Alibaba Cloud Investiert $52,7 Milliarden in Internationale Expansion
Eddie Wu, CEO van Alibaba, bevestigt ambitieuze plannen
Alibaba Cloud, de cloud- en kunstmatige intelligentiedivisie van de Chinese techgigant Alibaba, heeft zijn plannen bevestigd voor een wereldwijde uitbreiding met een investering van 380 miljard yuan ($52,7 miljard). Dit kondigde CEO Eddie Wu aan tijdens een recente bedrijfsbijeenkomst.
De strategie omvat een versnelde uitbouw van de Alibaba Cloud-infrastructuur in Japan, Zuid-Korea, Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten, Europa en de Verenigde Staten. Dit moet bedrijven in China een consistente omgeving voor kunstmatige intelligentie (AI) bieden, zowel binnen als buiten het land.
“De wereldwijde uitbreiding is een onvermijdelijke weg voor Chinese bedrijven,” aldus Wu volgens Chinese media.
Meer dan 87 Beschikbare Zones in 29 Regio’s
Op dit moment beheert Alibaba Cloud 87 beschikbaarheidszones in 29 regio’s, waarmee het 394 cloud- en AI-producten en 59 technische diensten kan aanbieden. Deze middelen positioneren Alibaba Cloud als een toonaangevende provider van cloudservices in de regio Azië-Pacific, volgens interne gegevens van het bedrijf.
Tot nu toe dit jaar heeft het bedrijf een nieuwe regio in Mexico geopend en een tweede datacenter in Thailand gelanceerd, wat zijn intentie bevestigt om zijn aanwezigheid buiten China te versterken te midden van toenemende handels spanningen met de Verenigde Staten.
Strategische Zet te Midden van Amerikaanse Beperkingen
Deze wereldwijde netwerkinspanning komt op een moment van hoge geopolitieke spanning, vooral met betrekking tot de toegang tot geavanceerde AI-chips. In april 2025 voerde de Amerikaanse overheid nieuwe beperkingen in op de export van Nvidia’s H20 GPU’s, een beperkte versie van de H100-chip, toegespitst op de Chinese markt. Hierdoor worden bedrijven zoals Alibaba en ByteDance gedwongen alternatieve routes te verkennen om toegang te krijgen tot deze technologieën in het buitenland.
Alibaba’s initiatief is specifiek gericht op het garanderen van toegang voor zijn Chinese klanten tot geavanceerde AI-capaciteiten vanuit datacenters buiten China, terwijl het op legale wijze de door de VS opgelegde controles omzeilt.
Kritiek op de Investeringbubble in AI
Na de aankondiging van de investeringsplannen begin dit jaar, waarschuwde Alibaba-president Joe Tsai voor een mogelijke bubble in de AI-datacentermarkt. In publieke uitspraken bekritiseerde hij het speculatieve model van veel Amerikaanse spelers:
“Ik maak me zorgen als ik zie dat datacenters worden gebouwd zonder duidelijke vraag.”
Deze opmerkingen staan in schril contrast met de kapitaalinvesteringen van Amerikaanse giganten: Microsoft heeft $80 miljard, Amazon $100 miljard (inclusief opslag), Google $75 miljard en Meta tussen de $60 en $65 miljard beloofd.
Cloud-inkomsten Aangedreven door AI
Tegelijkertijd heeft Alibaba de financiële resultaten gepubliceerd voor het kwartaal dat eindigde op 31 maart 2025. De clouddivisie registreerde een jaar-op-jaar stijging van 18% in de inkomsten, die nu $4,152 miljard bedraagt, dankzij de “sterke vraag naar AI”, zoals het bedrijf meldde.
Producten gerelateerd aan kunstmatige intelligentie blijven voor het zevende opeenvolgende kwartaal met drievoudige cijfers groeien, met belangrijke adoptie in sectoren zoals retail, productie en media.
Tijdens de conferentie met analisten benadrukte Wu dat het gebruik van AI verder reikt dan digitale bedrijven en fintechs, en dat steeds meer traditionele industrieën deze diensten omarmen. “Kunstmatige intelligentie is een sterke katalysator voor de migratie naar de cloud,” voegde hij eraan toe.
Hoewel er tijdens de oproep met investeerders geen nieuwe details over de wereldwijde uitbreiding werden gegeven, positioneert de openbare bevestiging van de plannen en de omvang van de investering Alibaba als een van de belangrijkste spelers op het wereldtoneel van cloud en AI.
Bron: South China Morning Post