De wereldwijde markt voor externe bedrijfsopslagsystemen groeide opnieuw krachtig in het eerste kwartaal van 2026. Volgens IDC bereikten de inkomsten van fabrikanten 9.231,4 miljoen dollar, een stijging van 22,7% ten opzichte van dezelfde periode het jaar ervoor. Deze cijfers wijzen op een duidelijke omslag ten opzichte van de groei van slechts 3,9% in heel 2025 en bevestigen dat de investeringen in AI-infrastructuur niet meer uitsluitend gericht zijn op servers, GPU’s en netwerken.
In de afgelopen twee jaar werd een groot deel van het technologische budget van grote ondernemingen toegespitst op versnelde computing. De prioriteit lag op het aanschaffen van servers, het verzekeren van GPU-capaciteit, het uitrollen van trainingsclusters en het aanpassen van datacentra aan nieuwe energie- en koelingsbehoeften. Opslag kreeg in veel projecten een minder prominente rol, maar die pauze wordt nu langzaam gecorrigeerd. AI-belastingen vereisen het snel voeden van data, het bewaren van enorme volumes ongestructureerde informatie en het ondersteunen van nieuwe fasen van inferentie, training en datasetvoorbereiding.
IDC wijst op drie krachten die in 2026 samenkomen: vraag naar opslag gekoppeld aan AI, uitgestelde renovaties van infrastructuren en de prijsstijgingen van componenten zoals NAND-flash, DRAM en schijven. Het resultaat is niet alleen meer verkochte eenheden, maar ook hogere inkomsten door gemiddeld hogere prijzen.
All-flash-systemen overschrijden de helft van de markt
Een van de meest opvallende gegevens uit het rapport is de voortgang van all-flash arrays. Voor het eerst hebben deze systemen meer dan 50% van de inkomsten in de externe bedrijfsopslagmarkt bereikt. In het kwartaal leverden ze 4.900 miljoen dollar op, een stijging van 32,7% ten opzichte van het voorgaande jaar, en vertegenwoordigden ze 52,6% van het totaal.
Hybride systemen kenden ook groei, zij het minder snel. Hybrid Flash Arrays bereikten 3.500 miljoen dollar, met een groei van 14,0% en een marktaandeel van 37,8%. Systemen die uitsluitend uit harde schijven bestaan, groeiden met 10,2% tot 900 miljoen dollar, maar hun aandeel bleef beperkt tot 9,6% van de markt.
| Type systeem | Inkomsten 1Q 2026 | Jaarlijkse groei | Marktaandeel |
|---|---|---|---|
| All Flash Arrays | 4.900 M$ | +32,7 % | 52,6 % |
| Hybrid Flash Arrays | 3.500 M$ | +14,0 % | 37,8 % |
| Alle HDD-systemen | 900 M$ | +10,2 % | 9,6 % |
| Totale externe ESS | 9.231,4 M$ | +22,7 % | 100 % |
De technische verklaring ligt in de aard van AI-toepassingen. Ze vereisen niet alleen grote capaciteit, maar ook constante prestaties, lage latentie, hoge bandbreedte en efficiënte toegang tot verspreide data. Tijdens training moeten opslagplatforms clusters van GPU’s voeden zonder knelpunten te creëren. Bij zakelijke inferentie moet data en context snel en voorspelbaar worden aangeleverd. Bij gebruik van documenten, afbeeldingen, video’s, logs of operationele geschiedenis ligt de uitdaging in het omzetten van ongestructureerde data naar toegankelijke informatie voor modellen en agenten.
Dit drijft veel bedrijven richting flash-platforms, vooral wanneer het kostenvoordeel van het wachten op GPU-data hoger is dan investeren in snellere opslag. AI verandert dus de economische waardering van storage: niet alleen in dollars per terabyte, maar in bruikbare prestaties per workloads, responstijd en de capaciteit om datapipelines te voeden.
High-end systemen groeien met 60,7%
De versnelling wordt niet gelijk verdeeld. Het segment voor high-end systemen, gedefinieerd door IDC als systemen met een gemiddelde prijs boven de 250.000 dollar, groeide met 60,7% jaar-op-jaar tot 2.400 miljoen dollar. Dit segment vertegenwoordigt nu 25,5% van de markt en illustreert het effect van grootschalige AI-implementaties en uitgestelde vernieuwingen.
Het mid-range segment, met systemen tussen 25.000 en 250.000 dollar, blijft de grootste sector met 5.900 miljoen dollar en een marktaandeel van 64,4%. Het groeide met 17,3%. Lage instapmodellen onder 25.000 dollar daalden met 6,1% tot 900 miljoen dollar.
| Segment | Prijscriterium | Inkomsten 1Q 2026 | Groei | Marktaandeel |
| High End | Meer dan 250.000 $ | 2.400 M$ | +60,7 % | 25,5 % |
| Midrange | 25.000-250.000 $ | 5.900 M$ | +17,3 % | 64,4 % |
| Entry-level | Minder dan 25.000 $ | 900 M$ | -6,1 % | Ongeveer 10,1 % |
De zakelijke interpretatie is duidelijk. De investeringen concentreren zich eerst op platformen waar het missen van capaciteit het grootste kostenvlak oplevert. Banken, verzekeraars, cloudproviders, grote retailers, industrie, gezondheidszorg en overheden kopen high-end systemen niet alleen voor capaciteit, maar voor beschikbaarheid, prestaties, replicatie, databeveiliging, integratie met hybride omgevingen en ondersteuning van kritieke workloads.
