Amazon bereidt zich voor op een tweede ronde van ontslagrondes binnen haar bedrijfsstructuur die mogelijk tot 14.000 kantoorbanen kan omvatten, met een start die volgens bronnen geciteerd door Reuters al zo snel als dinsdag 27 januari 2026 kan plaatsvinden. Deze maatregel zou verschillende van de meest zichtbare afdelingen van de groep treffen, waaronder Amazon Web Services (AWS), evenals divisies voor retail, Prime Video en de HR-afdeling, intern aangeduid als People Experience and Technology.
Deze stap volgt op een eerste golf aangekondigd in oktober 2025, toen Amazon ongeveer 14.000 kantoorbanen heeft geëlimineerd. Als het volledige beoogde ontslagplan wordt doorgevoerd, zou het totaal aantal ontslagen bijna 30.000 bedragen in twee fasen, een aanpassing die bijna 10% van haar kantoor personeel zou uitmaken. Toch zal de impact op de totale werkgelegenheid minder groot zijn: Amazon telt ongeveer 1,58 miljoen medewerkers wereldwijd, waarvan het merendeel is geconcentreerd in logistieke centra en magazijnoperaties.
AWS weer in de schijnwerpers: de aanpassing strekt zich uit tot de ‘hart’ van de cloud
Dat AWS opnieuw op de lijst staat van afdelingen onderworpen aan ontslag, blijft niet onopgemerkt. De cloudbusiness is een van de belangrijkste winstbronnen van Amazon en tegelijkertijd een gebied waar de drang naar efficiëntie voortdurend aanwezig is. Al in juli 2025 zette het bedrijf een sluitronde in AWS door die, volgens Reuters, ten minste honderden medewerkers trof, binnen een bredere reorganisatie gericht op interne optimalisatie en het bevorderen van automatisering en kunstmatige intelligentie.
De exacte omvang van deze nieuwe ronde is nog niet vastgesteld. Verschillende bronnen geven aan dat de details kunnen veranderen, en Amazon heeft via een woordvoerder weigerig gereageerd op het plannen. Wat wel duidelijk lijkt, is de intentie dat de omvang vergelijkbaar zal zijn met die van oktober, wat betekent dat deze tweede golf ongeveer 14.000 ontslagen kan omvatten.
“Niet door geld of AI”: Andy Jassy over bureaucratie en lagen van management
Een opvallend punt van deze ontwikkeling is het contrast tussen de narratief van het bedrijf en de publieke uitleg van CEO Andy Jassy. Na de aangekondigde ontslagen in oktober verwees Amazon naar de komst van een nieuwe generatie kunstmatige intelligentie, die volgens interne communicatie geciteerd door Reuters zou “de meest transformerende technologie sinds Internet” zijn en bedrijven in staat zou stellen sneller te innoveren.
In een kwartaalcijferconferencecall voor het derde kwartaal nuanceerde Jassy de boodschap: hij stelde dat de ontslagen “niet echt voortkomen uit financiële redenen” en dat ze “zelfs niet echt door AI worden aangedreven”. Zijn andere argument was dat het gaat om het verlagen van bureaucratie. “Je eindigt met veel meer mensen dan vroeger en veel meer managementlagen”, verklaarde hij, verwijzend naar een managementstructuur die volgens hem in de loop der tijd is uitgebreid.
Deze positie van Jassy sluit niet uit dat AI wel een rol speelt, maar verschuift de prioriteiten: enerzijds erkent hij dat efficiëntieverbeteringen door AI op termijn het aantal kantoorbanen kunnen verminderen. Anderzijds benadrukt hij dat de huidige reorganisatie vooral gericht is op hoe werk georganiseerd wordt: minder managementlagen, minder frictie, snellere besluitvorming.
