waardering van 700 miljoen euro en een belang van tot 51 % door ACS kunnen niet direct allemaal worden gecombineerd. Om de meerderheid te bereiken, zou ACS mogelijk extra aandelen moeten kopen, bestaande aandelen van GTD of BSC overnemen of een mix van nieuwe en oude aandelen gebruiken.
Ook kunnen waarderingen en condities verschillen tussen de verschillende operatiefasen. Zolang de exacte bedragen en waarderingen niet definitief zijn, blijft de 51 % een onderhandelingsdoel.
Openchip geniet van aanzienlijke publieke steun. Naast de investering van SETT en de 35 miljoen euro van de Generalitat, zijn er eerdere fondsen van Europese bronnen en het PERTE Chip van in totaal circa 262 miljoen euro. Deze steun is deels subsidie, deels kapitaalinjectie, wat verschillende implicaties heeft voor eigendom en financiën.
Dit draagvlak onderstreept de ambitie om in Europa eigen chipsontwerp te ontwikkelen. Openchip wil een rol spelen in een continent dat momenteel sterk afhankelijk is van Amerikaanse en Aziatische bedrijven voor chips, architecturen en foundries.
Het bedrijf telt al meer dan 300 professionals en heeft teams in verschillende Europese landen. Het volledige industriële plan omvat investeringen van bijna 500 miljoen euro, voornamelijk voor personeel, ontwerpsoftware, intellectueel eigendom, prototypes en toegang tot productie.
Wat ACS zou verwerven en wat Openchip nog moet bewijzen
De aantrekkelijke aspecten van Openchip liggen in haar team, haar intellectuele eigendom en haar deelname aan Europese programma’s voor halfgeleiders. Ook de mogelijkheid om processors te ontwerpen die beter aansluiten op energieverbruik en datacentertoepassingen dan standaardcomponenten.
Toch bevindt het bedrijf zich nog in een ontwikkelingsfase. Een chipbedrijf is niet volledig gevalideerd zodra het logische ontwerp klaar is; het moet de tape-out, eerste wafers, siliconetests, foutcorrecties en productie-onderhoud doorstaan.
Daarna is software noodzakelijk. Klanten van datacenters verwachten compilers, drivers, bibliotheken, monitoringtools, Linux-ondersteuning en compatibiliteit met bestaande applicaties. RISC-V biedt flexibiliteit in architectuur, maar kan niet alles vervangen dat decennia is opgebouwd rondom x86, Arm en Nvidia-GPU’s.
Voor ACS brengt dit operationeel risico met zich mee dat afwijkt van haar traditionele activiteiten. Openchip kan waardevol zijn door te leveren aan de Europese HPC- en AI-markt en door een ecosysteem van software en fabricage op te bouwen. Mogelijk zijn verdere kapitaalrondes nodig als de kosten, tijdlijnen of productie niet volgens planning verlopen.
Op industrieel vlak kan ACS Openchip ondersteunen bij het koppelen aan datacenteroperators, energievoorzieners en grote internationale klanten. Aan de andere kant biedt Openchip de groep een mogelijkheid om binnen te dringen in een sector met hoge technische barrières die lastig te reproduceren zijn door een start-up of nieuwe divisie.
Het voorgestelde partnership illustreert hoe de waardeketen van AI verandert. Het draait niet alleen meer om het model zelf, maar ook om processors, geheugen, netwerken, energie, koeling en datatoegang.
ACS heeft jaren gebouwd aan de fysieke infrastructuur, en probeert nu via Openchip inzicht te krijgen in de technische kern: het chip-ontwerp dat de manier waarop die gebouwen worden ingericht, bepaalt. Het is een strategisch logische zet, maar het definitieve succes hangt af van prijzen, eigendomsverdeling en product-tijdschema’s. Pas dan kan deze operatie mogelijk uitgroeien tot een rendabele industriële activiteit.
Veelgestelde vragen
Heeft ACS Openchip al gekocht?
Nee. De transactie is nog in onderhandeling en is nog niet officieel aangekondigd door beide bedrijven.
Welk percentage wil ACS verwerven?
De beschikbare informatie spreekt van maximaal 51 %, maar het definitieve aandelenbelang kan tussen de 40 % en 45 % blijven.
Produceert Openchip haar eigen chips?
Nee, Openchip bezit geen fabricagefabrieken. Het is een fabless bedrijf dat ontwikkelt en het productieproces uitbesteedt aan gespecialiseerde foundries.
Welke participatie hebben de overheid en de Generalitat?
De SETT zou tot 16,54 % kunnen verwerven, terwijl de Generalitat al 5 % via omzetting van 35 miljoen euro bezit. De uiteindelijke percentages hangen af van de afronding van de financieringsronde.