Ook de renovatiecyclus speelt een rol. Veel organisaties stelden in 2024 en 2025 uit vanwege budgetprioriteiten voor AI-infrastructuur. Die uitstel kent zijn limiet. Systemen verouderen, contracten verlopen, data groeien en nieuwe architecturen vragen meer prestatie. Het deel van de vraag dat werd uitgesteld, komt nu weer op de markt.
Dell versterkt voorsprong en markt blijft gefragmenteerd
Dell Technologies leidde in Q1 2026 met 2.876,4 miljoen dollar aan inkomsten, een marktaandeel van 31,2% en een jaar-op-jaar groei van 40,8%. Het bedrijf boekte meer dan vier procentpunt extra marktaandeel vergeleken met hetzelfde kwartaal vorig jaar, mede dankzij de sterke portfolio in opslag en strategie voor integratie met AI-projecten.
NetApp handhaafde de tweede positie met 911,2 miljoen dollar, goed voor 9,9% marktaandeel en een groei van 9,6%. Everpure, voorheen Pure Storage, nestelde zich op de derde plek met 824,8 miljoen dollar, een marktaandeel van 8,9% en een indrukwekkende groei van 37,9%. Huawei staat op de vierde plaats met 615,6 miljoen dollar en 6,7% marktaandeel. Hewlett Packard Enterprise vervolledigt de top vijf met 496,1 miljoen dollar en 5,4%.
| Bedrijf | Inkomsten 1Q 2026 | Marktaandeel 1Q 2026 | Inkomsten 1Q 2025 | Marktaandeel 1Q 2025 | Groei |
| Dell Technologies | 2.876,4 M$ | 31,2 % | 2.042,4 M$ | 27,1 % | +40,8 % |
| NetApp | 911,2 M$ | 9,9 % | 831,1 M$ | 11,0 % | +9,6 % |
| Everpure | 824,8 M$ | 8,9 % | 598,3 M$ | 7,9 % | +37,9 % |
| Huawei | 615,6 M$ | 6,7 % | 533,6 M$ | 7,1 % | +15,4 % |
| Hewlett Packard Enterprise | 496,1 M$ | 5,4 % | 482,0 M$ | 6,4 % | +2,9 % |
| Rest van de markt | 3.507,2 M$ | 38,0 % | 3.036,8 M$ | 40,4 % | +15,5 % |
| Totaal | 9.231,4 M$ | 100 % | 7.524,3 M$ | 100 % | +22,7 % |
De tabel toont een gebruikelijke spanning binnen de bedrijfsopslagsituatie. Er is een duidelijke marktleider, maar de rest van de markt blijft zeer verdeeld. Dit schept ruimte voor verschillende strategieën: high-performance all-flashplatforms, hybride opslag, cloudintegratie, as-a-service modellen, ongestructureerde data management, automatisering en AI-gerichte oplossingen.
Voor leveranciers ligt de kans niet meer alleen in het verkopen van systemen. Het gaat erom bedrijven te overtuigen dat hun platforms de AI-belastingen kunnen ondersteunen, data kunnen beschermen, integratie met Kubernetes mogelijk maken, compatibel zijn met hybride omgevingen en het beheer kunnen vereenvoudigen. De aankoop van opslag wordt zo steeds meer een aankoop van een dataplatform.
VS concentreert 42,8% van de markt
De groei was regionaal divers. Acht van de negen regio’s die IDC volgt, lieten jaarlijkse groeicijfers zien. De Verenigde Staten blijven de dominante markt met 3.950 miljoen dollar, een stijging van 30,4% en een wereldwijd aandeel van 42,8%. De groei wordt ondersteund door grote AI-opstellingen, investeringen van hyperscalers en bedrijfsrenovaties.
West-Europa groeide met 18,9% tot 1.750 miljoen dollar. IDC koppelt dit gedeeltelijk aan investeringen in soevereine AI in de regio. China bereikte 1.420 miljoen dollar, met een stijging van 20,7%, gedreven door binnenlandse AI-investeringen ondanks geopolitieke spanningen. Centraal- en Oost-Europa waren de regio’s met de hoogste relatieve groei, respectievelijk 41,7%, ondanks een veel kleinere basis.
