Riot Platforms, een van de grootste bitcoin-miningbedrijven in de Verenigde Staten, zet een nieuwe stap om minder afhankelijk te worden van de cryptomarkt en zich volledig te richten op de infrastructuur voor high-performance computing. Het bedrijf heeft aangekondigd dat AMD haar optie heeft uitgeoefend om 25 MW extra kritieke IDC-capaciteit af te nemen op de Riot-campus in Rockdale, Texas, waarmee de totale contractuele capaciteit van de chipfabrikant op 50 MW komt.
Deze overeenkomst bevestigt een toenemende trend in de sector: een deel van de elektrische en fysieke infrastructuur die oorspronkelijk werd gebouwd voor cryptomining, probeert te worden omgevormd tot diensten voor artificiële intelligentie, HPC en datacenters. De overgang is niet automatisch of eenvoudig, maar Riot illustreren de redenen waarom veel mijnbouwers nu kansen zien in het verkopen van capaciteit aan technologische bedrijven, in plaats van enkel te vertrouwen op de bitcoinprijs.
Riot beweegt van bitcoin minen naar datacenter-capaciteit verkoop
Begin januari kondigde Riot haar verschuiving aan richting high-performance datacenters, met AMD als eerste grote klant. Het eerste contract voorzag in 25 MW kritische IDC-capaciteit in de Rockdale-campus, met een looptijd van tien jaar en drie opties voor verlenging van telkens vijf jaar. De initiële contractwaarde was circa 311 miljoen dollar aan basishuur gedurende de eerste termijn.
Nu heeft AMD een extra 25 MW geactiveerd. De uitbreiding heeft eveneens een eerste looptijd van tien jaar, met drie bijkomende opties van vijf jaar. Naar schatting zal het tijdens de eerste periode ongeveer 325 miljoen dollar aan huur opleveren. In totaal komt Riot hiermee op 50 MW contractuele capaciteit bij AMD, met een geschatte basishuurwaarde van circa 636 miljoen dollar over tien jaar.
De bijkomende capaciteit wordt geleverd in hetzelfde gebouw als de eerste 25 MW. Fase één begon in januari 2026 met 5 MW en wordt volgens planning in mei 2026 afgerond. De extra 25 MW zullen, volgens de communicatie, in mei 2027 beschikbaar zijn.
| Element Riot-AMD-overeenkomst | Details |
|---|---|
| Initiële contractcapaciteit | 25 MW |
| Uitgeoefende uitbreiding door AMD | 25 MW |
| Totale contractcapaciteit | 50 MW |
| Geschatte waarde eerste contract | 311 miljoen dollar |
| Geschatte waarde uitbreiding | 325 miljoen dollar |
| Initiële looptijd | 10 jaar |
| Opties voor verlenging | 3 periodes van 5 jaar |
| Oplevering eerste fase | jan-may 2026 |
| Oplevering uitbreiding | mei 2027 |
Jason Les, CEO van Riot, beschouwde het eerste kwartaal van 2026 als een keerpunt voor het bedrijf. Volgens Riot bevestigt AMD’s snelle verdubbeling van de capaciteit de capaciteit van Riot om op institutioneel niveau te opereren en te voldoen aan veeleisende klanten. Het taalgebruik is niet toevallig: Riot wil niet langer worden gezien als puur een bitcoinmijnbedrijf, maar als een digitale infrastructuurplatform met toegang tot energie, grond en ontwikkelingsmogelijkheden.
Rockdale: van cryptocampus naar HPC-infrastructuur
De campus in Rockdale, Texas, begon te worden gebouwd in 2020 en werd in 2023 voltooid. Het beschikt over zeven gebouwen: twee daarvan gebruiken immersion koeling en ongeveer 200 MW, terwijl de andere vijf, goed voor circa 500 MW, met luchtkoeling werken. Riot heeft tevens rechten en erfdienstbaarheden veiliggesteld om het terrein verder uit te breiden tot meer dan 700 MW.
Ter voorbereiding op het AMD-contract wordt een van de bestaande gebouwen aangepast en heeft Riot 200 hectare extra land verworven in Rockdale. Het bedrijf legt uit dat het oorspronkelijke akkoord met AMD voorziet in de mogelijkheid om tot 200 MW kritische IDC-capaciteit te realiseren, met aanvullende opties die nog openstaan.
Deze transformatie wordt aantrekkelijk om twee redenen: de eerste is de vraag. Artificiële intelligentie en HPC vereisen enorme hoeveelheden elektrische capaciteit, servers, koeling en connectiviteit. De tweede is de snelheid. Mijnbouwbedrijven beschikken vaak al over terreinen, energieaansluitingen, transformatorstations, technische gebouwen en operationele ervaring in het omgaan met hoge belastingen. Niet alles is direct geschikt voor AI, maar een deel van die basis kan sneller worden aangepast dan het volledig opzetten van een campus vanaf nul.
Riot is niet de enige mijnbouwer die zich probeert te repositioneren. De cryptosector kent cycli van zeer volatiele marges, regelgeving en toenemende energiekosten. De vraag naar datacenters voor AI biedt een alternatief voor activa die voorheen vrijwel volledig afhankelijk waren van bitcoinminingprestaties.
