Uitbreidingsplannen voor Ark Data Centres in Corsham: Nieuwe Datahub P6 in de Maak
Corsham, Wiltshire – Ark Data Centres, een toonaangevende speler op het gebied van veilige infrastructuren voor kritieke diensten zoals bankieren, telecom en streaming, heeft de plannen onthuld voor de bouw van hun nieuwe datacenter, P6. Dit zal het eerste datacenter zijn dat buiten het voormalige terrein van het Ministerie van Defensie in Corsham wordt gebouwd.
Omgeving en Impact
Het bedrijf benadrukt dat het project milieuvriendelijk zal zijn, werkgelegenheid zal genereren, en inspeelt op de toenemende vraag naar cloudcomputing en kunstmatige intelligentie. Rob Silvester, directeur van Ark Data Centres, legt uit: “Soms moet je de grens overschrijden omdat er geen ruimte meer is. Dit is een natuurlijke stap.” Het nieuwe datacenter zal ongeveer de helft van het gebied Donkey Field beslaan, dat in totaal 18 acres groot is.
Al eerder heeft Ark Data Centres vijf datacenters beheerd op het MOD Corsham-terrein, met plannen voor een zesde. De bouw van P6 markeert dus een nieuwe fase in hun expansie, wat zorgen oproept bij omwonenden over visuele impact, geluidsvervuiling, overstromingsrisico’s en het verlies van groene ruimte.
Silvester probeert de bewoners gerust te stellen door te benadrukken dat de noordelijke helft van het terrein behouden zal blijven als ecologische bufferzone, waarbij het leefgebied van vleermuizen wordt beschermd. Bovendien zijn er geen plannen voor een achtste datacenter (P7) op die locatie.
Architectuur en Esthetiek
Het nieuwe gebouw zal een maximale hoogte van 18 meter en een lengte van ongeveer 180 meter hebben, op slechts 50 meter afstand van de dichtstbijzijnde huizen. “We zijn ons ervan bewust dat we dichtbij de woningen zijn, dus we hebben geprobeerd een coherente esthetiek te creëren”, aldus Silvester. Het ontwerp komt van hetzelfde architectenbureau dat verantwoordelijk is voor het nieuwe datacenter van Ark naast de exclusieve golfclub Wentworth in Londen.
Milieuoverwegingen
De zorgen over geluidsoverlast, lichtvervuiling en waterbeheer zijn ook ter sprake gekomen. James Smith van het bedrijf verduidelijkt dat het nachtelijke verlichtingssysteem is herontworpen, waarbij alle lichten uit blijven, tenzij er een noodsituatie of onderhoud is. “’s Nachts is er geen licht op het terrein”, bevestigde hij.
Met betrekking tot het risico van overstromingen herinneren ze aan een incident uit 2014, maar verzekeren ze dat de nieuwe afwateringsmaatregelen sindsdien effectief zijn. Wat geluid betreft, hebben moderne koeltechnologieën bijgedragen aan het verlagen van de geluidsimpact: “Sinds 2016 is er geen toename in het achtergrondgeluidsniveau geweest.”
Economische Voordelen
Ark Data Centres legt ook de nadruk op de economische voordelen van het project. De bouw van P6 zal tijdelijk honderden banen opleveren en zal uiteindelijk ongeveer 50 directe banen creëren, naast 90 extra banen in de toeleveringsketen. De benodigde profielen variëren van elektrotechnisch en software-ingenieurs tot medewerkers in beveiliging, schoonmaak en onderhoud.
De bouw van P5 staat gepland voor een periode van 12 tot 18 maanden, terwijl het bedrijf hoopt dat de Wiltshire Council in augustus zal beginnen met de bespreking van de aanvraag voor P6.
Een Motor voor Groei
Silvester benadrukt het strategische belang van deze infrastructuur in de digitale economie: “De publieke vraag naar cloudservices en kunstmatige intelligentie groeit exponentieel. Daarom erkent de overheid dat datacenters een belangrijke economische motor zijn. Verschillende ministers hebben dit al aangeduid als een nieuwe industriële revolutie.”
Ondanks de lokale weerstand blijft Ark Data Centres vastberaden in hun uitbreidingsplannen, met de nadruk op de kritieke rol die deze infrastructuur zal spelen in de digitale toekomst van het Verenigd Koninkrijk, en met aandacht voor de omgeving.