Een tijdschema dat interne druk verhoogt
Het gekozen moment voor de nieuwe fase heeft ook een operationeel aspect: Reuters meldt dat medewerkers die in oktober zijn ontslagen, werden geïnformeerd dat ze 90 dagen op de loonlijst blijven, en de mogelijkheid krijgen voor interne herplaatsing of alternatieven buiten het bedrijf. Die periode loopt af op maandag 26 januari 2026, waardoor de tweede golf vrijwel onmiddellijk volgt, “aaneengesloten met het einde” van de vorige.
Dit schept een bijzonder gespannen situatie voor de corporate teams. Het gaat niet alleen om het ontslag zelf, maar ook om het “golfeffect”: twee rondes in korte tijd kunnen de moraal, projectplanning en het vasthouden van kernprofielen onder druk zetten.
Ontslagen tijdens de AI-uitgavenperiode: hoge winst, maar organisatorische discipline
Het schijnbare paradox is dat dit besluit hand in hand gaat met cijfers die kracht uitstralen. In het derde kwartaal van 2025 rapporteerde Amazon een netto winst van 21,2 miljard dollar, een recente benchmark voor de prestaties van de groep. Tijdens diezelfde periode benadrukte Amazon ontwikkelingen op het gebied van AI, en op sectorvlak blijft de druk om automatisering en software-agenten te integreren een constante in grote technologiebedrijven.
Met andere woorden: Amazon snijdt in de organisatie terwijl het tegelijkertijd beweert te investeren en te versnellen in technologie. De kern van haar strategie, zoals haar CEO herhaaldelijk benadrukt, is efficiëntie: minder bureaucratie, minder managementlagen, meer focus op uitvoering. De prijs wordt vaak gemeten in teams die opnieuw worden ingericht en carrières die afhankelijk zijn van organisatiehiërarchie.
Een historische herstructurering bij Amazon
Als het volledige plan van 30.000 ontslagen wordt doorgevoerd, zou Amazon een van haar grootste reorganisaties ooit maken, groter dan de 27.000 ontslagen in 2022. Hoewel de onderneming nog altijd een wereldwijde gigant is op het gebied van werkgelegenheid, richt deze herstructurering zich vooral op de “hersenen” van het bedrijf: management, ondersteuning, across-the-board units en productgebieden waar volgens de organisatie lagen en duplicaties zijn opgestapeld.
Op de korte termijn ligt de focus op het schema dat eind januari wordt geëffectueerd. Op de middellange termijn weerspiegelt het de gedachtegang die door Silicon Valley waait: kunstmatige intelligentie creëert niet alleen nieuwe bedrijfstakken, maar dwingt ook de reorganisatie van de arbeidskracht die ze mogelijk maakt.
Veelgestelde vragen
Wanneer zouden de ontslagen bij Amazon kunnen beginnen en hoeveel mensen zouden getroffen worden?
Volgens Reuters kunnen de ontslagen op dinsdag 27 januari 2026 beginnen en tot 14.000 kantoorbanen omvatten, in een tweede golf vergelijkbaar met die van oktober.
Welke afdelingen bij Amazon lopen risico en waarom staat AWS op de lijst?
De betrokken afdelingen omvatten AWS, retail, Prime Video en HR (People Experience and Technology). AWS is opgenomen vanwege haar strategisch gewicht en omdat er al in juli 2025 ontslagen plaatsvonden, binnen een bredere herstructurering.
Plaatst Amazon deze ontslagen in verband met kunstmatige intelligentie?
Amazon heeft eerdere ontslagen gekoppeld aan AI in interne communicatie, maar Jassy verdedigt publiekelijk dat de aanpassingen voornamelijk niet financieel of AI-gedreven zijn, maar gericht op het verlagen van bureaucratie en managementlagen.
Wat betekent 30.000 ontslagen in verhouding tot de totale omvang van Amazon?
Zelfs met 30.000 vertrekkenden betreft het slechts een fractie van de 1,58 miljoen werknemers. De impact is vooral zichtbaar binnen de kantoorbezetting, waar het dicht in de buurt komt van 10%.