Amazon ha dado uno de los pasos más ambiciosos en el ámbito de la conectividad satelital al anunciar la adquisición de Globalstar por 11.570 millones de dólares. Además, ha cerrado un acuerdo con Apple para que su futura red Amazon Leo soporte funciones satelitales en iPhone y Apple Watch. Con esta operación, la compañía de Jeff Bezos fortalece rápidamente su posición en un mercado dominado por SpaceX y su red Starlink, que lleva años de ventaja. También inaugura una nueva etapa en la carrera por ofrecer conectividad directa desde el espacio a dispositivos móviles.
La estrategia es clara: Amazon no solo adquiere una empresa con experiencia en satélites de órbita baja, sino que también incorpora activos valiosos como satélites en funcionamiento, espectro radioeléctrico autorizado internacionalmente y conocimientos en servicios móviles satelitales y direct-to-device. Todo esto impulsa su capacidad para integrar conectividad móvil directa en futuras versiones de Amazon Leo, la red satelital anteriormente conocida como Project Kuiper.
Este anuncio es relevante porque redefine el papel de Amazon en la industria espacial. Hasta ahora, la compañía construía una vasta red de satélites orientada principalmente a banda ancha, con un plan inicial de más de 3.000 satélites. La adquisición de Globalstar lleva ese proyecto a otra dimensión, permitiendo ofrecer servicios D2D para voz, datos y mensajería en móviles convencionales más allá de la cobertura terrestre. Amazon apunta a desplegar su sistema de próxima generación para este tipo de conectividad en 2028.
Apple garantiza la continuidad de sus servicios satelitales
Otra consecuencia importante es para Apple. Globalstar ya era el socio satelital de Apple en funciones como Emergency SOS vía satélite, mensajería y asistencia en carretera en determinados modelos de iPhone y Apple Watch. Con esta operación, Amazon asegura la continuidad de esos servicios y, además, establece una relación directa con Apple para potenciar futuras capacidades satelitales utilizando la infraestructura de Amazon Leo. Según el anuncio, los servicios disponibles para dispositivos compatibles seguirán incluyendo emergencias, mensajería con familiares o amigos, asistencia en carretera y otras funciones fuera de cobertura móvil.
Este punto es especialmente relevante para Apple, ya que elimina, al menos por ahora, la incertidumbre sobre el futuro de sus servicios satelitales tras un cambio de control en Globalstar. También sitúa a Amazon en una capa de servicios crítica para el ecosistema de Apple, especialmente en seguridad y conectividad de emergencia cuando el usuario está fuera de la red celular convencional. Greg Joswiak, responsable global de marketing de Apple, destacó precisamente esa continuidad y la posibilidad de potenciar esas funciones en el futuro.
Un movimiento directo contra Starlink
La operación también debe interpretarse como una jugada claramente competitiva frente a Starlink, la red de SpaceX, que sigue siendo líder en escala, despliegue y número de satélites activos. Reuters reporta que Starlink supera los 10.000 satélites y ya trabaja en servicios direct-to-cell con operadores móviles. Por su parte, Amazon todavía estaba en fases iniciales, con algo más de 200 satélites desplegados, enfrentando el reto de acelerar su calendario para cumplir con hitos regulatorios y comerciales. La adquisición de Globalstar le permite acortar distancias mucho más rápidamente que si solo dependiera de un desarrollo orgánico.
El valor del acuerdo no radica solo en la infraestructura, sino también en el espectro. En el negocio satelital, contar con bandas y licencias armonizadas a nivel internacional es uno de los activos más escasos y difíciles de replicar. Globalstar ofrece precisamente esa capacidad, junto con experiencia en servicios móviles satelitales y arquitecturas no geoestacionarias. En la práctica, Amazon no solo compra una red, sino también años de posicionamiento regulatorio y operacional en un mercado donde el tiempo y la autorización son clave.
Una apuesta a largo plazo con impacto industrial
Amazon presenta la compra como parte de una visión a largo plazo para ofrecer conectividad confiable en zonas sin cobertura, beneficiando tanto a consumidores como a empresas, gobiernos y operadores móviles. La compañía afirma que colaborará con MNOs y otros socios para extender voz, texto y datos a áreas donde la infraestructura terrestre es costosa, vulnerable o inexistente. Este enfoque refuerza la idea de reducir la brecha digital, pero también abre la puerta a casos de uso más rentables: continuidad de negocios, gestión de flotas, IoT, logística, operaciones industriales remotos y resiliencia ante desastres naturales.
Desde una perspectiva económica, esta adquisición amplía el impacto y la hoja de ruta de Amazon Leo, que ya era una inversión millonaria con presencia en EE.UU., Europa y otros mercados. La compra de Globalstar está sujeta a aprobación regulatoria y al cumplimiento de ciertos hitos satelitales por parte de la empresa adquirida, con un cierre previsto para 2027. Los accionistas de Globalstar podrán optar por 90 dólares en efectivo por acción o un canje por 0,3210 acciones de Amazon, con un límite del 40% en efectivo y posibles ajustes si no se alcanzan ciertos objetivos operativos.
En definitiva, Amazon no solo fortalece su red satelital, sino que también obtiene una vía rápida para entrar en la conectividad móvil desde el espacio, consolidando además una alianza estratégica con Apple en un terreno donde la fiabilidad y la cobertura serán decisiones clave en los próximos años. La competencia por la conectividad global ya no será solo en tierra: también se jugará en órbitas bajas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto pagará Amazon por Globalstar?
Amazon ha acordado la compra de Globalstar por 11.570 millones de dólares, ofreciendo a los accionistas 90 dólares por acción en efectivo o un intercambio por acciones de Amazon, sujeto a límites y ajustes.
¿Qué obtiene Amazon con la adquisición de Globalstar?
Satélites en funcionamiento, espectro radioeléctrico con autorizaciones internacionales, experiencia en servicios móviles satelitales y una base técnica para añadir conectividad direct-to-device a Amazon Leo.
¿Qué cambios afectarán a los usuarios de iPhone y Apple Watch?
Apple mantendrá y ampliará sus funciones satelitales con soporte de Amazon Leo, incluyendo Emergency SOS, mensajería fuera de cobertura, localización y asistencia en carretera en modelos compatibles.
¿Cuándo estará disponible el servicio directo a móviles de Amazon Leo?
Se espera que Amazon despliegue su sistema D2D para 2028, mientras continúa desarrollando su constelación de satélites en órbita baja y avanzando en el despliegue general de Amazon Leo.
vía: Amazon