La transición de Apple hacia procesadores propios no fue solo un movimiento impresionista a nivel tecnológico. Cinco años después del lanzamiento del primer chip M1 para Mac, el impacto comienza a reflejarse claramente en un indicador que la industria sigue con atención minuciosa: la cuota de mercado en unidades de las CPUs en los segmentos de portátiles y sobremesa. Los datos recopilados por Mercury Research y analizados por Bernstein revelan una realidad incómoda para Intel y cada vez más significativa para el ecosistema completo: Apple ya cuenta con cifras de cuota en portátiles equivalentes a las de AMD, un actor histórico en este segmento.
Los gráficos compartidos por Mercury (con análisis de Bernstein) muestran una tendencia a largo plazo entre 2014 y 2025: Intel decrece de forma sostenida, mientras AMD gana terreno —especialmente en sobremesa— y la arquitectura ARM, liderada en PCs por Apple, se afianza como tercera potencia en portátiles. Aproximadamente, la distribución más reciente presenta un escenario en el que Intel mantiene “la mayor parte” del mercado en portátiles con algo más del 60 %, aunque lejos del dominio casi absoluto del 90 % que alcanzó en la década pasada. AMD ronda aproximadamente el 20 %, y Apple se acerca también al 20 %, colocando en riesgo de igualar a Lisa Su en cuota en unidades de portátiles.
Un cambio que empezó en noviembre de 2020
El punto de inflexión fue el lanzamiento del M1, el primer chip diseñado por Apple específicamente para su línea Mac, presentado en noviembre de 2020. Esta decisión supuso abandonar progresivamente los procesadores Intel en favor de un diseño propio basado en ARM, con el objetivo de mejorar eficiencia energética, rendimiento por vatio y control de toda la plataforma (hardware + sistema operativo). Apple anunció en ese momento una nueva generación de MacBook Air, MacBook Pro de 13 pulgadas y Mac mini equipados con M1, comenzando así una transición que la compañía describió como un cambio de era para el Mac.
Cinco años después, esa “experiencia” se ha convertido en un ecosistema completo de chips y productos que abarcan desde ultraligeros hasta estaciones de trabajo. En 2024, Apple presentó los M4 Pro y M4 Max como evolución de la familia M4, y en marzo de 2025 anunció el MacBook Air con M4, reforzando la presencia de su propio silicio en el segmento más masivo de portátiles. Además, ese mismo mes, dio un paso adicional con el M3 Ultra, dirigido a equipos de alto rendimiento como el Mac Studio, consolidando su oferta en la gama premium del mercado.
No solo Apple: ARM como alternativa real
El análisis del mercado va más allá de “Apple frente a Intel”. Los datos reflejan una tendencia más amplia: ARM gana peso como arquitectura en PCs, impulsada por tres vías principales: los Mac con Apple Silicon, Chromebooks con chips ARM y el crecimiento de dispositivos Windows con ARM.
En el primer trimestre de 2025, estimaciones citadas por medios europeos ya situaban a ARM por encima del 10 % en ciertos segmentos del mercado de PCs y servidores, un umbral simbólico que durante años parecía inalcanzable fuera del móvil. Este avance, según las mismas estimaciones, se sustentaba en las ventas de Chromebooks y en el incremento de la oferta con Windows sobre ARM, mientras Apple seguía concentrando la mayor parte del volumen ARM en el mundo del PC.
Paralelamente, los datos de mercado total también reflejan este cambio. En el tercer trimestre de 2025, Mercury Research reportó un aumento en el envío de microprocesadores del 3,9 % respecto al trimestre anterior (superando el patrón estacional del 2,4 %) y un reparto global en el que Intel cayó a una cuota de 64,2 %, AMD subió a 22,1 % y ARM alcanzó un 13,7 %. Aunque estas cifras incluyen categorías más allá del PC tradicional, la conclusión es clara: Intel sigue liderando, pero el mercado ya no es un duopolio “limpio” en términos de unidades.
Intel cede, AMD crece… y Apple ocupa parte del terreno
Analizando los segmentos específicos, la tendencia es coherente con los gráficos sobre portátiles y sobremesa. En x86 para portátiles, Intel continúa en cabeza en unidades, pero AMD se mantiene cerca del 22 % en el tercer trimestre de 2025. En sobremesa, la situación es aún más marcada: AMD alcanza aproximadamente un tercio del mercado x86 de escritorio en ese mismo período, evidenciando el desgaste de Intel en su terreno tradicional.
Lo más relevante, sin embargo, se observa cuando se suma ARM (y por ende, Apple) en la ecuación de portátiles: la caída de Intel se aclara aún más porque parte de las unidades que antes se contaban como “Intel en Mac” dejaron de existir cuando Apple cortó el suministro. En palabras simples, Apple no solo ha ganado cuota, sino que ha cambiado el mapa de distribución al eliminar a Intel de toda una familia de productos de alto volumen y margen alto.
¿Qué implica esto para el usuario final y la industria?
Para los usuarios, los principales impactos son:
- Eficiencia y autonomía como nuevas referencias del mercado. Apple convirtió el rendimiento por vatio en un argumento central para su gama premium; a partir de ello, toda la industria ha tenido que adaptarse, ya sea con nuevas arquitecturas, NPUs o una optimización más agresiva del consumo energético.
- Fragmentación y especialización. Intel y AMD compiten en x86 con estrategias diferentes (volumen, precios, gamas híbridas, enfoque en IA en el PC), mientras que ARM entra por caminos específicos donde la integración y la autonomía tienen mayor peso que la compatibilidad tradicional.
Para los fabricantes, el avance de Apple Silicon significa una conclusión estratégica: el control de toda la plataforma (silicio + software + producto) vuelve a ser una herramienta competitiva. Y para Intel, la caída en la cuota en portátiles y sobremesa aumenta la presión en un mercado que ha sido su bastión, justo cuando el mercado se reorganiza alrededor de nuevas cargas de trabajo como productividad con IA local, creación de contenidos, inferencia, entre otros.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa “cuota por unidades” en CPUs de portátiles y sobremesa?
Es el porcentaje de procesadores vendidos (en unidades) por cada fabricante o arquitectura dentro de un segmento específico, sin considerar ingresos ni precio medio.
¿Apple está quitando cuota a AMD o principalmente a Intel?
En portátiles, la transición de los Macs desde Intel a Apple Silicon implica un impacto directo mayor para Intel. AMD, por su parte, crece con fuerza especialmente en sobremesa, también en competencia con Intel.
¿Por qué ARM ha crecido en PCs aunque durante años no logró despegar?
La combinación de eficiencia energética, nuevas gamas de chips, mejoras en software y productos muy integrados (como los Mac) ha permitido a ARM competir de manera realista en autonomía y rendimiento por vatio.
¿Puede Windows sobre ARM acelerar aún más este cambio en portátiles?
Si logra ofrecer una oferta sólida con buena compatibilidad y autonomía competitiva, Windows sobre ARM puede ampliar significativamente el mercado ARM más allá del ecosistema Apple, especialmente en ultraligeros.