Een zakelijke transitie die nu al zichtbaar wordt in de cijfers
De overgang wordt al zichtbaar in de resultaten. Riot rapporteerde kwartaalomzet van 167,2 miljoen dollar in het eerste kwartaal van 2026, tegenover 161,4 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. Hiervan kwam 33,2 miljoen dollar uit de datacenteractiviteiten.
Dit is significant omdat het laat zien dat Riot niet alleen plannen aankondigt voor de toekomst. Het bedrijf is al begonnen inkomsten te genereren uit datacenterbeheer. Tegelijkertijd zal de omslag tijd kosten. Riot blijft een grote speler in bitcoinmining, met een resultatenrekening die nog steeds sterk afhankelijk is van de bitcoinprijs, netwerkdifficulty, energiekosten en regelgevende ontwikkelingen.
Riot bezit en beheert meer dan 1.100 hectare en 1,7 GW aan elektrische capaciteit in twee faciliteiten in Texas. Behalve Rockdale heeft het bedrijf ook de locatie in Corsicana, nabij Dallas, waar twee eerste gebouwen van 56 MW in aanbouw zijn. Het project kan uitgroeien tot elf gebouwen en 672 MW, met uitbreidingsmogelijkheden tot 1 GW. Daarnaast heeft Riot twee operationele installaties in Kentucky met momenteel 60 MW capaciteit, die na de overname van Block Mining in 2024 mogelijk kan stijgen tot meer dan 300 MW.
Voor AMD sluit het contract aan bij de marktontwikkelingen: chipfabrikanten verkopen niet langer alleen processoren en accelerators. Ze moeten ook ecosysteem, capaciteit voor klanten en toegang tot infrastructuur voor AI en HPC garanderen. AMD heeft publiekelijk niet precies uiteen gezet hoe de capaciteit in Rockdale wordt gebruikt, maar de algemene markttrends wijzen op een groeiende vraag naar intensieve computercapaciteit.
Energie, reputatie en milieudruk
De herbestemming van bitcoinmijnen tot datacenters roept ook lastige vragen op. Cryptomining krijgt regelmatig kritiek vanwege het hoge energieverbruik en de milieubelasting van sommige installaties. Greenpeace wees Riot bijvoorbeeld aan vanwege het draaien van een van de meest energie-intensieve en koolstofrijke bitcoinmijnen in de VS, wat onderdeel is van de bredere discussie over de energiekosten van proof-of-work-netwerken.
De sprong naar HPC en AI verandert die discussie niet volledig. AI-datacenters verbruiken ook grote hoeveelheden energie en vereisen koeling, water (bij sommige ontwerpen), versterkte energienetwerken en lange-termijnleveringscontracten. Het verschil is dat het verhaal nu verschuift: elektriciteit wordt niet alleen gebruikt voor cryptonetwerken, maar ook voor het bieden van computingdiensten aan technologiebedrijven, cloudproviders, chipfabrikanten en AI-klanten.
Dit kan de economische perceptie van de activa verbeteren, maar lost lokale spanningen niet vanzelf op. Gemeenschappen, regelgevers en energieleveranciers blijven vragen stellen over werkgelegenheid, netstabiliteit, energiework en -bronnen, emissies en landgebruik. Riot zal moeten aantonen dat het kan concurreren op het gebied van capaciteit, betrouwbaarheid, efficiëntie en naleving van standaarden die door grote klanten als AMD worden geëist.
De beslissing van AMD om haar contract te verlengen is een belangrijke signaal aan Riot. Het maakt de credibiliteit van Riot sterker in een markt waar de elektrische capaciteit schaars is geworden. In een energierijke markt voor AI-ontwikkeling kunnen grote voorraden vermogen, adequate grond en redelijke planningshorizon even waardevol zijn als uitgebreide ervaring met traditionele datacenters.
Riot heeft een route gevonden om delen van haar mijninfrastructuur om te vormen tot een business met langdurige contracten, kwalitatieve klanten en voorspelbare inkomsten. Nu is het tijd om te bewijzen dat haar verschuiving naar HPC een solide nieuwe inkomstenlijn wordt, of slechts een manier om de volatiliteit van bitcoin te verzachten. De komende jaren zullen bepalen of deze strategische heroriëntatie slaagt.
Veelgestelde vragen
Wat heeft AMD met Riot getekend?
AMD heeft haar optie uitgeoefend om 25 MW extra kritieke IDC-capaciteit af te nemen op de Riot-campus in Rockdale, Texas. Daarmee verhoogt AMD haar totale contractuele capaciteit met Riot tot 50 MW.
Wat is de waarde van de uitgebreide overeenkomst?
Het eerste contract voor 25 MW was circa 311 miljoen dollar over tien jaar. De uitbreiding voegt nog eens 325 miljoen dollar toe, waardoor de gezamenlijke basishuur voor de eerste periode uitkomt op ongeveer 636 miljoen dollar.
Waarom stapt Riot in datacenters?
Omdat de vraag naar infrastructuur voor AI en HPC sterk groeit en Riot beschikt over waardevolle activa zoals grond, elektrische capaciteit, technische gebouwen en ervaring met hoge belastingen.
Verlaat Riot de bitcoinmijnsector?
Nee. Riot blijft een grote speler in bitcoinmining, maar divergeert haar activiteiten om te profiteren van de groeiende vraag naar HPC en AI-capaciteit, en haar afhankelijkheid van de crypto-cyclus te verminderen.