| Regio | Inkomsten 1Q 2026 | Jaarlijkse groei | Belangrijkste conclusie |
| Verenigde Staten | 3.950 M$ | +30,4 % | Grootste markt, AI en bedrijfsinvesteringen |
| West-Europa | 1.750 M$ | +18,9 % | Stimuli vanuit soevereine AI en renovaties |
| China | 1.420 M$ | +20,7 % | Binnenlandse AI-infrastructuurinvesteringen |
| Azië-Pacific & Midden-Oosten | 701,6 M$ | +19,1 % | Vergelijkbare groei als West-Europa |
| Japan | 319,6 M$ | -0,2 % | Vergelijking met sterk jaar vorig jaar moeilijk |
| Centraal- en Oost-Europa | 231,0 M$ | +41,7 % | Relatieve hoogst groei |
| Canada | 218,2 M$ | +25,4 % | Regionale goede performance |
| Latijns-Amerika | Niet gedetailleerd | +10,6 % | Gematigde groei |
| Inperiode Midden-Oosten & Afrika | Niet gedetailleerd | +5,0 % | Gematigde stijging |
De Europese gegevens verdienen aandacht. Discussies over soevereine AI richten zich vaak op modellen, datacenters, GPU’s en regelgeving. Opslag blijft minder zichtbaar, maar is onmisbaar. Zolang er geen platformen zijn die data kunnen bewaren, verplaatsen, beschermen en bedienen, kan geen enkele schaalbare AI-operatie functioneren. Modellen hebben data nodig, en data heeft infrastructuur nodig.
Doorlopende componentprijzen beïnvloeden de markt
IDC meldt dat de prijzen van SSD’s, HDD’s en DRAM kwartaal na kwartaal stijgen, wat de gemiddelde systeemprijzen opdrijft. Het verwacht dat deze druk tot 2027 blijft bestaan, totdat nieuwe productiecapaciteit de markt kan ontlasten.
Deze ontwikkeling brengt belangrijke voorzichtigheid met zich mee. De groei van 22,7% in inkomsten betekent niet noodzakelijk een evenredige stijging in geïnstalleerde capaciteit of verkochte eenheden. Deel van de groei komt door hogere prijzen. Voor CIO’s en inkoopverantwoordelijken compliceren die prijsstijgingen de planning: het uitstellen van investeringen kan minder voordelig zijn als de componentprijzen verder stijgen, maar snel kopen kan leiden tot overdimensionering zonder een duidelijke architectuur.
Decisions moeten nu sterk gekoppeld worden aan data-ontwerp. Bedrijven moeten bepalen welke data in flash moet staan, welke in hybride systemen kunnen blijven, welke data op objectstorage moet, hoe datasets voor AI beschermd worden, welke latentie per workload vereist is en hoe data-overlust te voorkomen. AI verhoogt de neiging tot het dupliceren van exemplaren, versies, tussentijdse datasets en trainingsartefacten. Zonder datagovernance groeit de opslaguitgave sneller dan de waarde die ermee wordt gehaald.
De opkomst van storage as-a-service biedt een buffer tegen die onzekerheid. In AI-projecten kan de vraag gefaseerd groeien, patronen wijzigen of zich beperken tot bepaalde periodes. Verbruikmodellen maken het mogelijk om kosten en gebruik beter af te stemmen, maar vereisen ook herzieningen van contracten, gegevensuitvoer, afhankelijkheid van leveranciers en langetermijnvooruitzichten.
Data’s nieuwe rol: opslag als kern van datastromen
Het eerste kwartaal van 2026 benadrukt dat AI-infrastructuur niet stopt bij GPU’s. Servers met acceleratie kunnen modellen trainen en uitvoeren, maar hebben een datalaag nodig die deze processen voedt, beveiligt en organiseert. Zonder passende opslag raken GPU’s in de wacht, stoppen datapipelines en daalt de efficiëntie van projecten.
De shift naar all-flash bevestigt deze ontwikkeling. Bedrijven kopen niet alleen meer capaciteit, maar vooral hogere prestaties, betere beschikbaarheid en de kracht om verspreide of onderbenutte data te activeren. AI heeft opslag dichter bij de bedrijfsactiviteiten gebracht: van back-up en gigabaytes naar training, inferentie, agenten, ongestructureerde data en responsetijden.
Deze omslag betekent niet dat de markt zich statisch ontwikkelt. Invloeden zoals inflatie, uitgestelde aankopen en aanboddruk blijven bestaan. Maar de focus verschuift van compute naar data: de bottleneck ligt niet uitsluitend meer bij modelontwikkeling, maar bij hoe data wordt opgeslagen, beheerd en benut.
Veelgestelde vragen
Hoeveel groeide de markt voor externe zakelijke opslag in het eerste kwartaal van 2026?
Volgens IDC bedroeg de omzet 9.231,4 miljoen dollar, een stijging van 22,7% ten opzichte van dezelfde periode in 2025.
Wat zijn All Flash Arrays?
Het zijn bedrijfsopslagsystemen die volledig gebaseerd zijn op flashgeheugen. In Q1 2026 bereikten ze voor het eerst meer dan 50% van de inkomsten uit de externe zakelijke opslagmarkt.
Waarom stimuleert AI de vraag naar opslag?
Omdat trainings-, inferentie- en activatiebelastingen op ongestructureerde data hoge prestaties, lage latentie, hoge bandbreedte en schaalbare platformen vereisen.
Wie leidt de markt?
Dell Technologies was marktleider in Q1 2026 met 31,2% marktaandeel en 2.876,4 miljoen dollar aan inkomsten, aldus IDC.
vía: idc